恭亲王和杨小山在安德海的带领下，化妆成萨满法师进入承德行宫，面见两宫太后。
这里是一间偏房，周围很少有人经过，在承德行宫的最东角。
不过这偏房好像刚刚打扫过，里面挂着四盏宫灯，中间隔着帘子，两边玉佩玉环衔接而成的挂穗悬挂在半空中，纹丝不动。帘子后面是一把镶嵌着碧玉的座椅，上面铺着黄绫坐垫，一位美丽的妇人端坐在这里，她就是历史上非常有名的慈禧太后。
慈禧穿了一件丝绸彩袍，披着一件挂满珍珠的披肩。留着很长指甲的双手，端放在膝前。旁边站着好几位太监，捧着茶具、花露水、香丸伺候在她身旁，身后两名宫女用长柄孔雀翎扇子，为她扇风纳凉。
此时的慈禧虽然只有二十多岁，但却打扮得很老成，为了保持威严故意拉长脸，她透过纱帘，很清楚地看到外面跟着安德海进来两个人，当他们褪去萨满面具的时候，一个他认识是恭亲王，另外一个很俊美的年轻人却很面生。
“臣奕?见过太后。”恭亲王摘取面具后，想帘子后面的慈禧行礼。
“臣常山见过太后。”杨小山也跟着行礼。
“免礼。”慈禧声音不大，却很坚定，一听就知道是个有主意的人。
“这位就是刚刚新婚的僧家姑爷，常国公吧。”慈禧虽然没见过杨小山，但她经常帮咸丰处理国事，对他很有印象。杨小山虽然官职并不高，但如此快速的升职速度，也是清廷冉冉升起的政治新星。
“正是下官，太后能记得臣，臣倍感荣幸。”杨小山想不到自己在太后那边也算挂了号，慈禧知道自己。
“常国公帮助臣在北京和洋人周旋，为签订《北京条约》出力不少。洋人这么快退出了京城，常国公当居首功。”恭亲王非常积极在慈禧面前推举杨小山，喉下的意思就是暗示慈禧不要把杨小山当外人，早点开启今天的话题。
可慈禧却不主动挑明，反而一脸悲凉道：“先帝驾鹤西去，留下我们孤儿寡母。皇帝还小，才六岁，哀家一想到今后的日子，可不知道如何是好。”
恭亲王听慈禧没有提肃顺，也不敢多言，只能顺着话说：“有臣在，定会帮助太后共同辅佐皇帝，还请太后宽心。”
慈禧假意擦了擦眼睛，接着道：“你们都是朝廷的重臣，可惜先帝没有把你们列为顾命大臣。如果是你们辅佐皇帝，哀家就放心了。”
慈禧还是没有提肃顺，恭亲王搞不清她是不是要针对肃顺，又不敢贸然开口。
杨小山看出了恭亲王的尴尬，这样的关头双方其实都在猜对方的心思，虽然有所了解，却不确定。两边都不好第一个开口，这一开口就收不回来了，毕竟这事事关重大。
于是杨小山觉得与其这样猜来猜去，绕圈子，不如自己挑头吧，历史上他们就是达成联盟的，错不了。
“肃大人领衔七位大人作为顾命大臣想必也会和臣等一样，为太后尽心尽力分忧。”杨小山决定打破僵局，点出肃顺。
“别提了，那肃大人。。。。。。”慈禧把离京后，肃顺对自己的种种不敬抖落开来，“那肃顺不仅对我们妇道人家如此，对我们的小皇帝也公然咆哮，小皇帝被他吓得啼哭不止。”
慈禧话已经说到这里了，但仍然没把自己的底牌亮出来，她到底是想把肃顺怎么办？是要把他免职，还是入狱，还是干脆杀掉，这话真不好接。
恭亲王也在犹豫慈禧太后的分寸在哪，一旦接不好，轻了重了都会为以后共处带来不快。如果轻了，慈禧会担忧自己会不会和肃顺有什么关系，如果重了，慈禧会不会疑心自己杀心过重，堤防自己，这话真是非常难接。
杨小山是知道事情结果的，所以替恭亲王接了话，“想不到肃顺如此对皇帝不敬，对太后不恭，臣认为不杀不足以平民愤，只有杀了这大逆不道之人，方能正朝纲。”
杨小山的话令慈禧另眼相看，想不到这镇国公和自己想法一样，而且很有胆色，不自觉流露出欣赏的表情。
恭亲王是多么聪明的人，他也察觉出了慈禧的心思，看来这肃顺真的惹怒了太后，于是立即道：“臣赞同常国公的意思，这肃顺该杀！”
慈禧看他们两人都表了态，心里非常高兴，她也恨死了肃顺。这肃顺在咸丰死之前还进言：“主少母壮，要杀了自己呢。”幸好咸丰帝心软，不然自己真是被他拿去陪葬了。
“可这肃顺是先帝任命的顾命大臣，万一搞不好被他反咬一口，那该怎么办？”慈禧也很忌惮肃顺，肃顺能力出众，心狠手辣，不是那种束手就擒之人。
“臣建议太后带其他七位顾命大臣先行回京，让肃顺护送灵柩，灵柩是一百一十八人的大娇走不快。只要太后先行回了京，和恭亲王达成一致，昭告群臣控制朝政，宣读八位顾命大臣的罪状，下诏书拿下他们。只有这样先下手为强，肃顺再有本事也没用。”杨小山献计道。
“不错，八名顾命大臣里肃顺是拿主意的人，其他人不足为惧，把他们隔开，只要他们不抱团，掀不起多大的风浪。”恭亲王赞同道。
其后慈禧和恭亲王又敲定了具体细节，一场夺取最高权力的斗争由此开始。
两宫太后带着小皇帝和七名顾命大臣从小道先行回了京城，一到京城第二天恭亲王手捧太后诏书，宣读了八名顾命大臣的罪状，当场解除了他们的职位，逮捕了怡亲王、郑亲王等七名顾命大臣，并派兵在京郊密云逮捕了正在护送咸丰棺材的肃顺。
紧接着慈禧发布上谕，下令将肃顺斩首，家眷发配宁古塔，怡亲王、郑亲王赐白绫自尽，其他五人革职的革职，充军的充军。
最后两宫太后垂帘听政，把年号“祺祥”改为“同治”，加封恭亲王为议政王，军机处领班大臣，处理军国大事，杨小山也因拥戴有功，封常郡王，成了僧家的小王爷。
这一年是辛酉年，史称“辛酉政变”。
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