滑州，地处黄河以北，乃是东京开封府的北方门户，战略位置极其重要。
其扼守黄河天险，是阻止金军南下渡河，直接威胁东京开封府的最后一道屏障。
半年前，崇祯皇帝驾临东京，在吊唁民族英雄宗泽之后，曾亲自视察黄河防线。
当时，统制官刘衍受命镇守滑州，深知责任重大，不敢有丝毫懈怠。
在崇祯帝的指示下，刘衍再次加固城防工事，修筑堡垒，部署伏兵，将滑州的防御体系提升到了前所未有的高度。
加之岳飞所驻守的相州距离此地仅百余里，一旦有事，岳家军便可迅速驰援。
可以说，这段黄河防线可谓固若金汤，令金人难以逾越。
然而，金军主帅完颜宗翰的战略部署，完全出乎了宋人的预料。
他们并未如以往那般，从滑州正面突破，而是选择了另一条出人意料的路径，绕道攻打西京洛阳，继而攻占郑州、滑州，从黄河南岸迂回，形成对开封的合围。
崇祯二年十二月。
当金军中路军攻破洛阳，继而兵临郑州、滑州的消息传到黄河北岸的刘衍耳中时，他先是一愣，随即勃然大怒。
“这群金人，好生狡诈！”
刘衍猛地一拍桌案，口吐芬芳好一会儿。
原以为金军会死磕滑州，不料竟从南岸杀来，让他苦心经营的黄河防线成了摆设！
刘衍当即立断，下令黄河沿岸守军全部撤到滑州城内，据城而守！
部下们不解，纷纷询问：“将军！金人骑兵渡河，正是半渡而击的最佳时机！为何要尽数撤回城内？”
刘衍闻言，怒斥道：“半渡而击？！”
他指着窗外被寒风冻得如同铁板一般的黄河：“你们看看！整个黄河都冻上了，厚达数尺！金人骑兵如履平地，半渡个毛？那不是半渡而击，那是自寻死路！”
“金人野战极强，在这平坦的河岸与他们交战，我军只有等死的份儿！”
刘衍深吸一口气，目光扫过众将，沉声道：“我的一死，乃是利用滑州城高墙坚之利，据城而守！金人骑兵不善攻城，只要我们保住有生力量，金人便无法轻易突破。届时，我军可随时出击骚扰金军，断其粮道，疲惫其师！这才是上策！”
众将闻言，方才恍然大悟。
在刘衍的命令下，宋军人马迅速而有序地撤入滑州城内，关闭城门，严阵以待。
完颜宗翰率领金军大队人马，浩浩荡荡地渡过冰封的黄河。
来到黄河北岸时，却发现原本布满宋军营寨的河岸，竟然一个人影都没有！
空荡荡的河滩，只有凛冽的北风呼啸而过。
金军集体懵逼，有种吃屎吃到西北风的感觉。
中路军元帅完颜宗翰勒马驻足，嘴角微抽，嗤笑道：“宋军果然胆小如鼠，竟不战而退！”
看着远处孤零零矗立在平原上的滑州城，他又勃然大怒，下令一个万户（约万人）金兵北上，准备攻打滑州城。
自己则率主力继续南下，围攻开封。
在完颜宗翰看来，一个弃守河防的滑州守将，能有什么水平？
不过是手到擒来的小城而已！
派一个万户去对付，足以！
滑州城内。
宋军守兵们紧张地站在城墙上，看着远处黑压压的金军先锋部队如潮水般涌来。
有年轻的守军不解地问刘衍：“将军，金军主力已经占领了黄河两岸，大部队应该南下攻打东京啊！为何还要北上攻打咱们滑州？”
刘衍闻言，目光深邃地望着远处的金军，脸上露出一丝冷笑，缓缓道：“你以为金人会傻到绕过我们，直接攻打开封吗？我们又不是泥塑木偶，任人宰割！”
“金人若敢南下攻打东京，我们岂会坐视不理？一旦他们主力南下，我们便可从滑州出兵，重新占据黄河防线，截断其归路，支援东京！”
刘衍接着解释道：“在兵法中，没有一个合格的将领，会轻易绕过一座具有战略意义的坚城而攻打另一座城池，尤其是像滑州这样扼守交通要道，且城防坚固的城池。如果对它视而不见，后果会非常惨重！”
他摸着短须笑道：“一支留守在敌军侧翼的精锐部队，随时可能切断他们的粮道，骚扰他们的后方，甚至与被围困的开封宋军形成夹击之势，将金军置于两面受敌的危险境地！”
“所以，金人必会先拔除滑州这颗钉子，才能放心南下，他们攻打滑州，并非为了占领城池，而是为了清除侧翼威胁，确保主力南下的安全！”
刘衍一番话，说得周围一众士卒茅塞顿开，纷纷点头称是，喜笑颜开。
跟着刘将军，真能学到兵法精髓！
刘衍，这位素以防御坚韧着称的沙场宿将，此刻展现出了老练而精明的战略眼光。
他依托滑州城高墙坚的优势，与金军展开了对峙。
金人骑兵不善攻城，而自己麾下的步兵，在城墙的掩护下，足可以发挥出最大的防御能力。
刘衍以战略防御见长，压根不怕金军攻城，反而乐见金军在城下耗费兵力，拖延时间。
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