这件事，发生在西南山区的一个小村庄里。
讲述者是个女孩，咱们就叫她小月吧。那是她十几岁的时候，家住在山里，每天要坐公交车往返于县城和村子之间。那条路她走了无数遍，闭着眼都能找到家。
那天下午放学早，闺蜜小敏凑过来跟她说：“咱们今天走回去吧？一路上还能玩，逮点小昆虫什么的。”
小月想了想，觉得挺有意思，就答应了。两个女孩背着书包，沿着山路往回走。山路弯弯绕绕，一边是陡峭的山壁，一边是深不见底的山谷。刚开始还有说有笑，追追跑跑，逮了几只蚂蚱装在玻璃瓶里。可走着走着，小月发现不对劲了——这条路怎么这么长？平时坐车二十多分钟，可她们已经走了快两个小时，还没看见村子的影子。
天开始变了。
山里的天，说变就变。刚才还有太阳，转眼间乌云就从山背后压过来，黑压压的一片，压得人喘不过气。风也起来了，刮得路边的树哗啦啦响。小月抬头看了看天，心里有点慌。
“快走，要下雨了。”她拉着小敏加快了脚步。
话音刚落，雨点子就砸下来了。不是那种淅淅沥沥的小雨，是劈头盖脸的大雨，砸在脸上生疼。天一下子就黑了，黑得像半夜，明明是下午四五点，却伸手不见五指。
两个女孩在山路上深一脚浅一脚地跑，书包都湿透了，头发贴在脸上，雨水往眼睛里流。小月心里怕极了，这条路她从来没觉得这么长过。
就在这时，远处山头上亮起一束手电光。
那光在雨幕里晃晃悠悠的，照出一圈模糊的光晕。一个熟悉的声音穿过雨声传过来：“小月——小月——怎么今天没坐车？”
是爷爷！
小月的眼泪差点下来。她扯着嗓子喊：“爷爷——我们从山路上来——你等我们——”
那座山的地形很特别，山顶是平的，但通往山顶的路有一截是垂直的峭壁。当地人为了方便，在峭壁上固定了粗麻绳，要上山就得拽着绳子往上爬。这样的路小月爬过很多次，闭着眼都能上去。
可那天不一样。天黑，雨大，绳子湿滑，脚下就是黑漆漆的山谷。小月和小敏抓住绳子，开始往上爬。
刚爬了没几米，爷爷的手电光照不到了。周围一片漆黑，只有雨水打在脸上的冰凉和绳子在手里粗糙的触感。小月喘着粗气，一步一步往上挪。
就在这时候，她无意中往左边看了一眼。
左边是一个陡坡，比她们爬的这个还陡，正常人根本站不住脚。可那陡坡上，一棵歪脖子树下，站着一个人。
一个老太太。
她佝偻着身子，穿着一身黑布衣服，灰白的头发湿漉漉地贴在脸上。一只手提着一个竹篮子，篮子上面盖着一块布，不知道里面装着什么。她就那么站在那儿，脸朝着她们的方向，一动不动。
小月愣住了。那个地方，别说老人，就是年轻力壮的汉子也爬不上去。可她就那么站在那儿，稳稳当当的，像生了根一样。雨水从她身上流过，她连躲都不躲。
小月拉了拉小敏的衣角，声音发抖：“小敏……你看那边……树下那个老太太……你认识吗？”
小敏顺着她指的方向看去，身子一下子僵住了。
“不认识……两个村子挨得这么近，谁家的老人我没见过？这老太太……从来没见过。”
就在这时，那老太太动了。
不是转身，不是迈步，只是她的脸——那张脸慢慢转过来，正对着她们。距离那么远，可小月分明能看见那张脸：惨白的，皱巴巴的，眼睛是两个黑洞，嘴唇却在往上扯。
她在笑。
小月的头皮像过了电一样，从头顶麻到脚底。她什么也顾不上了，拽着绳子拼命往上爬，指甲抠进麻绳里，膝盖在岩石上磕破了都不知道。小敏跟在后面，两个人连滚带爬，嘴里带着哭音喊：“爷爷——爷爷——”
山顶上，爷爷听见喊声，赶紧趴到崖边往下照：“别怕！慢点爬！出什么事了？”
两人爬上山头，爷爷一把把她们拉上来。小月双腿一软，跪在地上大口喘气。她猛地回头往那个陡坡看去——
那棵歪脖子树还在，可树下空空荡荡。老太太不见了，像从来没存在过一样。
爷爷问她们怎么回事，小月不敢说，拉着爷爷的手就往家跑。雨还在下，山路又滑又泥泞，她摔了两跤，膝盖都破了，可她不敢停，总觉得那老太太在后面跟着。
回到家，全身都湿透了。奶奶赶紧给她们拿干衣服换上，妈妈端来姜汤。小月喝完姜汤，手还在抖。爷爷坐在她对面，盯着她看：“到底怎么回事？”
小月这才把刚才看到的事一五一十讲出来。爷爷听完，脸色变了变，没说什么。那天晚上，他从柜子里翻出一张发黄的符纸，点燃烧成灰，兑在一碗水里，端给小月：“喝了。”
那水又苦又涩，还有一股烧焦的味道。小月皱着眉，一口一口喝下去，爷爷才松了口气。
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