纸鸢被一把无形的刀从线根割断，齐齐掉下。殿上安静了一瞬，有人咳嗽，有人别过脸，看起来仍旧温雅，袖中却各自捏了一把汗。
陈宫拱手向帝，再向百官：“臣以为，礼与兵，并行而不悖。今朝廷气脉未复，诸曹未整，军心可用。臣愿代将军请命，暂出关外，节制三辅，扫清余孽，护陇右、安关中，朝廷择日移跸，不驻京师。其后，军政分离，兵权自交。此为权宜，不为久计。”
“节制三辅？”一个资深的中书令眉头倏地一挑，目光里有警惕也有轻蔑，“权宜之计，往往拖而为常。今日说暂，明日便久。军出关，若不回如何？”
“回。”陈宫答得很快，“以诏书为约，以天下为证。诏书上书天子亲笔，言‘节制三辅，清剿余孽，俟三月后，班师复命’，我军自当奉之，如违此约，天下共诛。”
“呵。”那中书令笑了一声，笑里有骨刺，“谁敢共诛？”
“在座诸公。”陈宫微微一礼，“以及长安百姓。臣更谨以一策保诸公心安——诏书起草，交由尚书台；我军只在最后一行落笔，书一‘谨奉诏命’。自此之后，所有军政之令，皆由尚书台下，臣以军令承行，绝不自专。”
一句“绝不自专”，像一颗被刀削得极薄的糖片，甜，薄，入口即化。殿上一些原本持疑的人脸色缓和，窃窃而语，似觉可行。
“不可！”站在客列中的一个儒冠霍然出班，袖摆一扬，几乎扫到身边人的膝，“不可再纵兵。吕某人勇冠天下，这是事实；但天下之祸，往往起于‘勇冠天下’之人。今天下疲敝，民不聊生，正当‘息兵养民’。岂可更以兵求安？夫兵者，凶器也，非圣人不得用。臣以为，当以礼义感诸部，以诏书招抚李郭，不战而屈人之兵，此王道也！”
“王道？”殿角，有个沉重低哑的声音笑了笑。声音并不大，却沉得像一块铁，落在众人耳里。众目随声而动，见高顺不知何时立在殿阶外的阴影里。阴影将他脸上的棱角吞了一半，只留下一双安静的眼，不怒自威，“臣无知，只知军里有个词，叫‘先杀再教’。诸公若要以礼义感化敌人，须先有礼义立得住——礼义要立，先要有人在。人不在，哪来的礼义？”
这话粗，却正。殿上有人冷哼，有人憋红了脸，一时无以应答。幼帝抬了抬眼，像被这句话惊了一下，抓着玉玦的手更紧，指节下的青暂时褪了一点。
陈宫趁势进半步，长揖：“请天子裁。”
中常侍互相看了一眼，其中一人快步上前，俯身在龙座旁低语。幼帝迟疑，目光从陈宫移到殿侧，那里有鹰扬之将的影，白日里也像火。半晌，他轻轻点头。
“宣尚书台，草诏。”中常侍扬声，“言：董卓既诛，军心未靖，命骁骑将军吕布领并州与郿坞诸军，出关节制三辅，期三月，清剿余孽，毋扰百姓，敢有违令者，军法从事。三月后，班师复命。其出入敕命，皆由尚书台下。”
一石落水，殿中波澜四起。有人欲言又止，有人暗暗咬牙，更多的人在打算——三月，很短；三月，很长。短到可观望，长到可布局。发言不必太激烈，反正三月之后，还有一次机会。空谈的好处是，永远有下一次。
陈宫俯身请笔，一笔一划，稳妥地把“谨奉诏命”四字写得端正，其下留空，待将军亲笔。字刚落，外头忽有一阵嘈杂，像风翻过一片旗海，哗啦作响，随即是短促的角声。
高顺眉梢一动。陈宫与他互视，皆知：李傕、郭汜试针来了。
殿中百官还在争一字一句的细微，未央宫外，城门的影子被奔马踩碎。西阙门外，一队乱兵趁着市井初开，装作背柴的行脚人，背篓下藏短弩，踩着摊贩的菜水一路挤到门洞下。门洞阴冷，石缝里长着细青苔，有人低声数：“一、二、三。”第三声还未落，短弩齐发，羽矢穿过晨光，在雾里带出几条细白的线，直奔门楼上的守卒。
“护牌！”张辽一声暴喝，铜牌如雨，“当当当”一连串响，羽矢打在铜牌上，火星四溅。陷阵营的前列早已立于门洞两侧，短戟、藤牌一交，列成“囚笼”，把门洞截成三截。先入洞者还来不及回头，已被六根戟柄从不同角度齐齐插住，像在泥里插了六根柱子。刀光翻起，热的血“扑”地溅到石壁上，又迅速冷下去，像雨点落入冬水。
“别乱！别乱！”门楼上有人喊。张辽不喊，他腰下发力，整个人像一张拉满的弓，带着几名亲骑从侧门杀将出来，往门外那股未成形的乱兵心坎上狠狠一撞。马蹄把泥水踏成细碎的花，花里有血。十余息后，乱兵如被风掀翻的草，倒了一地。余者惊慌而散，被市巡兵一堵，或擒或斩。
城内的百姓又一次从门缝里看见了血。他们没发声，只是很快把门关得更慢一些——慢，是因为多看一眼，那片披甲之列，就像在丈夫未归时，替他们撑住了门。
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