皇帝石遵在如意观里知晓了鱼家叛逃的消息，急忙召人前去拦赌鱼家出殡的队伍，宫人还未有所反应，如意观便被重兵重重包围起来。
时朝堂之上，石遵欲诛杀都督冉闵，二人反目，冉闵命将军苏亥，周成率甲士三十人在如意观拘捕石遵。琨华殿中，石遵看到看着苏亥等人，大声质问道：“朕身为天子，尔等是要谋逆不成？”
苏亥冷笑一声，看着地上的石遵，讥讽道：“都督冉闵助你夺取天下，功高如此，你却派人害都督性命，如此不仁不义之人，也敢妄称天子？况且先帝传位于太子世，你弑君夺位，有何颜面自称天子？”石遵从未想过自己杀了石世夺了帝位之后这一幕会在自己身上上演，见苏亥一步步走上前来，石遵慌乱，高呼：“护驾！护驾！”众兵士无所动，石遵知大势已去，拔出剑来指着苏亥问：“你想干什么？”
苏亥见状也拔出剑来与石遵对峙，眼中满是狠戾地，出言道：“你以为你杀得了我？”说着一把打掉石遵手中的剑，逼他跪下，石遵身着天子之服跪着眼前的朝臣，苏亥把手中的剑架在石遵脖子上，说：“我想做的，就是送你去见先帝！”石遵还来不及反应，便身首异处。
石遵死后，石虎三子石鉴登位，石鉴站在龙椅前，俯视着大殿，忽而有将士闯进来抱拳跪下，大声说：“禀报陛下，秦王蒲健带着上万兵马冲破守卫往枋头方向跑了！”石鉴闻言，没料到蒲健趁机带着兵马投奔蒲洪，拳头紧握重重地砸在面前堆满奏章的桌上。
鱼老夫人下葬后，鱼歌在回枋头的路上问江氏：“娘亲，祖母的死，真的是意外吗？”江氏知道鱼歌已猜到了大概，也不瞒她，对她说：“老夫人病中便为鱼家后人谋了生路，我们不依从，老夫人便趁大家不注意服了毒……”鱼歌听着心底不是滋味，便也不再问。
邺城，石鉴登位后命冉闵为大将军、封武德王。而冉闵终究是石家的心腹大患，石鉴暗遣石苞及中书令李松等人深夜在琨华殿击杀冉闵，而此行未能成功。宫中惊扰混乱，石鉴怕冉闵叛乱，佯装不知此事，连夜在西中华门斩了李松、石苞，以保住这个秘密。
冉闵并非痴儿，知道后赵石家容不下他，暗中图谋对后赵取而代之。
石鉴不敢激怒冉闵，便在肃清石遵党羽后，担心蒲洪拥兵自重，又企图拉拢蒲洪父子对付冉闵，便召集朝臣问当如何应对，有朝臣上前说：“蒲洪拥十万兵马据枋头之地，不过是因为石遵不遵先帝遗命解除了蒲洪都督关中诸军事之位，陛下若有意远调蒲洪等人，不如让他去镇守雍州等地。一来解决了蒲洪拥兵京外的威胁，二来也能为陛下守得一方安宁。”其余人皆不敢说话，石鉴思索再三，起草诏命，任蒲洪为都督关中诸军事、征西大将军、雍州牧、领秦州刺史。
朝中有人不解石鉴之意，下朝之后，石鉴对身边人说：“老子曾曰：将欲夺之，必固与之。关中等地，哪比得蒲洪麾下十万人？”
远在东晋的桓温府中，谋士郗超与桓温同行，边走边对桓温说：“后赵诸子争位，在石遵杀太子石世夺得帝位后，十一月，石遵被苏亥等人所杀。各地兵起，狼烟遍地。秦、雍两州流民结伴西归，路经枋头时，依附后赵前臣蒲洪，并推举其为首领。如今蒲洪部众多达十余万，当月蒲洪之子蒲健蒲雄等人也也冲破关卡投奔枋头，蒲洪麾下兵马甚众，甚有拥兵一方的意思。后赵皇帝石鉴惧于蒲洪威视，又想拉拢蒲洪，便任蒲洪为都督关中诸军事、征西大将军、雍州牧、领秦州刺史，有意让蒲洪入据关中……”
桓温边走边说：“我记得今年五月，蒲洪曾有意投靠晋朝。”
郗超答：“确有其事。”
桓温说：“蒲洪能从一个小小的氐族首领做到如今拥兵十余万，也是难得的将帅之才，他既有心投晋，不如趁机将他纳入我晋朝来，为我所用。不然让他入了关中，只怕往后也只是一个祸患。”
郗超假意问：“郎主的意思是？”
桓温说：“你这便随我入宫面见褚太后。”
石鉴的召令传到枋头时，蒲洪召集手下众官吏，商量是否接受任命。主簿程朴上前道：“依臣拙见，蒲公不如暂与后赵讲和，然后效仿先贤，请求像诸侯列国一样分地而治。”
蒲洪闻言大怒，说：“程主簿认为我蒲某人不配做天子？”
程朴这才意识到蒲洪之所以召令众官吏商量此事的意图，忙辩解说：“微臣不敢，微臣不是这个意思！”只见蒲洪满面怒容，叱问道：“你不是这个意思？你要不是这个意思为何会说出列国分地而治的话来!”说完不等程朴有所反应便令人将程朴拉出去斩杀于门外。
时永和六年(350年)闰正月，东晋朝廷授任蒲洪为氐王、使持节、征北大将军、都督河北诸军事、冀州刺史、广川郡公，又任命其子蒲健为假节、右将军、监河北征讨前锋诸军事、襄国公。
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