清军方面，南京城的大小官员已经乱成了一锅粥，面对太平军的包围全部都束手无策，如热锅上的蚂蚁团团转。
虽然南京城有两江总督陆建瀛在，但他这个逃跑总督已经名声在外，威信扫地了。作为二把手的江苏巡抚杨文定就对他没有信心，太平军还没有到就打算开溜。
“老爷，咱们在南京这么大的家当全不要了？”巡抚夫人杨氏还有些心疼。
“拿些金银细软就走吧，现在保命要紧，趁着长毛还没围住南京，咱们赶快走，再不走就晚了。家当丢了没关系，只要有命还能赚回来。”杨巡抚脑袋瓜子还是很清晰的，他非常明白南京是守不住的。
“可陆大人还在啊，他可是皇帝的钦差大人啊，难倒他没本事守住南京？”杨氏还很天真，以为皇帝任命的钦差都是能人。
“陆建瀛？他都逃了上千里路了，指望他还不如指望自己的两条腿。他这个人我还不了解？他只有哄骗皇上的本事，遇到长毛什么招都没有。咱们可不能把希望寄托在他的身上。”杨巡抚把陆总督看得是透透的。
“老爷咱们这么走了，万一皇帝怪罪下来怎么办？”杨氏虽然是妇人，也知道临阵脱逃是大罪，有些担心道。
“那也是没办法的事，不走肯定死了。走了，不一定死，我们已经没得选择了，我已经找了个借口去镇江守城，皇帝信不信就听天由命吧。”杨巡抚也是没有办法了，再说他又不是第一个逃跑的巡抚，太平军一路杀过来，逃跑的官员多得去了，也不是所有人都被杀了。
第二天，接到江苏巡抚逃跑的消息，陆建瀛大怒，却无可奈何。他自己也是跑了一路，也没脸去说别人，只得让守军把南京十三个城门全部用土袋堵住，防止更多的人逃跑。他自己是不能再跑了，南京再丢了，陆建瀛心里明白，咸丰一定要他的脑袋。这是咸丰的底线。
陆建瀛没想到自己堵了城门，发生了意想不到的反应。驻扎在城南雨花台上的清军守军先害怕了，他们担心自己的退路被切，以后兵败回不了城。江南提督福珠洪阿自顾自地带着队伍提前返回了南京城，把城外高地雨花台拱手让给了太平军。陆钦差这一昏招，还没开战就丢失了城外的险要之地。
之后我们的陆钦差又做了两件非常愚蠢的事。
一件发生在太平军刚来的那天晚上，守军报告江面上出现长毛的船只，陆建瀛不做调查，让守军用火炮在城墙上炮击江面一整晚，到了天亮的时候才发现都是长毛的空船，白白浪费了大量火药。
第二件事发生在南京城外，守城的五百清兵和前来探查情况的太平军的一支小分队撞到了一起，陆钦差怕是诱敌之计，不肯前去支援。让炮兵从城楼上向太平军开炮。
结果作战经验丰富的太平军立刻匍匐在地，而清兵很多都是新兵，临战经验不足，南京城墙上的炮弹更多的是打中了自己人。这一下清兵不干了，明明占有人数优势，却一哄而散，自此再也没有清兵愿意出城应战太平军，去做炮灰了，极大地打击了守城清军的士气。
陆钦差还是有些自知之明的，他知道自己能力不行，为了守住南京，只得出钱重金寻赏守城能人，试图找到力挽狂澜之人。这一天，还真有人揭榜，毛遂自荐而来。
“您是邹大人！”陆钦差一看到此人，立刻两眼放光起来，似乎抓到了救命稻草。
揭榜的人正是原来在桂林的广西巡抚邹鹤鸣。
“惭愧惭愧，现在在下已无官职在身，不敢当大人两字。”当年邹鹤鸣让赛尚阿爬梯入城，事后被赛首辅狠狠地参了一本。咸丰恼怒他放跑了长毛，不肯支援全州，导致全州失陷，便把他革了职。
于是这个邹鹤鸣回到了老家南京。就是这么凑巧，在这个时候他又撞见了长毛攻城。他看悬赏令的奖金实在是太高了，足有几万两银子。他觉得自己当年防守桂林成功，算是对长毛有成功守城经验。这个钱不去拿有点对不起自己，所以自告奋勇而来。
“邹大人当年在桂林成功防御长毛，陆某佩服，这次您一定要力王狂澜于既倒，救南京百姓于危难啊。”陆建瀛对邹鹤鸣的能力深信不疑，希望他把在桂林成功守城的经验移植到南京来。
“钦差大人，在下也希望在这个危难时刻为朝廷出点力，但守城不能只靠我一个人，还得有帮手啊。”邹鹤鸣的意思很明显，是要钱要人了。
“这个没问题，邹大人拿我的手令，可以开办一个守城局，所有的费用都可以在我这里支取。如果这次能守城成功，陆某自会恳请皇上给邹大人官复原职。”陆建瀛现在只要能守城，钱都是小事，还用官复原职吸引邹鹤鸣好好办差。
于是，这位邹鹤鸣拿着陆钦差的银子成立了守城局，其实他哪里有什么守城经验？当年都是向荣替他守住桂林的。他拿着钱，自己先贪了一部分，然后自己手下又贪了一部分，最后剩下不多的钱倒是招募了一些乡勇来守城。
不过这些乡勇大多数是趁机捞一笔的城市二流子，这些人哪能打仗？一看到太平军两腿都哆嗦，然后就开始找各种借口开小差。几万两银子是花出去了，守军的战力是不升反降，白瞎了这笔钱。
邹鹤鸣忙了这么久，总有明眼人看出他只是一个酒囊饭袋，不久后布政使祁宿藻就在陆钦差那里告了邹鹤鸣一状。经过祁布政使的一番事实举例，陆钦差这才反应过来，亏得自己那么信任邹鹤鸣，他气得几乎要吐出血来，感觉自己被忽悠了。自己再想招兵，钱却不够了。
陆建瀛只得去求江宁将军祥厚帮忙守城，但祥厚根本不买他的帐，他知道南京外城守不住，他早把兵力都集中在了内城，也就是所谓的满城。当年清军入关，他们不相信汉人，在一些的重要城市里面又修筑了内城，仅供满人居住，用来监视汉人的动向情况。
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