车子驶回英租界。哆咪士道上的小洋楼还亮着灯。王汉彰把车停在门口，没有立即下车。他坐在车里，看着那扇亮灯的窗户。那是客厅的窗户，母亲一定还在等他。
他不想进去。不想面对母亲期待的眼神，不想讨论婚事的细节，不想假装对这场婚姻充满期待。
但他必须进去。因为他是儿子，是家里的顶梁柱，是母亲唯一的依靠。
王汉彰深吸一口气，推开车门。
院子里很安静，只有草丛里的虫鸣。王汉彰用钥匙打开门，客厅的灯光涌出来，刺得他眯了眯眼。
“少爷回来了。”
吴妈还没睡，正拿着抹布擦茶几。看见王汉彰，她连忙放下手里的活，迎上来。
“嗯。”王汉彰点点头，“客人都走了？”
“刚走不一会儿。”吴妈小声说，“老太太等您等到现在。”
王汉彰往客厅里看了一眼。母亲果然坐在沙发上，没开收音机，也没做针线活，就那么坐着，像是在专门等他。
他正要往楼上走，母亲的声音从客厅里传来：“汉彰，你过来。”
声音不大，但带着不容拒绝的威严。
王汉彰脚步一顿，转身走进客厅。
母亲穿着那件深紫色的绸缎袄，头发梳得整整齐齐。她面前的茶几上摆着一个红木盒子，盒子打开着，里面是一对金镯子，一对玉镯子，还有几张红纸。
“坐。”母亲指了指对面的沙发。
王汉彰坐下。他注意到母亲的眼睛有点红，像是哭过，又像是没睡好。
“刚才我和赵先生赵太太商量过了，”母亲开门见山，“婚期就定在阴历十月初一。今天初八，满打满算还有三个多月。”
她拿起一张红纸，上面用毛笔写满了字：“这是于大师合的生辰八字，你和若媚的八字很合，是天作之合。于大师说了，十月初一是黄道吉日，宜嫁娶。”
王汉彰看着那张红纸，上面的字他认识，但连在一起的意思，他不想懂。
“妈，”他尽量让声音平和，“这事不急……”
“不急？”母亲打断他，眼圈又红了，“汉彰，你都二十三了！你爹像你这么大的时候，你都会打酱油了！我能不急吗？我就你这么一个儿子，我就盼着你成家立业，盼着抱孙子！我这身子一天不如一天，谁知道还能活几年？你就不能让我了了这桩心事吗？！”
王汉彰最怕母亲哭。父亲去世后，母亲很少哭，至少不在他面前哭。但每次一哭，他就束手无策。
“妈，我不是那个意思……”他想解释，但不知道该怎么解释。
难道说，他干的那些事，随时可能掉脑袋，不想连累赵若媚？难道说，他对赵若媚没有男女之情，只有儿时的情谊和后来的愧疚？难道说，他心里还装着另一个女人，一个他亲手送进虎口的女人？
他说不出口。
“汉彰，”母亲的声音软了下来，带着哀求，“妈知道，你现在事业做得大，有主意，有见识。但在婚事上，你得听妈的。若媚那孩子，知根知底，知书达理。人家赵先生赵太太也是明事理的人，不嫌弃咱们家原来的门槛低，愿意把闺女嫁过来，这是咱们家的福气！”
她拿起那对金镯子：“这是你奶奶传给我的，我本来想着，等你娶媳妇的时候，亲手给她戴上。现在……现在我总算是有了盼头了。”
母亲的眼泪掉下来，滴在金镯子上，亮晶晶的。
王汉彰的心像被一只手攥紧了，疼得喘不过气。他看着母亲花白的头发，看着母亲眼角的皱纹，看着母亲那双因为常年做针线活而变形的手，所有拒绝的话都堵在喉咙里，一个字也说不出来。
他知道母亲在演戏，至少有一部分在演戏。母亲用装病骗他回来，用眼泪逼他妥协，用亲情绑架他。但他没办法揭穿，没办法反抗。
因为这是母亲。生他养他，为他吃了无数苦的母亲。
“妈，”王汉彰的声音嘶哑，“您别说了。婚事……您看着办吧。我配合。”
母亲的眼睛一下子亮了，眼泪还挂在脸上，但笑容已经绽开：“汉彰，这就对了！”
“嗯。”王汉彰点点头，感觉全身的力气都被抽空了。
母亲激动得手都在抖，“我明天就去赵家，商量具体的细节！还有彩礼、嫁妆、宴席……这些都得开始准备了！三个月，时间紧得很！”
她絮絮叨叨地说着，脸上焕发出光彩，像是年轻了十岁。
王汉彰坐在那里，听着母亲的话，但一个字也没听进去。他只觉得累，从骨头缝里透出来的累。他想起了《白夜逃亡》里的瓦莲京娜，那个用身体换取复仇机会的白俄女人。他们都在做交易，用自己最珍贵的东西，换取想要的东西。
瓦莲京娜换的是复仇，他换的是母亲的安心。
公平吗？不知道。值得吗？也不知道。他只知道，在这个乱世里，每个人都在做交易，每个人都在妥协，没有人能全身而退。
“汉彰，汉彰？”母亲的声音把他拉回现实，“你在听吗？”
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