另一类是三弓床子弩,便是由我眼前的这位军器监编判大人戚无双设计改造。三弓床子弩较前一类更强,射程也大约远出1倍,也分4种:三弓弩、次三弓弩、手射弩和三弓蚪子弩。弩臂上的三张弩弓,是前端安两张,后面装一张,也是前后相对安装。由于这类床子弩的力量强大,所以又称“八牛弩”,表示用八头老牛的力量才能拉开它。用人力开弩一般需20-100人,一般射程200-300步,约合370-560米左右。三弓床子弩使用的弩箭更大,箭上有粗实的箭杆和铁制的箭羽,前端装着巨大的三棱刃铁镞,它的大小和兵士使用的长枪差不多,所以又叫“一枪三剑箭”,它还有另一个名称叫“踏橛箭”。那是因为它有一种特殊的功能,即在攻城的战斗中,攻城的一方安装好了一些巨大的三弓床子弩,但是并不是把它们瞄准守城的敌方兵士,却是不停地朝城墙射击。弩箭的威力虽然不小,但若要想以此来摧垮坚固的城墙,当然是蚍蜉撼树。那么这又是出于什么目的呢?射手们一次又一次地费力推动绞车,张开强弩,弩箭一支又一支地飞向城墙。弩箭的前端插入墙内,只有半截粗实的箭杆和尾羽露在墙外面。从墙脚到墙头,每隔几尺就插着一支巨箭,所有的强弩转向城头的敌人猛射,并夹杂着抛石的大袍发射的石弹,城墙的护卫者受到这突然的打击而陷入混乱之中,也正在这时候,城下的进攻者发起冲锋,战士们冲到城下,而那些依次射插在墙上的巨大的箭杆就成了进攻者攀登的踏橛,战士们踩蹬着它们迅速地登上城墙,城池便被攻陷了。于是这种巨大的弩箭又被称为“踏橛箭”。
一想到三弓床子弩,便不由对眼前这位落魄的军器监编判大人戚无双老先生肃然起敬。在北宋,三弓床子弩啥概念?就相当于后世的重机关枪,一人当关,万夫莫克。也许,冷兵器时代的三弓床子弩甚至比后世的机关枪还要厉害。
只听李威问道:“编判大人,草民有一句话,不知当讲不当讲?”
军器监编判大人戚无双苦笑道:“我们老兄弟焉有不当讲之理?兄弟请讲,老哥哥洗耳恭听。”
李威问道:“不知戚大人还有当年豪气否?”
戚无双苦笑道:“有了如何?没有又如何?”
李威说道:“戚大人若还有当年豪气,我便为戚大人指一条实现当年抱负的明路。”
戚无双笑道:“我听说你自己都自身难保,还能为我指一条实现当年抱负的明路?”
李威笑道:“如今,禁军为革新兵器,创办了一个军械司,由殿前司承办,我如今投身军械司,任军械司总工。大人若还有当年豪气,便辞了军器监编判,来军械司,我们老哥们再锻炼锻炼老筋骨?
戚无双说道:“禁军殿前司创办了一个军械司,我怎么毫不知情?”
李威笑道:“戚大人寄情酒坛,怎能知情?”
戚无双沉思片刻,便说道:“如此,便引荐引荐吧!”
李威笑道:“引荐什么?戚大人高才,能研制出三弓床子弩,还需草民引荐?”
李威说着目视我,有征询之意,我点了点头。李威便对戚无双说道:“戚大人,这位就是殿前司都指挥使李殿帅,便是李帅创办的军械司。右边这位是军械司司长李应,左边这位是军械司总管事杜兴,这几位是军械司总工耶律火先生、完颜烈先生、张怒先生。”
戚无双一一行礼,诸位也一一还礼。
戚无双笑道:“戚某如此颓废,叫诸位大人笑话了!戚某请诸位进屋喝茶!”于是,一面走,一面喝道:“戚通,快快泡茶,有贵客到了!”
屋内闪出一名俊俏少年,对着我们行了一礼,然后泡茶,又端了点心、水果。
这时,张怒站起来行礼道:“戚大人可记得在下?”
戚无双笑道:“可是车作管事张怒?”
张怒笑道:“戚大人好记性!”
戚无双骂道:“认得几个管事便算好记性?想当年军器监几千号人,谁迟到了,戚某一下都能叫上名字,几十个管事更是了若指掌。想当年,你小子刚进军器监,才二十几岁,便想进李威的神弩院,我见你做过木工活,便将你派往车作,你还耍小孩脾气,不想去,说什么好男儿要做就做神臂弩。谁想到你小小年纪,进了车作几个月,便改良了兵车轱辘,所以,我力排众议,选拔你为车作管事。当了一年管事,你便由城墙射击孔受启发,研制出战车前的城墙型防护挡板。我对人就说,张怒这娃不简单!现在,你娃也老了!”
张怒笑道:“谢谢戚大人还记得我!”
戚无双又转头问我:“李大人如何便想到办这个军械司?”
我笑道:“我大宋多年未见新兵器研制,所以,宋辽之战,只能靠戚大人等人研制的床弩克敌制胜,床弩出世,已保了大宋十年太平。但床弩在短兵相接时又发挥不了作用,因此,我便想到了开办军械司。既然戚大人无事可做,便去军械司一展抱负,如何?”
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