李儒并未退下。他对董卓低声道：“太师，‘凤仪亭祈福’之议甚善。不过……臣请加一层安排。”董卓挑眉：“你来。”李儒笑：“明日设两宴——其一，凤仪亭‘赏春祈福’，广邀百官，以‘名分’镇口舌；其二，太师府后园‘暖香私宴’，只太师、小娘子与数名心腹知。前宴是名，后宴是实。两宴并行，一真一密，天下人只见前宴的风光，看不见后宴的实情。这样——既成太师之愿，又堵王允之嘴。”董卓拍手大笑：“妙！妙在‘二宴’！”他笑着，却没看见李儒眼底的阴影——那阴影里藏着另一个意思：用“二宴”，还可试“二人”。
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夜更深。暖阁侧室灯光清淡。貂蝉独坐榻前，把那枚“道”字玉佩从红绫里解出来，在灯下翻看。佩心的刻痕极浅，灯焰一闪，它就在她掌中像水一样流了一下。她闭了闭眼，将佩又系回红绫，轻轻放进枕旁。
屏外有沉重的脚步停住，董卓守不住“半口甜头”，又折回来了。他隔着屏风嘿笑：“美人睡了么？”貂蝉应声极轻，像风吹过竹叶：“未睡。”屏内屏外隔了一方薄木与绸，空气里弥漫着沉水香的甜。董卓伸手去推屏，指尖刚触到边沿，屏风另一端便“吱呀”开了一条缝——不是他开，是她开。她侧身，与他隔着一扇屏对视，眼里一点笑也没有，只有一线极细极冷的光。“太师，”她低声，“明日凤仪亭，妾当谢天。”董卓被这句“谢天”说得心里发胀，竟生出一种被上天“钦点”的荒唐感。他抬手，终于按住了——只按在屏上，不再推进去：“好。明日谢天。”
他走了。貂蝉在屏内坐了很久，才慢慢起身，将灯吹灭。黑暗里，她摸到那柄白羽扇，扇骨在指下是一道道冷的纹。她对着黑暗无声地吐出一句话：“风，会教我。”
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几案灯未灭的，是李儒。
他把小宴的每一个细目都写在竹简上，又召来温客行刑的心腹，问起方才殿中几处角落的动静——谁咳嗽过、谁眨眼过、谁酒杯放下的声音重了一分。他的备忘像一张网，密密麻麻铺开。他问到最后一句：“她，在第几拍看向‘马踏飞燕’？”心腹答：“第三拍。”李儒垂眼，指节在桌上轻敲：“第三拍，正是‘开匣见刃’的位置。她不是在看马，她是在提醒某人——‘明日有马’。”某人是谁？不用说。
他负手在廊下走了一圈。冬夜浅雪，脚印在青砖上印成一串不紧不慢的黑。他心里把明日的“二宴”逐条过了一遍：凤仪亭前宴，广而喧；后园暖宴，密而静。二宴之间，以十六名心腹穿梭传语；又以四名伶人做“疑团”，其中一人身量与貂蝉近似，衣色相同，头戴同簪，远望可乱真。此“伶”不近人，只在亭外白梅下立，供人“远看”，不许“近观”。如此安排，两处皆可“见人”，却又不知“见谁”。他眼角浮上一丝冷笑：王允若用“女”做计，他便用“影子”破“女”。
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长安另一头，司徒府的灯尚亮着。王允坐在棋几前，天元仍空。他不再摩挲那点，改而静静看着它。窗外的风一阵比一阵冷，吹得纸窗上竹影像一支支瘦笔乱写。门外有靴声至，停了一停，又去。很快，靴声再次回来，这回停在门内。
“司徒。”吕布进门，仍是白日那身华服，披风却换成了玄色。他把风一并带进来，火舌斜了一下又直。
“太师设‘二宴’。”王允开门见山。吕布侧首：“你怎么知道？”王允苦笑：“我不了解太师，我只了解李儒。那人做事，总要留两手。”他顿了顿，低声道，“我派出去的人看见了，太师府后园今日多置屏风，凤仪亭内却增了朱帷——帷上挑了暗结，用以挂额饰。李儒在‘名分’上做文章。”
吕布在几旁坐下，取过一子，掂了一掂，又放回去。他不落子，只抬眼看王允：“‘二宴’好。我们也‘二路’。”王允一怔：“二路？”吕布笑意很淡：“一路行戏文，一路走刀路。戏文给他看，刀路为我们用。前宴我们给他‘风光’，后宴我们取他‘心口血’。”
王允喉头动了动。吕布却忽而沉下声音，像将刀放到了案上：“但在此之前，有一件事要定。”他抬眼，定定地看着王允，“貂蝉，不可‘真损’。”
王允的指节在膝上慢慢收紧。他半生顶着“清议”的重量，此刻只觉胸腔里有一口老血要喷出来。他点头，声音沙哑：“我晓得。她是刀锋上的花，不是丢在火里的柴。”
吕布没有再说。他只是起身，走到窗前，掀起半扇纸窗，让风灌进来。他让风把那道在耳骨里反复敲打的“断史回声”吹得远一点——可风只将它吹得更清：“旧史在此闭合，新史在此开口。你若退，天书如旧；你若进，天书改行。”他闭了闭眼，把窗放下。
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翌日未时，长安城像被悄悄旋转了半指。坊里茶肆先闻风：“太师明日凤仪亭祈福！”“司徒女入府！”“温侯昨夜在司徒府‘求亲’！”消息像火烧干草，一窝一窝蔓出去。有人拍案道：“此乃美事！”也有人阴声道：“美事之下，必有刀。”
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