讲真，曹嵩、曹操这父子二人，对自家的谋算足够用心，也极有默契。
曹操矫诏讨董，曹嵩出了大量的财力物力，也让曹操依托曹家、夏侯家两族之力起事。
可在曹操血亲一脉上，却是一人不出。
简言之，别看曹操在关东联军讨董开始后，俨然一副大汉“最后忠义之士”般的拼命。
其真正的本家，亲兄弟子侄们，已经作为后路跟着曹嵩提前转移了。
随曹嵩一起去徐州避难的，除了其三弟曹彬外，还有曹操同父同母的幼弟曹德以及一众血亲子侄。
理论上来说，这帮人必须是曹操最信任的宗族成员。
而经过多年的打拼，尤其是曹操在得了兖州，并击败境内青州黄巾实力暴涨，成为当今天下数一数二的诸侯后。
不管是他，还是其父曹嵩，都会想到把这帮人弄回来。
在素来重宗亲的曹操看来，曹嵩带着的这帮血亲，可是血脉上比曹仁还近的存在。
有他们在，曹家的宗族力量自然会更大。
而在曹嵩眼中，儿子成大器了，自己带着这帮血亲回去，既能帮曹操一把，又能给其他儿孙弄个更好的前程，何乐而不为？
所以早在曹操剿灭了入境的青州黄巾，势力飞速膨胀之际，便已经派人前去请曹嵩回来。
曹嵩得到消息后，也积极准备，收拢家财，变卖徐州这边新置办的家业，打算带着子孙们回兖州去干大事。
当然，这其中也有曹操势力膨胀后，担忧曹嵩等人流落在外，会被有心之人用来针对自己的想法。
毕竟乱世已至，天下早已没了秩序。
万一哪天自己的仇敌，奇兵突袭徐州，擒下曹嵩等众血亲，并带到阵前。
对自己来说又是一场灾难级别的选择。
须知曹嵩等人所在的徐州琅琊郡虽选，可再往北便是青州，与北海郡、东莱郡等地接壤。
两边虽有山岭阻隔，道路难行。
但曹操心目中最大的敌人潘凤，出兵琅琊郡绝对比曹操要快得多。
只是没有人想到，这场回归，会成为曹嵩等人的死路。
事情也和历史上大差不差。
曹操入主兖州，彻底击败青州黄巾，并得到荀彧带着的颍川士族归附、势力从兖州拓展到京畿之地和豫州后。
曾经十八路诸侯讨董发起人曹操，已然成为天下风头极盛、当世数一数二诸侯。
徐州牧陶谦，便有了交好之意。
其中既有陶谦敬畏曹操军力之强盛的因素，也有南边称帝的袁术，屡次进犯并侵占徐州地盘的原因。
值得一提的是，袁术在占据关东联军讨董之后短暂天下大势之后，因一称帝之举处处受挫。
寿春这个“大仲朝廷”，北上兖州，被郑遂所挫，袁叙在兖州山阳、济阴等郡势力折损殆尽，不得不退了回来。
西入颍川郡，则被荀彧领着颍川士族阻滞，半点效果没有。
至于南下荆州，先有孙坚大意之下身中乱箭而死，后又有孙策在袁术称帝后宣布“讨贼”，一路在汝南横冲直撞，直接杀回扬州去…
此后袁术就把势力扩张的重点放在了东北面的徐州。
一是他大仲朝廷帝都寿春所在，本就位于扬州北面、豫州东面、徐州南面。
扬州方向有长江天险，豫州方面有汝南袁氏数代人经营的战略纵深，唯有徐州这边颇有些无险可守。
如此自然得补齐这个防御上的短板。
二则是自当年寿春城内发生了御史中丞韩元与丞相阎象之间的“党争之事”后。
因为黄琬等洛阳士人的“杀、留、逃”等一系列争端，阎象吃了不小的亏。
后续缓过劲儿来的阎象，也对陶谦颇有怨言。
别忘了黄琬等人逃离寿春后，最先露面就是在徐州地界，并且在徐州大名士也是陶谦麾下重臣陈珪的宴会上，抛出了“嫁祸韩元”之论。
一举让阎象在袁术心目中，实锤了私自救走黄琬等人的猜测。
由此这位汝南袁氏的首席家臣，如今寿春“大仲朝廷”的百官之首，也力主北侵徐州之事。
第三则是陶谦这个与韩馥一样，大名士出身的徐州牧，比较好欺负。
总之，袁术把势力拓展的重点放在了徐州，如今更是几乎占据了徐州广陵郡半数以上的地盘。
陶谦一方面敬惧于曹操的军力强盛，另一方面也想必要时请曹操帮着自己共抗袁术。
自然对曹嵩回归兖州一事极为重视。
其不仅安排人，向正在准备离开的曹嵩赠送了大量礼物，更是在这一行人启程后，派了兵马护送。
本来陶谦的打算是，有了曹嵩搭线，又有自己护送他们去兖州的人情。
下一步再与曹操这路势力深入结交，乃至请对方出兵，都是顺理成章的事。
未曾想曹嵩这位曾经的大汉“三公”，还承袭了当年中常侍曹腾家业的老头，会如此富裕。
其所拥家财，抛开当年买那“太尉”之职所花费的一亿钱不谈，单是留了一半以上给曹操在家乡谯县招兵买马，再到徐州来挥霍了好几年时间。
截至他打算回归兖州死后，各类家产折算，竟是装了一百多车金银细软。
再加上陶谦这位州牧大人领着徐州一众要员，送来的礼物。
曹嵩等人一出发，装财产的马车已然增加至了两百辆大车。
这么一大笔横财，自然让人眼红。
偏偏这位曹老太尉，仗着自家好大儿的威势，以及徐州牧陶谦客气得近乎讨好的重视，行事颇为张扬。
一路之上不仅露了财，还对护送的徐州军刁难颇多。
于是本就是匪寇出身的陶谦部将张闿，也就是负责领军护送曹嵩一行人的徐州将领，干脆一不做二不休，趁夜袭杀了曹嵩等人，劫了这笔横财而逃…
…
抛开曹嵩身死的细节不谈。
消息传来，曹操心态爆炸的同时，所有计划都不得不打乱。
于私而言，这一回横死的，是他曹操的父亲、在世唯一的弟弟曹德，还有八成以上的血亲子侄。
等同于一波直接让曹操在孤家寡人的路上迈进了一大步。
而对整个曹操集团来说，曹嵩这件事影响也是巨大的…
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