“呼……”
望着刚刚曾伫立过的地方，已被密集如林般的弩箭覆盖，玄甲军骑兵皆长呼一口气。
“主公，俺听说洛阳城头有超过十二石的强弩，是不是再退远点？”
后知后觉的颜良，护在陶应身前，不无担忧地提醒了一句。
“无须紧张，十石以上的强弩，已非人力所及，需用牛力，此下非战时，城头不会有牛。”
望着城头，眸子微蹙的陈登安抚了颜良一句，又一脸焦虑地望向陶应。
“主公，屯卫兵已动用防御强弩，此番入城见天子恐怕有些苦难了！”
陶应听懂了陈登的意思，北军、屯卫兵死伤惨重，不管这是一场误会也好、阴谋也罢，真相对灵帝与陶应都不重要了，只要陶应不妥协，唯有尽快跑路一途，而且越快越好。
“立即回青州？”
“不行，这不仅会让何苗的奸计得逞，白背一个叛贼的名声，跑路也不会顺畅！”
“留下？”
“被阉宦、外戚、大姓士族掌控的朝堂，灵帝是不可能见到我的！”
……
被打了一个措手不及的陶应，思前想后，却发觉遇上灵帝这样的昏庸天子，他根本没有两全其美的化解法子，连一丝幻想的余地都没有，不由心一横。
“既然横竖难以善了，那就孤掷一注好了！”
慢慢地，在陈登、颜良、典韦、薛悌等玄甲军的默默注视下，陶应变幻不定的神色趋于平静，俊朗的面容上已看不出丝毫的情绪，原本暗沉的凌厉眸子也变得柔和，不见一丝波澜。
“董胖子，就不知道你还有没有机会！”
陶应好似秋日深潭般毫无情绪起伏的眸子一一从陈登、颜良、典韦等人脸上掠过，催马向前一步。
“诸位，眼下的情势一目了然，我陶应必不为阉宦、外戚、大姓豪强这‘三座大山’所容，也就意味着必不为腐朽没落的汉室朝廷所容，不一定能活着回到泰山去、回到青州去，前途生死未卜！”
“为了避免跟着我陶应走独木桥，你们现在就可以与我陶应划清界限，去走自己的阳关道，我陶应绝不会怨恨诸位！”
说完，脸上泛起一抹浅笑的陶应缓缓转过身，面向中东门，将陈登、颜良等所有玄甲军抛在身后。
“诸位可以选择自行离去！”
刚刚爆发的一场惨烈战事，此时已归于暂时的平静。
今日洛阳无风，但中东门城下浓郁的血腥味，还是飘散向了四周，不时刺激着城下、城上所有人紧绷的神经。
不再多言的陶应，跳下战马，朝前走了数步，来到一名北军士兵的尸体前，默默扒下他身上简易的皮甲，也顾不得沾满血腥的恶臭，就往自己身上套。
“主公，俺来替你披甲！”
始终默默跟在陶应身后的典韦，等到陶应扒下北军身上的皮甲，他方将手中的一对大铁戟随手插入脚下的泥土中，从陶应手中扯过护甲，为他套上。
“恶来，你跟着我陶应，可能会死！”
陶应一脸和煦地盯着为自己披甲的典韦，眸子里洋溢着灿烂的笑意。
“嘿嘿，俺不怕！”
典韦话音刚落，身后陡然爆发出一阵震耳欲聋的嘶吼声。
“我等誓死追随主公，不离不弃！”
这一波直冲霄汉的宣言，再次打破中东门短暂的死寂。
“啊……”
“快跑……”
中东门外周边仓皇奔走的百姓、商旅惊魂失魄，加快了远离中东门的脚步，谨防下一秒被波及丧命。
“嘶……”
中东门城楼上紧张戒备的屯卫兵也为之一颤，望着四百步开外杀气冲天的玄甲军，目光中皆带着震撼。
“唏律律……”
不仅是众人，在这一道宛若龙吟的嘶吼声之下，玄甲军身边的战马也战意昂扬地仰天发出嘶吼，此起彼伏。
陶应侧首回顾，就见包括陈登、颜良、薛悌等所有玄甲军骑兵，没有一人退去，皆齐刷刷单膝跪地，一脸毅然。
“那就与我陶应一起谋个光明未来！”
陶应捡起地上北军遗留的一支长矛，快步走到自己的战马跟前，踩镫上马，朝着陈登、颜良等一百玄甲军骑兵一挥手中的长矛，立即发布号令。
“元龙，你亲带一百护卫立即赶往虎牢关，接管关城，引城外郝帅骑兵共同驻防！”
“文恒，立即传令驻扎的大队人马集结，分出两百骑接管马市，筹备我军五日所需粮草！”
望着不慌不乱、有条不紊地发布号令的陶应，陈登、颜良、薛悌等玄甲军将领、士兵皆一扫心中的阴霾，信心大涨，豪气顿生。
“诺！”
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