九州新政推行的第一日，天刚破晓，各大城池的府衙前便已支起了数百口大锅，白米在沸水中翻滚，浓郁的饭香混杂着肉汤的醇厚，化作一道道白色气龙，蛮横地钻入每一条街巷，叩响了每一扇门扉。
然而，预想中万民欢腾，争相领粮的景象并未出现。
百姓们只是远远地围着，伸长了脖子，眼中是藏不住的渴望，脚下却像生了根一般，无人敢上前一步。
府衙的官吏们将一袋袋按新政返还的灵米和钱币堆在桌上，高声宣读着林风的政令，可回应他们的，只有死一般的寂静。
百姓们面面相觑，眼神中满是惊恐和不安，仿佛那不是恩赐，而是催命的符咒。
终于，一个满脸褶皱的老农颤巍巍地走了出来，他身后跟着数名同样衣衫褴褛的乡亲。
他们没有走向饭锅，也没有走向钱袋，而是在距离府衙十丈远的地方，齐刷刷地跪了下去。
“青天大老爷啊！”老农声泪俱下，额头重重磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的响声，“小人世代耕种，为宗门纳税，为城主服役，乃是天经地义。如今新主君不仅免我等赋税，更要返还钱粮，此等天恩，小人……小人无功，不敢受禄啊！”
他身后，一片呜咽声响起，更多的人跪了下去，口中重复着同样的话：“我等无功，不敢受禄！”
这声音如同一记记重锤，狠狠砸在林风的心口。
他站在城楼之上，俯瞰着下方黑压压跪倒的人群，看着他们脸上真真切切的惶恐，一股难以言喻的怒火混杂着彻骨的悲凉，瞬间冲上了他的头顶。
他一步踏出，身形瞬间出现在府衙门前，声音因极致的愤怒而微微颤抖：“什么叫无功？你们耕种天地，供养众生，这便是天大的功劳！这饭，这钱，本就是你们应得的！”
可他的话，换来的却是更深的恐惧。
老农将头埋得更低，身体抖如筛糠：“小人卑贱，命如草芥，能得温饱已是奢求，怎敢与上仙大人们谈‘应得’二字……”
林风只觉得一股气血直冲脑海，他双拳紧握，指甲深陷掌心，一字一句地嘶吼出来：“千年万载，你们被抽筋扒皮，被榨干骨髓，都觉得理所应当。如今我把本该属于你们的东西还给你们，你们却说不敢要？你们……你们连被善待的勇气，都没有了吗？！”
怒吼声在广场上空回荡，百姓们却抖得更厉害了。
他们不敢抬头，不敢回应，仿佛被善待，本身就是一种弥天大罪。
与此同时，九域之巅，登星台上。
洛倾城一身白衣胜雪，本就因逆天改命而虚弱的她，此刻脸色更是苍白如纸。
她素手结印，将最后一丝残存的命元注入眼前的星轨罗盘。
刹那间，风云变色，星河倒转，整个九域的山川脉络在她眼中清晰浮现。
她看到的，不是灵气，不是龙脉，而是一层厚重、粘稠、宛如污秽的灰色气息，笼罩在九域苍生的头顶之上。
这气息并非来自外界，而是从每一个凡人的脑海深处滋生、蔓延、汇聚而成。
在这层灰气之中，洛倾城清晰地“听”到了亿万生灵潜意识里的声音。
“我生来卑微，理应被压榨……”
“修士大人乃人中龙凤，天生高贵，我等凡人能为他们服务，是几辈子修来的福分。”
“反抗？为什么要反抗？被强者统治，不是天道伦常吗？”
这些念头像是一条条无形的枷锁，死死地锁住了他们的灵魂。
洛倾城猛地喷出一口鲜血，溅在罗盘之上，星光瞬间暗淡。
她踉跄后退，扶着冰冷的石柱，眼中满是悲哀与无力，低声呢喃：“原来如此……最难破的律法，不是刻在石碑上，而是刻在他们心里。是他们自己……信了这套奴役的法则。”
万里之外，一座凡人城池的街角，苏清雪也目睹了相似的一幕。
一个约莫十五六岁的少年，因不小心冲撞了一名宗门外门弟子的坐骑，正被那弟子用马鞭抽打得皮开肉绽。
少年蜷缩在地，却不哭喊，反而一边躲闪一边磕头求饶：“仙师大人饶命！是小人的错，小人该打！请大人息怒，千万别气坏了仙体！”
那宗门弟子脸上露出得意的狞笑，更加卖力地挥舞着马鞭。
围观的百姓们一脸麻木，甚至有人在低声议论，说这少年不知好歹，冲撞了仙师，被打死也是活该。
苏清雪的眼中寒光一闪。
她没有出剑伤人，而是并指如剑，一道清冷的剑气无声无息地掠过。
那少年只觉头顶一轻，仿佛有什么沉重的东西被瞬间斩断。
他惊愕地抬头，恰好对上苏清雪冰霜般的眸子。
“你生来为人，顶天立地，他凭什么打你？你又何罪之有！”清冷的喝问，如同一道惊雷，在少年耳边炸响。
少年彻底愣住了，他看着苏清雪，又看了看那名同样被震慑住的宗门弟子，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却一个字也说不出来。
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