女子看着他：“错。”
张辽拧眉。
“他是什么？”她的声音一点不抖，“是握住你们命的人。”
张辽没有反驳。这句话的锋利来自她的冷静，不来自她的恶意。他只是点头：“……也对。”
“所以第三问，”她道，“不是问你。是问他。”
张辽沉默。雾外的夜更冷了，骨铃在一阵突至的风里叮当连作，象是谁在暗处数数。他忽地明白了她的意思：前两问是他能答的，第三问，必须由吕布答。
“我要他在七日之内，答我三件事。”女子缓缓伸出三根指头，指尖极白，近乎透明，“一，他能否以王为法，以军为律，处斩你军中劫掠药农、以伤病为乐者，给我一颗头，送到谷口，并附军法文书。不是替我报仇，是替天下医者立个规矩。”
铁血营有人在后列抽了一口冷气，甲叶轻撞。张辽不动，只低声应：“记下了。”
“二，他能否立军中医司，在宛城设伤兵营，拨钱拨粮，容许我派人监督三月。你们要打仗，我不拦。可你们打完仗，死人该埋，活人该治。若敢纸上立字，帐下毁约，百草谷从此与并州为仇。”
张辽抬眼，直视那道极瘦的影：“此事伤钱伤粮，伤的是战力。你明知我们当下艰难……”
“救一个人的命，比拿一座城难。”她淡道，“第二问，他若肯答，拿他的字来。”
张辽手背青筋突起，仍是应下：“记下了。”
“第三。”女子一言既出，雾里隐隐似有风起，“我给你们一物，他给我一诺。”
她抬手，袖口一翻，一枚黑竹片已在掌中。竹片极薄，边缘磨得像刀。她拈着竹片，轻轻一抖，竹片就像被风托着，斜斜飞出石缝，在雾中划出一道微不可察的黑线，稳稳落在张辽面前的泥上。
竹片正中两字：索命。
“此片在你主公手里，”她缓缓道，“有一日，我若持片来索命——无论贵贱，无论亲疏，不问缘由，他需偿我一命。”
铁血营数十人，呼吸齐齐往内一滞。那不是“求药”的条件，那是往帝王胸口钉下一根钉。张辽看着那片竹，片刻不语，夜风将他的披风吹得猎猎作响。他忽然笑了一声，笑意极薄，却锋利：“神医，你让的是我们将士之命，还是他王之命？”
“我问的是他是不是人。”她答得极慢，“若他是人，就有亲就有爱，就有能拿出来、也拿不出来的东西。拿得出，我救；拿不出，我不救。天下人命，我救不过来；你们吕飞一个，若只能用‘王’来换，我不要。我要他做人的承诺。”
张辽长长地吐出一口气。他忽地明白她“索命帖”的真正意思——不是索敌人的命，是索自己的命，是索一个“王”的命。她要的根本不是“夺”，是“约”。一个以命为押的约。
他双掌于身前一合，狠狠磕地，大礼如山。铁血营诸人心底俱是一震——张辽的这一跪，重得像把铜锤砸在他们的脊上。
“辽谨记三事。”他沉声道，“辽以命担保，七日内送来军法文书与斩首，送来主公亲笔军令，送来他对这张‘索命帖’的应诺。若辽失期，辽先以命来偿。”
女子没有动，骨铃在风过去后又慢慢静了。她看着张辽片刻，袖中银针细细一响，像一声轻不可察的叹。她低下头，从袖中取出一个细颈瓷瓶，二拇指掐住，勉强一捏，瓷瓶便发出一声清脆的啸。她抛出瓷瓶，瓷瓶落在竹片之旁，发出“叮”的一点，像冰撞玉。
“这是定金。”她道，“解不得，压得住。今晚回去，滴一滴在心口正中，毒丝可退半寸。七日之内，我看不到你家主公的诚意，便准备收尸吧。”
“谢神医。”张辽揖手，目光沉沉如铁。
“别谢我。”她转身，白灯在雾中又隐了一寸，“我不信承诺。”
这四字，仿佛把谷口的雾又添了一层。张辽看着她要没入雾里，忽道：“神医。”
女子停步，不回头。
“你可知，‘王’也是人。”
女子没有答，只抬手一指。骨铃同时轻响，石缝像被看不见的手轻轻合上了一寸，雾加深，山合，灯灭。谷口只余溪鸣，竹片与瓷瓶静静躺在泥上，黑得像两枚沉默的誓言。
张辽起身，伸手拾起“索命帖”。黑竹片贴在指腹，带着一丝冷。他捡起瓷瓶，瓶塞是以鱼骨削成的，极小极细，刺在手心里有一丝麻。张辽将两物包进怀里，将军令牌重新系回腰间，转身看向铁血营。
“回宛城。”他只说了三个字。
众骑齐应。马头一拨，铁蹄回蹚夜路。雾后，骨铃叮当，似在数第一个半时辰。雾外，风更硬了，山路上的枯叶被蹄声翻出一道道浅浅的弧。
·
宛城帅府，夜色如墨。帐中一盏灯，灯光如豆，照不亮吕飞的面色。少年胸口黑线已至锁骨，皮肤上紫纹如蛇，呼吸极浅，仿佛每一口气都要从刀刃上刮下来。陈宫与贾诩守在床榻两侧，皆目不转睛。高顺坐在门边，似一堵静墙，睁着眼不言不语。
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