“阿爹，阿爹，我们可以回家了！”
大贵一路跑着，一路喊着，奔向大山深处。
正在整理竹篓的岑大郎听见声音，站起身来看着大贵一路跑来。到了跟前，岑大郎接过大贵手里的盐巴，摸了摸他的头：“傻孩子，说的什么傻话哟。还是等再过些年，你长大了，没人认识再出山吧。”
“不是，阿爹，我们真地可以回家了！我去买盐巴，看见草市上新立了一块白壁，上面贴了官府的榜。听认识字的人念着说，新立了什么太平县，我们江州也归太平县里管，以后凡是要打人的刑，都要县里去断。阿爹，你虽然没救活小衙内，可也没犯国法啊，县里断案又不会打死我们！”
岑大郎摇摇头：“你听谁说的这些鬼话，我们蛮人千百年来都是归头人管，头人说是要你死怎么还活得了？”
大贵道：“可那是官府的榜文，难不成官府还会骗人？”
“这世上哪个不会骗人？何况在那些人眼里，我们只是牛马，哪里算得上人哟。天色不好，我们还是快些回去，下雨就来不及收那些玉米了。”
岑大郎一边说着，一边拉着大贵的手，向大山深处走去。
岑大郎原来是江州韦知州家里的家丁，从小聪明伶俐，从游方郎中手里学了一手治外伤的本事，自己又肯钻研，慢慢混出了名气。凭着这手本事，岑大郎颇受江知州重用，日子也过得顺风顺水。年纪到了，江州甚至做主给他娶了一个浑家，同样是韦家的家奴，婚后生下儿子大贵。
至到两年前，韦知州的儿子小衙内在外玩时不慎被毒蛇咬伤，又摔断了腿，韦知州让岑大郎医治。当时好巧不巧缺了一味药，岑大郎便出外采药，让小衙内先忍一忍。
等他回来的时候，却发现自己的浑家正被吊起来打，一问才知道小衙内忍不住疼痛，大喊大叫
。韦知州心痛儿子，便怪岑大郎出去采药太慢，把他的浑家打了给儿子出气。
作为家丁，命都是主人家的，岑大郎虽然心里不满，也只好忍住心里的怨气，给小衙内治病。不成想这边治着小衙内的伤，那边韦知州还不让打岑大郎浑家的人住手，这边伤没治好，那边先把人打死了。
奴仆的命就不是命了？岑大郎浑家的命没有了，小衙内的伤哪里还能够治好？岑大郎找个借口第二天再换药，连夜带着儿子逃进了大山。没几天小衙内一命呜呼，韦知州怪到岑大郎头上，知会周围各土官，出五十贯赏钱捉拿岑大郎，誓要把他扒皮抽筋，给儿子报仇。
这两年来，岑大郎一直住在深山里不敢见人，连买盐巴这些生活必需品也让儿子用山里的猎物去换。
今天儿子回来说可以回家，韦知州不敢打死自己父子了，这不是笑话吗？千百年来大山里的规矩，主人家发了话，什么时候改过？让你死就得死，各家土官连在一起，你跑都没地方跑。
以前不是没人向山里跑，但大多坚持不了多少时间，终究最后是死路一条。这两年不同了，徐平带过来的玉米和红薯在蛮人中渐渐传开，这两样作物就是专门为山里的人准备的。
玉米不择地势，随便一小块地种下就能长，哪怕是只种一棵两棵，收了又耐储存，可作为主粮作物。红薯同样对地势没什么要求，虽然不耐储存，但生长期短，可以作救荒作物，不至于遇上天灾一年没吃的。
随着这两种作物在邕州地区传开，这两年各土官治下的逃丁越来越多，土官们早就对徐平腹诽不断。
麻烦的是开荒要烧山，且肥力留存不住，三五年的时间地就不能种东西了，必须换地方。不过现在时间还短，土人们感沉不出来。
山里虽然也能生存，自己倒是无所谓了，但儿子将来怎么办？就是过几年出去没人认识了，无房无地，难不成再进大户家里做家丁？一代为奴，代代为奴，再无出头之日，岑大郎实不想大贵再走上自己的老路。
儿子一路上念叨的那个括丁法到底是个什么东西？难不成大山里的天真要变了？岑大郎虽不敢相信，心底却升起了一种渴望。
韦知州早就忘了岑大郎这个人了，现在他有更麻烦的事。
虽然太平县里没有说“括丁法”具体何时施行，地方上却早已经传得沸沸扬扬，只要有蛮人聚着聊天，十之*就是在谈这个事情。看看到了收秋粮的时候，今年却死活都收不上来。上门去要，往年那些见了进村的田子甲如同老鼠见了猫的提陀百姓，都学着挺起腰板来，说自己是朝廷编户，拒不缴纳。如果动手打人逮人，他们有人也学会去县里告官了。
最可恨的就是段方，明着说施行“括丁法”的时间待定，却开始插手下面土官治下的诉讼，有人去告，他就真地抓人，征粮的硬手段也派不上了用场。
不让打人抢东西，钱粮怎么可能收上来？韦知州就不相信内地汉人的地方征粮的时候不上刑，哪个种田的不逼会交粮食上来？
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