我并不大相信上帝，更别提魔法与幽灵；但是十七岁的丽塔·里波尔小姐似乎真的掌握着某种魔法——或许这种魔法就是音乐本身。不管怎么说，大家安安静静地度过了后半夜。一起回到梅赛德斯城的时候，已经是第二天下午。
康考迪亚和梅赛德斯之间有相当长的一段距离，何况城堡还在小山丛林里，退休之前是无法在那里长期居住的。我召集众姐妹开了一个小型的讨论会，讨论如何充分发挥城堡的作用。奥尔瑟雅建议在周边打造围猎场，樱子希望城堡内部可以作为旅游景点推广于世，丽塔认为应该先拓宽小路，引入市电。
大家的想法似乎都有道理，我一一记了下来，最终决定维持现状，择时再予以处理。这件事情就此告一段落，各人回到工作岗位上，忙忙碌碌。
希腊姐姐说什么也不允许我独自驾驶卡车外出了。她的理由有二：一则我滥用枪支可能会给自己带来危险，二则……
“还没离开科连特斯省就勾引未成年少女舍身相随，这要是让你单独去趟巴西，说不定会带一群肤色各异的可人儿们回来。到那时候，樱子和丽塔负气双双出走，姐姐我可没办法。”
我们家族历来家教甚严。帕帕斯小姐虽然性格温柔活泼，可以陪着我们四海奔波，但这不代表她没有制止我的权力。何况出于个人情感，我也不想惹她生气。
“可是，人家就是想出去嘛。”我把脸埋在她肩头来回晃动，“小雪的第一职业是司机，姐姐是想荒废我的专业特长吗？”
“好啦好啦，五年前的林晓雾都没你这么会撒娇。”棕发女人叹了口气，摸了摸我的肩膀，“小雪，听我把话说完，好不好？”
我从她的怀里钻了出来，微微仰头望着希腊女人那双褐色的大眼睛。
“最近多花些时间和民兵呆一起吧，他们需要你。”奥尔瑟雅款款道出她的建议，“我和迪马利亚先生谈过几次，阳雪农业正在扩大经营规模。圣诞和新年以后是秋收季节，你可以带着车队远行，把我们的出产送到伊比利亚美洲的每一个角落。”
即使以最快的规模发展，一年期的农业公司其实也并没有太多出产。不过这个建议令人安心。我答应了她，此后相当长的一段日子都在军营、公司和农场之间来来回回。
时值炎炎盛夏，南美人的精神状态多少有些懒散。受到大家的影响，我也习惯了慢节奏和生活，比如每天午饭之后歇息，有时候甚至会睡到下午三四点，这样一来日子就过得很快。
闲的时候我也和同哥聊聊天。当我旁敲侧击地问起他去年在西非的生意之时，他提到木槿花公司所经营的一些药材会被欧洲人误认为毒品原料，希望我切勿相信此类谣言；当我暗示他有机会可以鼓起勇气结束单身生活之时，他声称自己需要一些时间来为婚姻生活做好准备。
我相信同哥是喜欢我的。坦言之，看到苏黎世的林雪苹还不喜欢的男人，毕竟是少数。就算这种喜欢会被成年人的社会意识压制在潜意识里，那也可以从眼神中解读到这种喜欢。无论是热那亚正值青年的警官克里斯，还是梅赛德斯青春未足的宅男马迪奥，甚至诺尔雪平尊贵的老国王，他们彬彬有礼的表情之下的真实情感从来都没有瞒得过欧洲防务部女情报官的眼睛。
话说回来继续讲同哥。我是很喜欢这个男人的，他仪表堂堂，举止颇有风度，事业也不赖；更重要的是，他理解那些古老而神秘的中华文化，听得懂我这个东方文学硕士偶尔有感而发的诗词歌赋。如果林雪苹的生活理想是平静幸福地过完余生，那么这位来自大韩民国的金先生是她择偶的最佳人选之一——有时候我会这样以第三者的视角暗示自己；另一些时候在深夜醒来，我甚至希望枕边的人就是他，让我可以埋头在他宽阔的胸膛喃喃地撒个娇，继而用自己那堪比世界遗产的曼妙身躯为他提供一些亲密与刺激的服务。
十二月中旬的某个午后，我在农场院子大树下的躺椅上闭目休息，胡思乱想那些令人脸红心跳的事情的时候，一个略带稚嫩的男孩子声音出现在耳畔，一阵凉风拂过面颊。
“迪亚兹小姐……小雪姐姐，你不会中暑吧？”
我睁开眼，马迪奥拿着一把不知道从哪里得到的扇子为我扇风。
“陪姐姐呆一会儿吧，正好想找个人说说话。”我让了一点位置给他，“树下并不热，你是怎么得出有可能中暑这样的推断的？”
“姐姐的脸那么红。”
原来，刚才我在想那些私密的事情，不自觉脸上发热。于是我赶紧转移了话题。
“最近有什么有趣的事情吗？”
“暑假是发生故事的好时节。同学里面，有人去旅游，有人在恋爱，不像我，整天宅在家里打游戏，似乎没有什么太有趣的事情和小雪姐姐分享。”
“恋爱……”我喃喃念叨，“马迪奥，你会选择什么样的女孩子恋爱呢？”
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