安家族不大，但因为部族分布在长山里，交通不便，虽然离着秦州城很近，一直不肯纳质归附。他们不但不归附，还经常出山抢掠，导致秦州向北去的瓦亭川谷道一直不得安宁。本来关陇大道是走陇城寨，即古街亭，经瓦亭川谷道入秦州，由于谷道生蕃众多，在徐平到秦州之前，这条大道已经处于半废弃状态。这几个月以来，鲁芳带着桥道军炸山开路，又重新把这条古道修通了，并有军队巡视，让盘距长山的安家族异常难受。
这一天将近傍晚，几个汉人服饰的人进了长山，骑着快马熟门熟路地找到了安家族的族帐。他们显然跟这里的人极为熟悉，径直被带到了首领的帐里。
一进到帐在，一个高大魁梧、面相凶恶的蕃人便就急急地站了直来，高声问道：“乔官人，此去可还顺利？那两族怎么说？愿不愿跟我们举事？”
乔官人摇了摇头，叹了口气道：“我们晚了一步，秦州帅府先出手安抚了那几个蕃落。”
“他们怎么安抚？官府要卖细盐，又卖得那么便宜，他们的盐怎么卖得出去？总不能由帅府出钱，把那几族的盐都买下来！”
乔官人苦笑：“族主说得不错，正是由帅府出钱买下了他们的盐，而且给的价钱相当不错。上丁族先去谈妥，紧接着青唐族也找到秦州，帅府都给了他们一斤六文的价钱。这个价钱跟他们以前卖给我们相差无几，官府收起来又是长久生意，那两族正高兴着呢！”
安家族主不由愣住，过了好一会才道：“怎么可能？帅府怎么舍得花这么多钱！买了这两族的盐，他们的解盐难道就不卖了？朝廷对盐利一向可是看得很重啊！”
乔官人道：“看得再重，也不如打仗重要。在我想来，这是宋国的釜底抽薪之计，就是要断了党项来的青白盐。而且听说宋国这几年格外有钱，到秦凤路来做大帅的，又是位三司老子，以前就是管着钱粮，他的手里怎么会缺钱？”
“这怎么办？这怎么办？”安家族首领在帐里转来转去，“断了党项的盐，我们还到哪里去找钱？要趁着秋后抢上一番，现在外面路上又天天兵丁不断，没有青唐和上丁族与我们一起发难，做起来就风险太大了！人生在世，争的无非是个钱字，没钱可怎么行？”
乔官人到位子上坐下，口中道：“族主也不用着急，我们仔细合计一番，总能想出办法来的。这位大帅一来就急吼吼地经略蕃部，在秦州周围搞什么并帐为村，明摆着要把周围蕃部全部纳入朝廷治下。他再是撒钱，我就不信没有要与他作对的！”
安家族首领一屁股坐到乔官人对面，瞪着眼睛问道：“官人有什么妙计？听你话里的意思，是有些眉目，说出来我也听听，不要让我一个人干着急！”
乔官人笑了笑，才压低声音道：“我到上丁族那里，虽然没有说动他们的首领，却听到了另一个消息。十之八九，他们族里要起内乱，我们正好从中下手！”
“内乱？他们族里能起什么内乱？官人把话说明白一些！”
乔官人向前凑得更近，声音压得更低：“上丁族曾经向秦州纳质，把小儿子厮铎毡送到了秦州纳质院里。纳质院是个什么地方，把孩子送到那里是什么意思，族主应该明白。”
安家族首领猛地点头：“我自然明白！所以不管那些官员怎么说，我就是不纳质！”
“唉，现在不同了——”乔官人叹了口气。“新来的大帅不知道发了什么疯，把那些质子从纳质院里放了出来，在秦州城外另找了地方安置。不但是把他们放了出来，还让他们好吃好喝，读书认字，在里面学得好的还赐姓名，封官爵——”
安家族首领张大了嘴巴：“真——真有这种事？我听人说起，只以为是骗人的。官府编了消息出来，诱骗我们这些没有归附的蕃落，难不成是真的？”
“就是真的啊！”乔官人不断叹气，“你说这大帅是不是发疯，图的什么？就是有人真地动心，多送几个质子去又有什么用？那些汉人心思狡诈，在我想来，只怕是这大帅贪图功劳，多诱骗几个质子过去，好向朝廷邀功领赏——”
说到这里，乔官人“噗嗤”笑了出来：“却不知道他这样做，功劳还没有捞到手里，先惹了一场祸事出来。最近纳质院里有一个叫甲寒的，正是上丁族纳质的厮铎毡，因为管那里的官员看他顺眼，真地赐了他姓名，还是国姓。”
“这怎么是祸事？上丁族碰到这种好事，怪不得不跟我们一起作乱！”
乔官人神秘地笑道：“好事？那看是对谁来说！厮铎毡从一个没人过问的质子，突然成了这等人物，要是你族里的，会不会想把人接回来？”
安家族首领重重点头：“自然要接回来！有了这么一个儿子，周围的部族谁还敢小瞧我们？周围的小族落，因此就并到我们族里也不是什么稀奇事！”
“是啊，那位上丁族的族主也是这样想的，却没想到如此做却寒了他大儿子瞎厮铎心的心哪！你想想，本来定下来是瞎厮铎心将来要接掌族主之位，现在莫名其妙被送出去做质的厮铎毡抢了去，他如何甘心？这上丁族要起的内乱，就是由这位自作聪明的大帅一手搞出来的！哈，哈，族主，你说好笑不好笑？真是上天送给我们的机会！”
安家族首领愣了一会，才道：“官人是说，瞎厮铎心会——”
乔官人重重点了点头：“虽不中，亦不远矣！不过此事现在说还为时尚早，族主尽管记在心里，随时关注上丁族那里的动静。我告别族主，要到西使城走一遭。秦州的三司铺子发售细盐，周边数百里之内，再没人用党项来的青白盐。青白盐没了销路，我们其实都是小角色，真正损失巨大的是西使城的禹藏六族。他们的首领现在做了元昊的女婿，刚刚赚了几年的钱，正在兴头上，秦州卖细盐对他只怕是当头一棒！”
安家族首领听了这话，略一思索便就明白过来。
党项走私来的青白盐，主要的运销线路是经过兰州和会州南边的吐蕃部族，以禹藏六族为主，然后经达谷、者谷两族，再经甘谷到秦州附近。安家族便是这条私盐路线上的一个神经末稍。这一条私盐贩运线路上串连起来的蕃部不少，秦州帅府断了他们的财路，他们总要做出点反应，哪里会老老实实接受。
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