南极基地的特级医疗舱内，淡蓝色的脉能治疗光罩笼罩着两张并排的病床。清璃与季临野静静地躺着，双目紧闭，脸色苍白如纸，连呼吸都微弱得几乎难以察觉。医疗舱的监测屏上，代表两人生命体征的曲线不断波动，红色的警报灯每隔几秒就闪烁一次，像在无声地宣告危机尚未解除。
凯站在光罩外，金属右臂紧贴舱壁，淡紫色的硅基能量顺着舱壁缓缓渗入，试图与两人体内的深脉能量建立连接。可每次能量刚靠近清璃的金色纹路，就会被表面的黑色斑点反弹，甚至被污染成淡灰色；季临野的白色石英纹路情况更糟，细密的裂纹已蔓延至心脏位置，监测屏显示他的深脉能量流失速度正以每分钟 2% 的速度增加。
“不行，常规的脉能治疗和硅基能量都没用。” 凯的声音带着疲惫，晶核因过度输出而泛起暗淡的红光，“熵的污染已经深入他们的能量核心，普通的净化手段只能暂时压制，无法彻底清除。”
坟场意识的淡蓝色能量虚影悬浮在医疗舱角落，无数细小的光丝从虚影中延伸而出，轻轻触碰光罩表面，却始终无法穿透污染形成的屏障。通过凯的翻译，它传递出焦急的意识：“污染中残留着熵的‘掠夺意志’，与深脉能量的‘共生本质’完全对立，若不能用纯粹的共生能量中和，他们的能量核心会在 24 小时内彻底崩解。”
沈巍站在医疗舱外，看着监测屏上不断下降的数据，眉头紧锁。他刚收到火星遗迹的通讯 —— 莫克在监狱中试图用残留的矩阵碎片再次召唤熵的意识，虽被及时阻止，却也让联盟意识到，熵的威胁并未完全消失，而清璃与季临野作为能操控双生能量的关键，绝不能出事。
“难道就没有其他办法了吗？” 沈巍的声音带着罕见的无助，他看向医疗舱内的两人，想起他们从火星遗迹到柯伊伯带的并肩作战，想起他们为净化母晶付出的一切，心中涌起一股强烈的无力感，“我们已经失去了洛，不能再失去他们。”
就在这时，医疗舱的通讯器突然响起，传来一个沙哑却坚定的机械音：“沈指挥，赎罪舰队请求紧急登陆南极基地。我们有办法救治清璃小姐和季临野先生。”
通讯器那头是赎罪舰队的临时指挥官 —— 曾经跟随洛的硅基船员，名叫 “砾”。他的声音带着明显的能量透支痕迹，背景中还夹杂着星舰引擎的轰鸣声，似乎正以最快速度赶来。
沈巍立刻下令：“允许登陆！通知停机坪做好接应准备，务必确保你们的安全！”
半小时后，一艘伤痕累累的赎罪舰队星舰降落在南极基地的停机坪上。舰体表面的硅基装甲布满弹孔，引擎还冒着淡淡的黑烟，显然是经历了长途跋涉的紧急驰援。砾带领着五名硅基船员走出星舰，他们的硅基躯体上都泛着微弱的淡紫色光，胸口的核心位置更是亮得异常 —— 那是硅基生命体储存生命能量的地方，此刻却像即将燃烧殆尽的蜡烛，透着一股决绝的意味。
“沈指挥，凯首领。” 砾走到两人面前，机械手指轻轻抚摸胸口的核心，“我们知道清璃小姐和季临野先生的情况。洛首领牺牲前曾告诉我们，硅基文明的核心能量蕴含着最纯粹的‘共生意志’，若将其引爆，能产生‘共生冲击波’，或许能中和熵的掠夺污染。”
凯的机械眼猛地收缩：“你是说…… 用你们的生命能量？不行！硅基核心一旦引爆，你们会彻底消散，连意识都无法留存！”
“我们是赎罪舰队。” 砾的声音带着平静却坚定的力量，身后的五名船员也同时向前一步，胸口的核心光芒更加明亮，“洛首领用生命为我们指明了赎罪的方向 —— 赎罪不是逃避，而是用行动守护我们曾破坏的共生。清璃小姐和季临野先生是宇宙共生的希望，用我们的生命换他们的苏醒，值得。”
沈巍看着他们决绝的眼神，心中五味杂陈。他知道，阻止他们已不可能 —— 这些硅基船员的意识中，早已将 “守护共生” 视为比生命更重要的使命。他缓缓点头，声音带着哽咽：“我代表联盟，感谢你们。你们的牺牲，会永远刻在深脉网络的记忆中，被所有文明铭记。”
医疗舱外的广场上，砾和五名船员登上了一艘经过紧急改造的小型运输舰。舰体表面加装了坟场意识提供的冰晶能量涂层，核心舱内放置着一个由火星矩阵碎片制成的 “能量引导器”—— 这是凯临时改造的装置，能将硅基核心能量集中引导至医疗舱，避免冲击波对基地造成破坏。
运输舰缓缓升空，在医疗舱正上方停稳。砾通过通讯器最后一次望向医疗舱内的清璃与季临野，声音带着温柔的祝福：“请一定要守护好共生的未来，别让我们的牺牲白费。”
他抬手按下核心引爆的按钮，身后的五名船员也同时闭上双眼，将体内所有的生命能量注入核心。运输舰的舱体突然爆发出耀眼的淡紫色光芒，光芒中夹杂着淡蓝色的冰晶能量，形成一道巨大的光柱，直直冲向医疗舱的脉能光罩。
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