屠龙战前风云聚：
上回说到凯恩张口便选了红龙，这石破天惊的一举，让宴会厅内两人心思各异。大皇子卡尔·阿西莫夫端着酒杯的手顿在半空，眼底闪过一丝错愕——他原以为要多设几道诱饵，这小子才会踏入陷阱，没成想对方竟主动往火坑里跳；文森特则攥紧了腰间的剑柄，铠甲缝隙里漏出的呼吸都重了几分，心中满是意外：世人都说凯恩奸诈狡猾，可这份敢挑最难挑战的决绝，倒比许多贵族子弟都要爷们！
“既如此，我便选海拉尔山脉的狂暴者。”文森特抬手按在胸口，语气平淡却藏着锋芒，“我的剑，还未沾染过兽人的血，正该好好磨一磨。”
凯恩听着，心里暗骂一声“老狐狸”。他怎会不知，这三道难题里，地狱之魂看似凶险，实则最易应对——只要有抵御精神力的宝物，便能轻松化解。大皇子身为皇室成员，手里定然藏着这类秘宝，怕是早就选好了这条路，只等着坐收渔利。
“三日之后，我将从帝都出发前往海拉尔。”大皇子放下酒杯，优雅地对着露娜躬身行礼，金色的锦袍扫过地面，“露娜小姐，静候我的佳音便是。”露娜下意识想屈膝还礼，手腕却被凯恩猛地攥住。她抬头望去，只见凯恩眼底带着几分警惕，轻轻摇了摇头。大皇子将这一幕尽收眼底，脸上没什么表情，只意味深长地对凯恩投去一个微笑，那笑容里藏着的阴鸷，让人心头发冷。随后，他转身带着侍从，缓步离开了宴会厅。
“凯恩男爵阁下。”文森特的声音从身后传来，叫住了正准备带露娜离开的凯恩。他走上前，眼神里没了之前的敌意，反而多了几分郑重：“虽然我们是争夺露娜的对手，但我依然希望您能活着从红龙巢穴回来。”说着，他伸出了手。
凯恩挑眉，也伸出手，与他用力相握，指节紧扣间带着几分较劲：“多谢关心。不过，我看你大概率没机会当我对手了——毕竟，我可不会输。”话音落，他松开手，转身揽住露娜的腰，头也不回地离开。
看着两人离去的背影，文森特揉了揉被握得隐隐发青的手，低声嘟囔：“知道你护妻心切，可也不用这么用力吧……”
这场突如其来的挑战，让原本喜庆的订婚宴变得索然无味。宴会刚进行到一半，费尔南多大公便借故离席。他火急火燎地拉着弗洛伊德大师，直奔女儿的闺房。推开门看到凯恩，他一把揪住对方的衣领，平日里温和的眼神此刻满是怒火：“我费尔南多的宝贝女儿，绝不会嫁给一个快要死的人！你知不知道屠龙意味着什么？那是九死一生的绝境！”
凯恩没有挣扎，只是直视着大公的眼睛，声音平静却坚定：“我知道。”
“不，你根本不知道！”大公怒吼着，将他往旁边一推，“那红龙是七阶魔兽，连帝国最精锐的骑士团都折在它手里，你一个小小的男爵，凭什么觉得自己能赢？”
“凭我想保护露娜，凭我想拥有足以护住所有我爱的人的力量！”凯恩站直身体，语气里带着不容置疑的决绝，“与其在这里盯着我，不如让弗洛伊德大师说说，红龙到底有什么弱点。毕竟，我答应了挑战，就没想过要带着露娜私奔——我要光明正大地赢，光明正大地娶她。”
弗洛伊德大师见状，上前拍了拍大公的肩膀，缓缓开口：“老朋友，别太激动。大皇子早就想对付凯恩，这次挑战反倒是个机会。我查过那条红龙，它并非外海龙城的正统成员，属于无主之龙，正好可以用来让凯恩提升实力。”说着，他从怀里掏出一张泛着金色光芒的卷轴，递给凯恩：“这是九阶传送卷轴，只要注入魔力就能激活。若是不敌，立刻回来，没人会笑话你。”
凯恩接过卷轴，指尖触到那冰凉的羊皮纸，眼底燃起熊熊斗志。他咬牙道：“您放心！这次不仅要屠龙，我还要帮蒂娜公主夺回属于她的皇位！到时候，定要把大皇子那混蛋阉了，把所有看热闹、搞阴谋的人，都发配到荒蛮之地去！不这样，我就对不起皮家列祖列宗！”
弗洛伊德大师闻言，眼中闪过一丝赞许，他凑近凯恩，压低声音神秘兮兮地说：“你身边那些契约女孩，可得好好用起来。巨龙再厉害，鳞片再坚硬，也扛不住星星铁——她们的武器，可是对付红龙的关键。”
深夜，狮子堡的书房里还亮着灯。费尔南多大公、老管家，还有露娜围坐在桌前，神色凝重地商议着战前事宜。老管家握着拐杖，眉头紧锁：“恕我直言，单靠凯恩男爵一人，毫无胜算。就算老爷您亲自带队，我恢复本体出手相助，也未必能赢。那条红龙太过古怪，从不与人类交流，发起疯来连火山都能掀翻，实在危险。”
“他会胜利归来的。”露娜突然开口，声音不大却异常坚定。她抬眼看向两人，眼神里满是信任：“我说他行，他就一定行！要是他回不来……”说到这里，她顿了顿，伸手拉开领口，露出胸前那枚奇异的红色契约标志。话音落时，标志突然光芒大盛，映得她眼底满是决绝，“我就去找他，哪怕是闯龙潭虎穴，我也陪他一起。”
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