"琮哥！"刘家老二刘建设蹬着凤凰牌自行车冲进来，车筐里摞着三个铁皮账本，"这个月流水出来了！"他膝盖顶着脱漆的朱红门框，把账本拍在何雨琮面前，"您瞅瞅，光真空包装礼盒就回本了！"
何雨琮没抬头，耳朵却支棱着听动静。东厢房窗帘簌簌响了两声——那是许大茂媳妇在偷听。自打"琮记"粽子铺开业，这院里就没消停过。
"急什么？"刘老大刘志国端着搪瓷缸子过来，缸底磕在门墩上"当啷"一声，"先说正事儿。西单商场那边要追加五百盒枣泥粽……"
"等等。"何雨琮突然站起来，竹篾筐里的粽叶簌簌滑落。他盯着刘志国沾着白糖渍的袖口，"王德发那边有动静了？"
刘建设从兜里摸出半截铅笔，在账本背面画了个歪扭的算盘："今儿早我去隆福寺上货，看见'五味斋'门口支起三口大铁锅。那老王八蛋让伙计当街煮粽子，见人就给塞半个——这他妈是冲咱们来的！"
"买十赠一。"何雨琮突然冒出一句。
"啊？"刘志国把搪瓷缸子墩在砖地上，"琮哥你糊涂了？他们白送咱们跟着送？这他妈得亏……"
"亏？"何雨琮弯腰捡起粽叶，指节敲了敲铁皮账本，"上月库存的竹筒粽还剩多少？"
刘建设翻着账本："三百二十七个，包装有点受潮……"
"改赠品。"何雨琮把粽叶叠成个三角，"买礼盒装送竹筒粽。告诉柜台姑娘，赠完为止。"
刘志国急得直转圈："琮哥！竹筒粽成本三毛六，礼盒装才挣五毛钱……"
"账不是这么算的。"何雨琮突然笑起来，眼角细纹里闪着精光，"老掌柜的账本，该让他们见见血了。"他抬头望着屋檐下新挂的"琮记"招牌，铁片在风里叮当响，"建设，你骑上二八大杠去趟东城，找印刷厂加印两千张……"
"印什么？"
"粽王挑战赛邀请函。"何雨琮折了片粽叶叼在嘴里，含糊不清地说："就说琮记要办吃粽子比赛，头名奖电视机，第二名自行车，第三名……"他摸出兜里的铝制打火机，"啪"地打着火，火苗蹿得老高，"第三名奖全年免费粽子券。"
刘建设眼睛瞪得铜铃大："琮哥！这手笔……得多少钱？"
"舍不得孩子套不着狼。"何雨琮把打火机往桌上一拍，"让许大茂家那口子把信儿传给王德发，就说……就说琮记要搞大动作。"
刘志国突然一拍大腿："明白了！他们不是要白送粽子吗？咱们……"
"他们送得越多，赔得越狠。"何雨琮捡起地上的竹篾筐，"走，去后厨看看碱水。"
许大茂媳妇趴在东厢房窗根底下，把对话听了个七七八八。她刚要起身，冷不防窗户"吱呀"开了条缝，何雨琮半张脸探出来："二嫂，麻烦给捎个话。"
"啊？"
"告诉王掌柜，明儿午时我在北海公园等他的龙井。"何雨琮忽然压低声音，"再带两斤蟹黄馅的，要现剥的。"
看着女人慌慌张张跑出院门，刘建设啐了口唾沫："琮哥你早知她在偷听？"
"从她换雪花膏牌子那天就知道了。"何雨琮掸了掸袖口，"走，去西单。"
……
第二天晌午，北海公园白塔下的石桌上，紫砂壶嘴冒着热气。王德发把蟹黄粽往盘里一摔："何老板好手段！买十赠一？这是要砸行市？"
"王掌柜误会了。"何雨琮用银勺拨着粽叶，"我这人最讲规矩。您见过茶楼送瓜子，可见过茶楼白送龙井？"
王德发老脸涨红："你搞那什么粽王大赛……"
"您不想参加？"何雨琮突然推过一张红纸，"这是参赛协议。头名奖金星彩电，第二名凤凰自行车，第三名……"他故意顿了顿，"第三名能拿到您'五味斋'的秘方。"
"放屁！"王德发猛地站起来，藤椅在青砖地上划出刺耳声响，"你想得美！"
"坐着说话。"何雨琮把紫砂壶往他面前推了推，"您'五味斋'百年老字号，怕我这新开张的铺子？"
王德发盯着协议上的红手印，喉结上下滚动："你要真敢把秘方当彩头……"
"您敢应战，我立刻把协议登在《晚报》头版。"何雨琮忽然露出白牙，"不过您要是输了……"
"不可能！"
"不可能的事多着呢。"何雨琮站起来，青砖地上投下细长的影子，"去年这时候，谁想得到胡同口能支起易拉宝？谁想得到真空包装能卖到广州去？"
王德发盯着石桌上的参赛协议，紫砂壶嘴凝着水珠。忽然听见身后传来"咔嚓"声，回头见何雨琮举着海鸥相机："王掌柜，要不要给您拍张照？等大赛那天，这张照片能挂在大栅栏当广告。"
……
"琮哥！"刘志国举着电报跑过来，"上海那边来信了！说真空包装机……"
"让他们再等三天。"何雨琮头也没抬，"告诉王德发，我要在中山公园摆擂台，问他敢不敢让徒弟来应战。"
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