（一）会跑的花籽
开春的雨丝裹着三色共生花的香气，落在灵汐晾晒的花籽上。这些花籽是从总祭坛周围收的，比寻常的更饱满，银纹里嵌着星砂的光，像裹了层小小的银河。她正往布包里分装花籽，突然发现有几粒花籽竟自己滚了起来，滚到窗台上，对着远方的群山蹦跶——那是连苍梧山都望不见的西极方向，据说那里的山常年被黑雾罩着，山民早迁光了。
“它们在找新的土地。”阿昭的银雾追着花籽绕了圈，雾里映出片模糊的景象：黑雾笼罩的山谷里，有株快枯死的共生花，花茎上的银纹断断续续，像在拼命呼救，“西极山的灵气断了，花籽能感知到同类的求救，比我们的银雾还灵。”
石砚抱着个新编的藤箱走进来，箱里摆着三个小陶罐，分别装着自家山脉的银河砂、断龙山的焰心草粉、苍梧山的融冰砂。“马苍说，西极山的老辈人传过，他们的母石是‘山之肺’，负责调合三山之外的浊气，”他把陶罐码整齐，藤箱的缝隙里突然钻出根细藤，藤尖缠着粒会跑的花籽，“这箱子是用总祭坛的老槐树枝编的，沾了灵气，花籽想让我们带着它走。”
灵汐摸着那粒花籽，花籽突然裂开道缝，露出里面的胚，胚上的纹路竟与总祭坛石碑的“三才符”有几分像，只是缺了一角。“它在说，西极山的母石残了，”她把花籽放进藤箱，手背上的银河草印记泛起暖光，与藤箱里的三色灵气缠在一起，“山之肺坏了，别处的山早晚也会闷得慌。”
（二）黑雾里的影子
往西极山走的路越来越难，空气里飘着股焦糊味，路边的草木都蔫头耷脑，连最耐贫瘠的焰心草都长不出红焰，只剩灰扑扑的叶。云雪兽走几步就打个喷嚏，鼻子里喷出的银雾遇着空气竟变成灰的——是黑雾里的浊气在蚀灵气。
“前面就是黑雾谷了。”石砚指着前方翻滚的黑雾，雾里隐约有影子在动，不是山兽，是些半透明的人形，他们举着锄头，像是在耕作，可锄头落下的地方，土地就冒起黑烟，“老人们说，那是西极山的守山人，被浊气困在雾里，认不得回家的路了。”
灵汐试着往黑雾里扔了粒会跑的花籽，花籽刚进去就亮起光，那些人形影子突然停住，纷纷朝光的方向看来，眼神里有迷茫，也有渴望。其中个举着断碑的影子，碑上刻着个“息”字，字迹与“山之肺”的记载对上了——西极山的母石，原是负责让山脉“呼吸”的，吸浊气，吐清灵。
“他们在护碑。”阿昭的银雾突然凝成面镜子，照出影子的真身：是些穿着兽皮的先民，手里的锄头其实是护山锄，碑下的土地里，藏着西极山母石的残根，根须上还缠着影阁的旧符咒，符咒上的蚀心砂混着种更黑的砂，比影阁的戾气还重。
“是‘绝灵砂’。”灵汐认出那黑砂，爹娘的笔记里提过，是蚀心砂与西极山的浊气混合成的，能彻底堵死山的灵气脉，“影阁当年没挖到西极山的母石，就用这砂毁了它的根，让山再也喘不了气。”
举断碑的影子突然朝灵汐挥手，碑上的“息”字亮起，与她手背上的银河草印记相触，黑雾竟退开了条窄路，路上的浊气被印记的光烧成了白汽。
（三）山之肺的呼吸
窄路尽头是片凹地，凹地中央卧着块布满孔洞的黑石，石上的孔洞原该是透气的“肺叶”，此刻却被绝灵砂堵得死死的，每块砂上都缠着影阁的符咒。黑石周围的土地里，嵌着无数细小的银粒，是西极山母石没被毁掉的灵核碎末，正随着他们的靠近微微发亮。
“得先让它喘口气。”灵汐打开藤箱，将银河砂撒在黑石的孔洞上，银砂遇着绝灵砂，立刻滋滋冒起白烟，烟里飘出些被堵住的清气，带着草木的腥香——是山憋了几十年的气。
石砚把焰心草粉撒在黑石根部，粉粒燃起淡红的光，烧断了符咒的引线，那些举锄头的影子突然围上来，用虚影里的锄头帮着扒绝灵砂，每扒掉一块，黑石就轻轻震动一下，像在咳嗽。
马苍从苍梧山赶来时，背着个装满融冰砂的皮囊。他将融冰砂调成水，顺着黑石的孔洞灌进去，冰砂遇着浊气，竟化作丝丝白雾，白雾钻进孔洞深处，带着被堵的灵核碎末一起涌出来，在半空聚成朵半黑半白的共生花——黑的是浊气，白的是清灵，花转得越快，周围的黑雾就散得越多。
“山之肺在过滤浊气了。”灵汐看着黑白花越转越快，黑石上的孔洞开始有规律地开合，像真的在呼吸，每吸一口气，远方的黑雾就淡一分；每呼一口气，凹地周围就冒出片新绿，“原来西极山的母石不是在调合灵气，是在把浊气变成能让别的山用的养分，就像人的肺，吸进浊，吐出清。”
举断碑的影子突然跪坐在黑石前，影子渐渐变得清晰，露出张布满皱纹的脸，正是西极山最后一个守山人。他指着黑石下的泥土，泥土里埋着块石片，石片上的纹路与总祭坛的“三才符”严丝合缝，缺的那角，正好对着西极山的位置。
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