临时搭建的军用帐篷内，气氛比外面微凉的傍晚空气还要凝滞几分。一盏依靠营地发电机供电的LED灯悬挂在中央，投下冷白色的光，照亮了粗糙的折叠桌和分坐两侧的人们。
自由之翼一方，首领赵德明坐在主位，左手边是副手吴启明和安保主管雷昊，右手边则是一名戴着厚眼镜、负责技术评估的老工程师和一名掌管物资账目的精干女子。
磐石号一方，李炎居中，凌振锋和王磊分坐两侧，赵影则坐在稍靠后的位置，安静地观察并准备评估可能出现的医疗物资。陈小武留在磐石号上监控全局，周烈带人守卫车辆。
没有寒暄，赵德明直接开门见山，手指敲了敲桌面，目光灼灼地看向李炎：“李首领，明人不说暗话。你们那四个‘巨神’的轮胎，我看了，是好东西。开个价吧。” 他刻意略过了磐石号团队其他的物资（少量子弹和低纯度燃油），将焦点集中在最具价值的轮胎上。
李炎神色不变，迎着他的目光，沉稳开口：“赵首领是识货的人。这种规格的轮胎，意味着什么，你我都清楚。它能承载的，不仅仅是重量，更是可能性。”他顿了顿，报出了己方的价码：“四个轮胎，换五百桶标准规格的高标号纯净柴油，一百套完好的精密电子元件——包括控制芯片、传感器和耐用电容，三套完整的无菌手术器械包及配套药品，以及……你们掌握的，以此地方圆三百公里内，所有已知幸存者据点、危险区域、可用资源点和主要变异生物活动范围的详细情报。”
这个价格，如同巨石投入死水，在帐篷里激起无声的波澜。自由之翼那边，吴启明倒吸一口凉气，负责账目的女子飞快地开始计算，老工程师则扶了扶眼镜，看向王磊，眼神复杂。
赵德明脸上的肌肉抽动了一下，随即发出一声嗤笑，带着商人特有的夸张：“李首领，你这不像是来做生意，倒像是来搬空我家仓库的！五百桶油？你知道五百桶油够我这整个车队跑多远吗？还有一百套精密元件？三套手术器械？再加上我们压箱底的情报？就为了四个轮胎？”他摊开手，“这价，离谱了。”
“离谱与否，取决于需求。”王磊适时接话，他的声音带着技术人员的冷静和笃定，“赵首领，明眼人都看得出，你们的‘猛犸’用不上这种轮胎。它的价值，在于构建新的、更强的平台。就像我们磐石号的基础。”他指了指帐篷外的方向，“这种直径两米五的超巨型轮胎，在如今的条件下，几乎无法生产。它代表的不仅仅是替换件，是战略级的资源。五百桶油，听起来多，但比起一个能够穿越更复杂地形、承载更重火力和物资的移动堡垒基石，孰轻孰重？”
王磊的话，直接点破了赵德明内心深处萌发的野心——打造属于自由之翼的“旗舰载具”。这让赵德明的眼神闪烁了一下，但他立刻掩饰过去。
“王工这话说得在理，但也不能脱离实际。”吴启明接过话头，开始讨价还价，“轮胎的价值我们承认，但贵方的要价确实太高。我们最多能出两百八十桶油。精密元件，五十套，这已经是我们的极限库存。手术器械，可以给一套最基础的。情报……可以共享一部分非核心的路线信息。”
“两百八十桶油，只够我们磐石号进行几次中等距离的机动，远远无法弥补出让战略资源的损失。”李炎摇头，“四百八十桶油，元件九十套，手术器械两套，完整情报。”
“三百桶！元件六十套！手术器械一套半（意指一套加部分额外器械）！情报可以更详细一些，包括几个小型交易点的隐秘规则！”吴启明寸步不让。
“四百二十桶！元件八十五套！手术器械两套！情报必须完整！”李炎语气坚定。
谈判陷入了僵持。双方围绕着油料、元件、医疗物资和情报的具体数量，展开了一场没有硝烟却异常激烈的拉锯战。每一桶油，每一套元件，每一把手术钳，都被赋予了远超其本身的价值。
凌振锋大部分时间沉默着，但他的存在感极强，冰冷的目光偶尔扫过雷昊和帐篷外的守卫，让对方始终保持着压力。他在评估对方的底线，以及可能的武力后手。
赵影则在对方拿出部分医疗物资样品时，才上前仔细检查。她拿起一把手术刀，对着灯光看了看锋刃，又检查了缝合线的密封包装，语气平淡却专业：“这批手术刀材质一般，长期使用易卷刃。缝合线保质期只剩一年。如果这是贵方所谓的‘一套半’的标准，那么其价值需要重新评估。”她的话，直接戳破了对方在医疗物资质量上可能存在的糊弄。
自由之翼的老工程师脸色有些难看，低声对赵德明解释了几句。
赵德明眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。他确实迫切需要这些轮胎，磐石号的强大给了他太深的印象，打造同类载具的念头一旦升起，就难以遏制。但他也不能任由对方宰割。
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