尼克·弗瑞的离去，像是抽走了工作室里最后一丝属于外界的杂音。
托尼·斯塔克站在原地，沉默得如同一尊雕像。他脑中盘旋的不再是伊凡·万科的控诉，也不是父亲那模糊的背影，而是尼克那句“世界需要钢铁侠”。
是啊，世界需要钢铁侠，而不是一个被毒素和自我怀疑慢慢耗死的托尼·斯塔克。
“贾维斯。”他开口，声音带着前所未有的平静与决绝。
“在，先生。”
“启动粒子加速器，最大功率。让我们···点亮未来。”
接下来的四十八小时，马里布的豪宅地下室，变成了一个真正的高能物理实验室。
托尼像一个上了发条的狂人，彻底将自己与外界隔绝。佩珀送来的食物原封不动地放在门口，沃斯的调侃被他直接屏蔽。
他的世界里，只剩下嗡鸣的机器、飞舞的数据流，以及那个由父亲遗物改造而成的、闪烁着奇异光泽的偏转稳定器。
铜管构成的环形轨道内，粒子被加速到接近光速，在强大的磁场约束下疯狂旋转。托尼的眼睛死死盯着全息屏幕上的能量示波图，双手在控制台上化作残影。
“能量输出提高百分之三十！冷却系统跟上！贾维斯，计算碰撞角度，精确到小数点后十二位！”
“就是现在！”
他猛地拍下一个红色的按钮。
一道比正午太阳还要璀璨的蓝色光束，从加速轨道的一端喷薄而出，精准地轰击在另一端悬浮的目标原子核上。
整个工作室被一片纯粹的蓝光吞没，所有的嗡鸣和噪音在这一刻诡异地消失了。
光芒散去，一个全新的、散发着柔和蓝光的三角锥形结晶体，静静地悬浮在反应容器中央。它没有钯元素那令人不安的辐射波动，只有纯粹、稳定、磅礴的能量。
“成功了···”托尼喃喃自语，紧绷了数天的神经终于松懈下来，一股巨大的疲惫感伴随着狂喜涌上心头。
他踉跄地走到操作台旁，几乎是粗暴地扯开了自己的上衣。
胸口，那个圆形的方舟反应堆周围，皮肤下的血管已经呈现出可怖的暗紫色，那是钯中毒深入骨髓的证明。
他颤抖着手，将旧的反应堆从胸口的插槽中取出。那块曾经给予他生命，又将他推向死亡边缘的金属圆盘，此刻黯淡无光。
“再见了，老伙计。”
托尼随手将其扔在桌上，然后拿起那个全新的、三角形的能量核心。当它被轻轻按入胸口的插槽时，一股温暖而强大的能量瞬间流遍全身。
胸口的刺痛消失了，呼吸变得顺畅，连日来的虚弱感被一扫而空。皮肤下那些狰狞的暗紫色血管，以肉眼可见的速度褪去，恢复了健康的色泽。
他低头看着胸口那明亮的三角形光芒，感受着体内源源不断涌出的力量，一种重获新生的感觉，让他几乎想要放声大笑。
“感觉如何，托尼？”
沃斯的声音不知何时从门口传来，他抱着胳膊，靠在门框上，旁边站着刷着牙的鲨鱼辣椒。
“前所未有的好。”
托尼活动了一下筋骨，骨节发出噼里啪啦的脆响。
“我感觉能打一百个以前的自己。”
“哟，换了三角灯，感觉更亮了。”沃斯调侃道，“这下晚上走夜路，照明范围都大了不少。”
托尼懒得理他的垃圾话，他张开双臂，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“贾维斯，该换新衣服了！”
“早已为您准备就绪，先生。”
机械臂从天花板降下，带来的却不再是之前的马克系列。全新的部件在空中组合，红金相间的涂装更加鲜艳夺目，线条流畅而充满力量感。
最显眼的，是胸口那块与托尼体内反应堆完美契合的三角形装甲。
马克六号，破茧而出！
与此同时，在华盛顿一间安保严密的会议室内，气氛却远没有马里布海滩那么阳光明媚。
“关于那个代号‘变形鲨’的机器人，以及它背后那个戴草帽的男人，调查没有任何进展。”一名情报官员汇报道。
“他们就像人间蒸发了一样。我们无法追踪，无法定位，甚至找不到任何关于他们身份的蛛丝马迹。”
罗斯将军的脸色阴沉得能滴出水来。他狠狠地将雪茄按在烟灰缸里。
“一群废物！”
“不过，将军，”坐在他对面的贾斯汀·汉默，脸上却挂着商人特有的油滑笑容。
“一条路走不通，我们何不换另一条路？我们虽然没有那个神秘的机器人，但我们有另一个‘天才’。”
他将一份文件推到罗斯面前，上面是伊凡·万科的照片。
“伊凡·万科，他独立复制了斯塔克的方舟反应堆技术。这意味着，这项技术是可以被破解，被量产的。将军，想象一下，一支由鞭索战甲组成的军队，一支只听从我们命令的军队。”
罗斯的眼中闪过一丝意动，但依旧保持着警惕：“他是罪犯，而且是个疯子。”
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