墨香斋二楼的小窗半开着，午后的阳光斜斜地照进来，在布满灰尘的地板上投下一方明亮的光斑。李清河正盘膝坐在光斑边缘，闭目凝神，气息悠长。他并非在修炼灵力，而是在反复“观想”近日为求助者疏导气息时的种种细节，体悟着那种以意念引导生命韵律的微妙感觉。每一次成功的疏导，都让他对“理”的运用多一分理解，心神也愈发凝练。
林婉如坐在靠墙的旧榻上，手中捧着一本从楼下书架上取来的《青霖风物志》，目光却并未落在书页上，而是有些失神地望着窗外那片被屋檐切割开的灰蓝色天空。窗外传来市井隐约的喧嚣，更衬得屋内一片寂静。
这寂静，却让她感到一丝难以言喻的焦躁。
自潜入青霖城以来，她一直努力扮演着需要被保护的角色，听从李清河的安排，深居简出，避免一切可能的风险。她深知这是为了大局，也是为了她的安全。清河背负的已经太多，她不想再成为他的拖累。
然而，每当夜深人静，听着楼下陈老均匀的鼾声，感受着身旁清河为了不打扰她而刻意放缓的呼吸，一种无力感便会悄然蔓延。父亲的冤屈、林家的血债、赵汝成那庞大的阴影，如同沉重的巨石压在心口。而她自己，却只能躲在这方寸之地，等待着，被动地接受保护。
她不是柔弱的花朵。她是林守拙的女儿，是经历过家破人亡、辗转逃亡而存活下来的林婉如。她体内流淌着的，不仅仅是书香世家的文弱血脉，更有属于匠作大师林家的坚韧与智慧。她熟读诗书，更因自幼体弱，随家中供奉的医师学过不少药理，对药材的性状、配伍有着远超常人的敏感。她更从小耳濡目染，对青霖城各大世家的人情往来、势力纠葛，有着模糊却深刻的记忆。
这些，难道就只能埋没在恐惧和等待中吗？
目光掠过书页上关于城南“百草园”的记载，一个念头如同黑暗中划过的火星，骤然点亮。百草园，并非皇家园林，而是城内几家大药行共同经营的一处药材集散地，也是许多没落世家、清流官员暗中交换信息、品评时事的半公开场所。那里鱼龙混杂，却也消息灵通。更重要的是，她记得，父亲生前似乎与百草园中一位姓顾的老药师有些交情，那位顾药师性情耿直，因不满太医院某些作为而辞官归隐，在百草园开了间小铺子，专营一些冷僻药材。
一个计划，在她心中渐渐清晰。她不能像清河那样，以技艺直接帮助他人、积累声望。但她可以尝试利用自己独有的资源，去触碰那些可能对赵汝成不满的暗流，去寻找关于林家旧案、关于青铜匣下落的蛛丝马迹。这无疑充满风险，任何一次试探都可能引来灭顶之灾。但……坐以待毙，又何尝不是另一种危险？
她轻轻合上书，发出细微的声响。
李清河若有所觉，缓缓睁开眼，看向她，目光温和而带着询问：“婉如姐，怎么了？”
林婉如迎上他的目光，深吸一口气，脸上露出一丝决然：“清河，我们不能一直这样等下去。”
李清河微微一怔，随即明白了她的意思。他沉默片刻，没有立刻反对，而是轻声问道：“你有想法了？”
林婉如点了点头，将自己的计划和盘托出：“我想去一趟百草园。借口采购些安神药材，或许……能接触到一些人。”她没有明说具体目标，但李清河立刻领会了她的意图。
房间内陷入了短暂的沉默。阳光在两人之间静静流淌，尘埃在光柱中飞舞。
李清河眉头微蹙。他深知百草园那种地方的复杂性和危险性。赵汝成的眼线必然遍布各处，林婉如的身份一旦暴露，后果不堪设想。他本能地想要劝阻，但当他看到林婉如眼中那不容置疑的坚定，以及深处隐藏的一丝不甘与渴望时，到了嘴边的话又咽了回去。
他了解她。她不是冲动之人，提出这个想法，必然是经过了深思熟虑。一直将她禁锢在保护圈内，对她而言，或许也是一种煎熬。真正的守护，或许并非一味地将她藏于羽翼之下，而是尊重她的选择，并在她需要时，给予最大的支持。
“风险很大。”李清河最终开口，语气凝重，“赵汝成的耳目，无孔不入。”
“我知道。”林婉如的声音很轻，却异常清晰，“但这是我们唯一能主动去做的事。总不能所有担子都压在你一个人身上。我对药材、对世家旧事比你在行，这是我唯一能帮上忙的地方。”她顿了顿，眼中闪过一丝哀伤，“而且……我想为阿爹做点什么，哪怕只是打听到一点点线索。”
李清河看着她眼中闪烁的泪光与倔强，心中一阵触动。他想起墨渊老人的话，守护并非禁锢。他缓缓点头：“好。但我们必须做好万全准备。”
他站起身，走到窗边，仔细观察着外面的街道，低声道：“首先，易容要更彻底，不能有任何破绽。其次，我让陈老帮忙，弄一份合理的身份凭引，最好是远离青霖城的某个小药商之女的身份。第三，我们得规划好路线和撤离方案，一旦发现不对，立刻撤回，绝不能犹豫。”
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