谢家所住的这片区域，多是各衙门官员的官邸。能在附近坐堂开业的大夫，自然有一定的真本事。平日里能找他出诊的病人多是官宦人家，他若是个庸医，只要耽误了一位病人的病情，将来就别想在北平城里待下去了。而他开的医馆，在本地已开业十余年，可见他医术颇佳，不敢说能对付得了疑难杂症，至少一般的病症，他是应付得来的。
大夫很快就到了谢家，被婆子领着去给宛琴姨娘诊脉。谢映芬担心生母，向嫡母文氏告了罪，便跑去生母房间里，隔着屏风细问大夫的诊断结果了。得知宛琴姨娘只是寻常风寒，并不是什么大症候，她心中的大石顿时就放下了一半。
只是大夫也说了，宛琴姨娘身体偏弱，底子不算康健，近日可能还有忧思、少眠的迹象，思虑过多，不利养病，让家属多劝病人，万事看开一些，以安养为上。另外，等风寒好了之后，病人最好多吃些能补身的东西，不是药，而是以食疗方法来进补。大夫表示，如果不清楚该吃什么东西来食疗，到时候只管唤他过来问就是了。
大夫知道这家是新上任的布政使家，病人明显是那位谢布政使的小妾，看这屋子收拾得挺整齐体面的，又有位明显是姨娘所生的小姐来垂询，可见这个妾在谢家多少有些份量，便立刻抓住了献殷勤的机会。
他知道这些达官贵人家的主人生了病，只会找太医、府医或是本地名医上门诊治，还知道谢家有一位幕僚是杏林好手。他若想攀上谢家这个靠山，只能从谢家身份相对较低的人身上打主意，姨娘、管事、大丫头什么的，请不起名医，又够不上受重用的幕僚，这才是他应该巴结的对象。
谢映芬哪里知道大夫心里在想什么？她听了诊断结果，看过了大夫开出的药方，根据自己平日里因为弟弟多病而常看医书所涨的那点见识来看，应该是对症的，便命银杏多给大夫一点赏钱，再让婆子把大夫送走了。
谢映芬让银杏去找人抓药、熬药，等到屋里只剩下她们母女二人了，方才坐到炕边叹道：“姨娘近日在忧思些什么？以至于到了不肯好好睡觉的地步？难不成是因为曹家眼下的处境么？曹家早已弃你于不顾了，为什么姨娘就非得如此死心眼呢？！当初你能为了我和四弟，背离曹家，怎么如今日子过得好好的，姨娘却反而糊涂回去了？！”
宛琴的心事压在心里已经有好些日子了，一直没说出口，今日被女儿这么一问，眼泪顿时就止不住了，哽咽道：“四姑娘知道什么呀？！我自打出生，就在曹家长大，从来都只看见曹家富贵荣华、权势滔天的模样。你忽然跟我说，曹家坏了事了！连皇后娘娘与太子殿下都救不得，我怎能不多想？！好姑娘，你实话告诉我，那日你说的都是真的么？不会是故意骗我的吧？就算我心里牵挂着你外祖和舅舅、姨妈们，做了些惹老爷、太太生气的事儿，你也不该这么吓我吧？！”
谢映芬没好气地道：“哪个骗你？我为什么要拿这些话来骗你？就算我一个字都不跟你说，你在这屋里又能做什么？！我是好不容易打听到京城的消息，知道曹家出了事，将来下场难料，不知道姨娘的父亲继母会是什么结果，才顺嘴告诉你一声罢了。我想着你一心慕曹家富贵，才会胳膊肘总往外拐。等知道他家不成了，想必也就死了心，愿意在谢家老老实实过日子了。没想到，你竟然会觉得我是骗你的！我骗你这些做什么？你又不可能在这间耳房里禁足一辈子，用不了多久就能出去了，到时候听到外头的传闻，难道还不知道我说的是真是假？！这种蠢事，我凭什么要干呢？！”
宛琴张张口，半晌说不出话来。其实她心里未必不清楚，女儿说的有很大可能是实情。可她承受不住这个实情呀！曹家那么富贵滔天，还有皇后与太子呢，怎么忽然间……说坏事就坏事了呢？！
她抽抽答答地问女儿：“好姑娘，你是从哪里听说这些事的？你不会骗我，那人也不会骗你么？”
谢映芬没好气地道：“前些日子，边关那里擒住了敌国的大将军王，皇上派人传旨来，要燕王把功臣和俘虏一并送上京城去。当时来燕王府传旨的，是两个宫里的太监和六名皇城侍卫。二姐姐的未婚夫萧二公子在燕王府当差，就是专门跟这些钦使打交道的。他知道我们家大哥大姐的生母是曹家人，就帮着打听了一下，从那些钦使嘴里听说的！这些人里头，即便有一人会撒谎，也不可能人人都撒谎吧？！萧二公子与二姐姐特地把消息仔仔细细地告诉了大哥大姐，大哥大姐还特地请三姐姐的未婚夫万隆上京时捎带上家书和银子，好接济曹氏呢。我在旁听得一清二楚，还能有假？！”
宛琴的面色顿时衰败下来，又再次嘤嘤哭了起来。
谢映芬见状，又叹了口气，放缓了语气道：“姨娘早就跟曹家是两路人了，何必为他们伤心？如今曹皇后病重，承恩侯丢官，太子到这时候了还只顾着宠妾灭妻，顶撞皇上，被禁足在东宫。曹家气数已尽，只看皇上如何发落罢了。姨娘反正不会受到牵连，应该庆幸才事。你放心，我已经求了太太，给京城的毛掌柜传了信，倘若曹家真的落到抄家那一步，官府发卖他家奴仆，毛掌柜自会把姨娘的亲人买下来的。到时候如何安置他们，就由姨娘说了算。”
宛琴渐渐停了哭声，抬起头来：“此话当真？！”
“自然当真！”谢映芬早就请示过父母兄姐，心里很有底气，“所以，姨娘还是快些养好身体吧！只要你在年前能好起来，我就借着过年的喜气，去求太太向老爷求情，放姨娘出来过年。到时候我们一家人坐在一处吃团圆饭，正月里兴许还能找到机会出去游玩赏灯。父亲升了北平布政使，在北平就没人会跟我们家过不去，家里又富贵不愁，如今仇人也遭殃了。只要姨娘你别再理会曹家的人，将来就没什么可担心的。这样的轻松日子，难道不好么？”
轻松又富贵的日子，当然是好的。
宛琴低头绞着帕子，若有所思。
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