谢慕林一出房门，就看到大金姨娘站在门边，呆呆地靠着墙，看起来好象在等她。
谢慕林想了想，就开口问大金姨娘：“三妹妹命蜜蜡拿自己的金首饰去收买锁儿，让锁儿帮忙给卞家传信，这事儿姨娘真的一无所知吗？我所知道的你，可不是这么轻易就能被糊弄过去的人。”
大金姨娘苍白着脸站直了身体，冲她福了一福：“二姑娘恕罪，我……我确实是知道的，就连锁儿这个人选，也是在我观察过大小姐院子里的人后，推荐给三姑娘的人选。这小丫头平日里就有些贪财，但又时不时有机会被婆子们派出门去跑腿，若是让她顺道去传个信，是最容易得手的。我也没想到，她会是平南伯府的奸细，本来还以为，传完信之后，她就会扮作若无其事的样子回来，神不知鬼不觉……”
谢慕林摇摇头：“传信的人是谁并不重要，我只是纳闷，从前我看姨娘也不是个糊涂人，家里出事之后，你就一直非常通情达理，帮着我娘做了很多事，比琴姨娘要能干多了。我没想到，你遇到三妹妹的事，竟会一而再，再而三地犯糊涂！
“三妹妹在卞家借住了这么长的时间，你肯定没少替她出力吧？可她不但没能达到自己的目的，反而病得越来越重了，至今病根未断，将来还不知道会不会留下一辈子的后患。都到这个地步了，她还不肯死心，非要攀高枝。姨娘也愿意纵容她胡闹，难道就一点儿都不关心三妹妹的身体健康，只想要她嫁进公侯门第，享荣华富贵吗？”
大金姨娘的眼圈顿时红了：“不是这样的！二姑娘，我……”她咬咬唇，“三姑娘说，知道程大少爷在说亲，她马上就要离开京城了，想要再见卞家人一面，打听清楚程大少爷的消息。倘若程大少爷真的定了亲，她也就可以死心了，老老实实跟着兄姐们回老家去度日，日后也会想办法讨好长辈们，谋求一门好亲事……
“她亲口向我保证了，我想着她这辈子长了这么大，头一回把一个男人如此放在心上，偏偏又没有缘份，那就尽量让孩子不要带着太多的遗憾离去吧。好歹将来回想起来，她还可以骗骗自己，是程家给程大少爷另外订了亲事，并不是嫌弃她是个姨娘生的……”
她只是没想到，女儿对于程笃，并不是什么真挚的感情，恐怕还是看上了人家的家世门第。她怎么就会信了女儿的话呢？！
谢慕林看着大金姨娘那副伤心的模样，叹了口气，坦白告诉她：“今儿我从外头打听到消息，程笃因为不慎落水受了寒，眼下病得不轻，原本议的亲事也暂时中断了。”
大金姨娘猛然抬头看向谢慕林，拿帕子一把抹去脸上的泪水：“二姑娘，你说真的？！”
谢慕林听见屋里传来的动静，也不理会，径自道：“就算是真的又如何？这并不代表三妹妹就有机会了。爹娘都不在京中，你觉得谁能出面给三妹妹说亲去？宁国侯宁可给大孙子说一个御史家的女儿，也没考虑过从三品的谢家的庶女，你以为这意味着什么？同样是与卞家交好，卞家就没想过把三妹妹推荐给女儿女婿，却有意替左家牵线做媒。姨娘又以为，这代表着什么？”
代表着宁国侯府宁可要家世差些的姑娘，也不可能看中一个庶女？
大金姨娘神色苍白地晃了晃身体，咬牙勉强站住了：“可当日……宁国侯夫人对我们三姑娘赞不绝口，难道就仅仅是客套话么？”
谢慕林笑笑：“宁国侯夫人是程笃的继祖母，一心要打压他们父子，难道还乐意让程笃娶个家世好的媳妇？她当然巴不得程笃的妻子出身低、教养差，这样才能拖程笃父子的后腿，而不是成为他们的助力。可宁国侯又怎么可能让她胡来呢？只要宁国侯不愿意，宁国侯夫人就不可能擅自替程笃定下亲事。但姨娘也别以为，宁国侯夫人会成为三妹妹的靠山，支持她嫁给程笃。因为世易时移，如今的局势已经不同了。”
眼下宁国侯府的次女女婿江侍郎，把长子江绍良与曹家二房嫡长女的婚事提前，赶在承恩公夫人去世前完婚。在曹家全家守孝的时节，身为二房女婿的江绍良，就成了曹家一个重要的代言人。他与他的父亲江侍郎，在未来三年内，将会在朝中替曹家巩固权力，打击敌对的二皇子与林家一脉。为了加强曹江两家的联系，曹家人已经盯上了江绍良弟弟江玉良的婚事。
江家要是真的把两个儿子的婚事都跟曹家挂了钩，身为外家的宁国侯府，是不可能不知情的。
小程氏是宁国侯府庶女，一向听从嫡母嫡兄嫡姐的号令行事。她舍出庶子的婚姻，宁国侯夫人不可能不知晓，然而后者还是同意了。这意味着，她只是不乐意与女儿所在的平南伯府来往，因为平南伯府已经跟曹家嫡脉反目，可她一点儿都不介意继续跟曹家保持良好的姻亲关系。兴许江侍郎借着长子婚姻从曹家得到的利益，也令她心动了，她亦有意改抱曹家嫡长房的大腿，让儿子借着承恩侯府的人脉往上爬，在未来三年内谋取更大的权力。
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