此人约莫四十许，身材不高，略显富态，穿着一身质地精良的深紫色锦缎长衫，腰间系着玉带，手指上戴着枚硕大的翡翠扳指。他面容白净，眉眼细长，嘴角习惯性地微微上扬，带着一种圆滑世故的笑意。然而，那双细长眼睛里偶尔掠过的精光，却如同藏在丝绒里的针，锐利而阴冷。他袖口处，一个用金线绣成的、极其精致繁复的“文”字徽记，在昏暗的光线下若隐若现！
“文管家！”何济心中了然。此人气度沉稳，眼神深邃，绝非等闲之辈！
“这位便是名震武陵的‘半字先生’何神医吧？”文管家未等周通判介绍，已笑容可掬地迎上一步，声音温和圆润，如同上好的丝绸，“久仰大名！在下文仲，忝为府衙管家。府尊大人病势沉重，全城名医束手，幸得先生莅临，真乃府尊之福，永昌之幸！”他姿态放得极低，拱手作揖，礼数周全得无可挑剔。
“文管家过誉。”何济神色平静，拱手还礼，“悬壶济世，医者本分。容在下先为府尊诊脉。”
“理当如此！先生请！”文仲侧身让开，脸上笑容不变，眼神却如同最精密的探针，不动声色地观察着何济的每一个细微动作。
何济走到床前。帐内，永昌府尊赵元启面如金纸，双颊凹陷，气息微弱得如同风中残烛。最触目惊心的是，其眉心处那道如同闭合眼睛般的青黑色细纹，颜色比之前情报所述更加深重，隐隐透着一股不祥的死气！
何济并指搭上赵元启冰冷的手腕。意念沉入“心正则术正”之境，瞬间感知到一股极其阴寒、如同跗骨之蛆般的异种能量，正盘踞在赵元启的心脉深处！这股能量充满了怨毒、诅咒的气息，正不断吞噬着他的生机！与何家祖祠秘卷中记载的某种阴毒诅咒反噬征兆，惊人地相似！而这股阴寒能量的源头，似乎隐隐指向…站在他身后的文管家！
“府尊大人此症…”何济缓缓收回手指，声音凝重，“非寻常疾病，乃是邪气侵体，怨念缠身，盘踞心脉，噬其精元！此邪气阴寒歹毒，若不清除根源，纵有仙丹，也难回天！”
“邪气侵体？怨念缠身？”周通判脸色煞白，失声道，“这…这可如何是好？”
文仲细长的眼睛微微眯起，脸上笑容依旧，语气却带着一丝探究：“哦？邪气？怨念？先生此言，可有依据？府尊大人为官清廉，爱民如子，怎会招惹怨念邪气？”
“怨念缠身，未必源于自身。”何济目光如电，直视文仲那双深不见底的细眼，意有所指，“或许是…代人受过？亦或是…沾染了某些不该沾染的…东西？”他刻意加重了“东西”二字。
文仲脸上的笑容不变，眼神却瞬间冷冽了几分，如同冰面下的暗流：“先生此言，玄之又玄。不知这邪气根源，先生可有办法探查？”
“根源…”何济正欲开口，忽然，一个衙役神色慌张地冲了进来，也顾不得礼数，急声道：“周大人！文管家！不好了！城西…城西‘翠竹巷’发生命案！死者…死者是府衙户房的刘书吏！死状…死状极其诡异！”
“什么？！”周通判大惊失色。
文仲眉头一皱，沉声道：“慌什么！具体怎么回事？”
衙役喘着粗气道：“回管家，刘书吏今早被邻居发现死在自家后院的竹林里！浑身…浑身没有伤口，但七窍流血，面容扭曲，像是…像是活活吓死的！更…更怪的是，他怀里紧紧抱着一幅…一幅没画完的画！画上…画上好像是个字！”
字？竹林？无伤吓死？
何济心中警兆骤升！这绝非寻常命案！
文仲目光一闪，看向何济，脸上瞬间又堆起那圆滑世故的笑容：“何先生，您看…府尊这边…人命关天，城西命案离奇，恐有妖邪作祟，影响民心安定。先生乃世外高人，精通玄理，不知可否屈尊移步，随周通判一同前往勘查？府尊这边，有老奴守着，必不敢有丝毫怠慢。”他语气恳切，理由冠冕堂皇，却巧妙地要将何济从府尊身边支开！
何济眼神微冷。这文管家，果然心思缜密，手段老辣！借命案支开自己，是想对昏迷的府尊做什么？还是怕自己继续深究府尊病根？
“文管家所言甚是。”何济面上不动声色，甚至露出一丝“义不容辞”的表情，“人命大于天，邪祟祸乱更不可轻忽。何某愿往一探究竟。”他倒要看看，这竹林命案，与府尊怪病，与那“渊”字令牌，究竟有何关联！
“如此甚好！有劳先生了！”文仲笑容更深，眼底却一片冰寒。
周通判如蒙大赦，连忙引着何济匆匆离开静心斋。
翠竹巷位于城西，巷如其名，两侧遍植青竹，幽深静谧。命案现场在巷子深处一户普通宅院的后院。衙役已将现场围住，闲杂人等不得靠近。
后院不大，一片葱郁的竹林占据了大半空间。竹林深处，一个穿着府衙低级书吏服饰的中年男子仰面倒在厚厚的竹叶上，双目圆睁，瞳孔放大到极致，充满了无边的恐惧，七窍中流出的黑血已经凝固，面容因极度的惊骇而扭曲狰狞。他双手死死抱在胸前，指关节因用力而发白，怀里紧紧护着一卷画轴。
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