回程的路比来时要快得多。
玄珀在前面带路，它的步子很大，一步抵得上少婈三步。可它走得不快，时不时停下来，回头看看少婈有没有跟上。它的身体在阳光下闪闪发光，雪白的皮毛像缎子一样，黑色的斑纹像用墨汁画上去的。它额头上那簇白色的长毛在风中轻轻飘动，像一面小小的旗帜。
蘅汀走在少婈旁边，时不时看一眼玄珀，嘴里嘟囔着：“我还是不习惯。它以前那么小，我一只手就能抱起来。现在它比我还大。”
玄珀的耳朵动了一下，像是听到了，又像是不在意。
泽杞走在最后面，背着药箱，手里拿着那根木质如意。他的脸上没什么表情，可他的眼睛一直在观察四周，像一只警觉的鹰。
他们走了三天三夜。
第一天，他们穿过了盐碱地。地面白花花的，像下了一层霜，踩上去嘎吱嘎吱响。玄珀走在最前面，它的爪子踩在盐碱地上，留下一个个深深的脚印。蘅汀跟在后面，踩着玄珀的脚印走，这样不会陷下去。
第二天，他们穿过了沙漠。沙漠很大，一眼望不到头，黄沙漫漫，像一片金色的海。风很大，吹得沙丘移动，像活的一样。玄珀走在前面，它的身体在风沙中像一座移动的山，为少婈她们挡住了大部分的沙子。
第三天，他们穿过了戈壁。戈壁上到处都是石头，大大小小的，奇形怪状的。玄珀走在前面，它的爪子踩在石头上，发出咔咔的声响。它走得很稳，每一步都踩得很实，像在丈量大地。
第三天傍晚，他们终于走出了西荒的边界。
远处，中州山的轮廓在暮色中若隐若现。山的那边，是东荒，是桃止山，是家。夕阳把整片天空染成了金红色，云层像燃烧的火焰，一层一层的，从橘红到深紫，从深紫到墨蓝。
少婈站在山脚下，回头看了一眼西荒。夕阳把整片荒漠染成了金红色，沙丘、戈壁、盐碱地，都笼罩在一片温暖的光里。风从西边吹来，带着沙土的味道，带着远方的气息。
玄珀站在她身边，也回头看了一眼。它的金黄色的眼睛里倒映着夕阳，倒映着西荒，倒映着那片它出生的土地。
“走吧。”少婈说。
玄珀点了点头，转身，朝中州山走去。
蘅汀和泽杞跟在后面。四个人——三个人和一只白虎——消失在了暮色里。
桃止山还是老样子。
漫山遍野的桃花开了，粉色的花瓣在风中飘落，像一场无声的雪。空气里有桃花的甜香，混着露水的清凉，沁人心脾。山门前的石阶上落了一层花瓣，踩上去软绵绵的。
守门的小童看到少婈，先是一愣，然后咧开嘴笑了。可当他看到少婈身后那只巨大的白虎时，笑容僵在了脸上。
“帝……帝姬殿下，这……这是什么？”
“玄珀。”少婈说，“你以前见过的。”
小童张了张嘴，想说什么，可什么也没说出来。他当然见过玄珀，以前那只小小的、灰色的、喜欢趴在廊下晒太阳的猫。可眼前这只——浑身雪白，比老虎还大——他实在没办法把它和那只猫联系在一起。
玄珀低下头，看了小童一眼，然后迈步走进了山门。它的步子很轻，踩在石阶上，没有声音。
鬼帝郁垒和花神绛姝已经在栖华轩等着了。
鬼帝坐在廊下，手里端着茶盏，茶已经凉了，可他没喝。他看着少婈从院门外走进来，看着她身后那只巨大的白虎，目光里有惊讶，有欣慰，还有一种说不清道不明的东西。
花神绛姝站在他身边，眼眶红红的，可她在笑。
“回来了。”鬼帝说，声音有些哑。
少婈走过去，在他面前站定。
“父君，我回来了。”
鬼帝点了点头，没有说话。他伸出手，轻轻拍了拍少婈的肩膀，然后站起来，走到玄珀面前，仰头看着它。
“白虎神君的后裔。”他喃喃道，“没想到，真的存在。”
玄珀低下头，金黄色的眼睛看着鬼帝。它的目光很平静，没有敌意，也没有亲近，只是平静。
“它叫什么名字？”鬼帝问。
“玄珀。”少婈说，“我叫它玄珀。”
鬼帝点了点头。“好名字。玄者，幽远也。珀者，虎魄也。白虎神君的精魄，确实当得起这个字。”
他伸出手，轻轻摸了摸玄珀的头。玄珀没有躲，也没有动，就那么站着，任由他摸。
那天晚上，桃止山摆了一场盛大的家宴。
鬼帝、花神、少婈、蘅汀、泽杞，还有玄珀，围坐在一起。桌上摆满了菜，有蘅汀做的果脯，有泽杞泡的药酒，有厨房新做的点心，还有一坛少婈亲手酿的桃花醉。
玄珀蹲在一旁，面前放着一只大碗，碗里装满了鱼。
蘅汀看着那只大碗，忍不住笑了。“以前你一小碗都吃不完，现在一大碗都不够。”
玄珀抬起头，看了她一眼，然后低下头，继续吃鱼。
少婈坐在鬼帝旁边，喝着桃花醉。桃花醉还是那个味道，甜甜的，带着花香。可喝在嘴里，总觉得少了点什么。她放下酒杯，从怀里取出那两块玉佩。
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