余火基地的广场上,最近多了个热闹的角落——被大家称作“共生工坊”的临时棚屋。棚屋里,凌和阿凯正带着几个年轻幸存者忙碌着,桌上摆满了噬铁虫的外壳碎片和粘稠的蓝色粘液,旁边的架子上已经挂着几面用虫壳打磨的合金盾牌,泛着冷冽的金属光泽。
“阿凯,你看这个粘液的燃烧效率怎么样?”凌用镊子夹起一块浸泡过粘液的棉布,递到阿凯面前。阿凯立刻用打火机点燃,蓝色的火焰瞬间窜起,却没有冒出黑烟,温度比普通燃料还高不少。
“太好了!”阿凯兴奋地记录数据,“这个粘液完全可以作为应急燃料,以后出去探索,再也不用带沉重的核能电池了。”
林野和张教授走进工坊,看到这一幕,都露出了欣慰的笑容。张教授拿起一面虫壳盾牌,用手指敲了敲,发出清脆的声响:“这材质比旧世界的军用盾牌还坚固,而且重量轻,正好给巡逻队装备上。”
“不仅如此,”凌笑着补充,“我们还发现噬铁虫的卵可以作为肥料,埋在土壤里,能让合金藤长得更快。张教授说,再过一个月,基地周围的合金藤就能形成完整的防护网,连机械兽都冲不进来。”
林野点点头,目光扫过工坊里忙碌的人们——曾经互不相识的幸存者,如今因为共同的目标凝聚在一起,用智慧将威胁转化为生存的资源。这或许就是余火基地能不断壮大的原因。
当天晚上,基地召开了一次全员大会。张教授站在篝火旁,手里拿着一张新绘制的地图:“根据我们收集到的信号,在钢铁森林的最东边,有一个旧世界的‘生态保护区’。那里可能保存着完整的植物种子库和动物基因库,如果能找到它,我们就能在基地里种植更多种类的植物,甚至恢复畜牧业。”
人群中立刻响起了议论声,老周激动地站起来:“生态保护区?我年轻的时候听说过!那里有专门的恒温系统,就算经历了大崩塌,里面的种子也应该还能发芽!”
凌却皱起眉:“东边太远了,而且我们的探测器显示,沿途有很多未知的信号,可能是新的危险生物,也可能是黑铁会的新据点。”
林野沉默片刻,握紧拳头:“不管有多危险,我们都要去试试。生态保护区里的资源,能让所有幸存者都过上更好的生活,这是值得冒险的。”
苏晓立刻点头:“我跟你一起去,医疗组会准备足够的药品和急救设备。”阿凯和凌也纷纷请缨,老陈则主动提出留在基地,负责生态技术的后续落地和防御工作。
出发前的三天,基地里一片忙碌。工坊赶制出十面虫壳盾牌和二十把用虫壳打造的合金刀;李姐和农妇们准备了足够的压缩野菜饼和烘干肉;小雅则给探测器升级了信号增强模块,能提前预警五十公里内的危险。
临行那天清晨,基地的人都来送行。老陈拄着拐杖,把一个用合金藤编织的护身符递给林野:“这东西能防噬铁虫的粘液,你带着,一定要平安回来。”孩子们则把自己画的画塞到队员们手里,画上是长满绿色植物的钢铁森林,还有一个大大的太阳。
林野接过护身符,心里暖暖的。他朝着众人挥手:“放心吧,我们一定会带着种子回来,让基地变成真正的绿洲!”
货运车驶离基地,朝着东边出发。车窗外的景象渐渐变化,原本锈迹斑斑的金属建筑越来越少,取而代之的是长满苔藓的岩石和零星的绿色植物。
“探测器显示,前面十公里有一片‘雾瘴区’。”小雅盯着屏幕,脸色有些凝重,“雾瘴里含有有毒气体,而且会干扰信号,我们得小心。”
林野放慢车速,让队员们戴上防毒面具。车子驶入雾瘴区,白色的雾气瞬间笼罩了车身,能见度不足五米。突然,探测器发出急促的警报,屏幕上跳出一个巨大的红色光点,正朝着他们快速移动。
“是巨型雾兽!”凌立刻操控机械犬做好战斗准备,“这种生物靠吸食雾瘴里的有毒气体生存,体型巨大,而且皮肤能抵御普通子弹!”
话音刚落,一只高达十米的巨型生物就出现在车头前。它的身体像一团蠕动的肉球,表面覆盖着灰色的粘液,头上长着十几根细长的触手,正朝着货运车挥舞过来。
“开火!”林野一声令下,队员们的核能步枪同时响起,蓝色的能量弹击中雾兽的身体,却只留下一个个小坑。雾兽愤怒地咆哮一声,触手猛地砸向车顶,车身瞬间凹陷下去。
“攻击它的眼睛!那里是弱点!”张教授突然喊道,“我在旧世界的资料里见过这种生物,它们的眼睛没有皮肤保护,很脆弱!”
林野立刻调整火力,瞄准雾兽的眼睛射击。蓝色的能量弹准确命中,雾兽发出一声凄厉的惨叫,转身逃进了雾瘴深处。
队员们松了口气,阿凯检查着受损的车顶:“还好只是凹陷,不影响行驶。不过雾瘴区还没过去,我们得尽快离开这里。”
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