罗杰又吩咐奥丁:“把剩下的骑兵都组织起来,重新编队。
“我需要你带领他们巡逻。
“罗姆人的援兵会源源不断地过来,我需要知道他们大致的数量,以此确定,接下来是留还是走。”
奥丁询问道:“要是遇上了敌军援兵,打还是不打?”
罗杰坚决地说:“人数少的话就给我吃了它,人数多的话就保持警戒,具体事项,我授权你自行决定。
“另外,我们来的山谷方向,也要派人去看看。
“我们还有负责联络公爵韦尔夫的骑兵没有回来。
“他很可能也陷入了缺水的窘境,不知道能不能撑到这里。
“你派人在那里守着,看到他,就把他带回来。”
于是众人领命而去。
有了事情干,他们脸上的凄容都消失了,代之以坚毅和刚强。
罗杰自己也没有闲着,他带着亨克,去完成一项艰巨的,考验人性的任务。
这任务其实不用他自己去做,随便吩咐一个人就可以了。
也没人要求他去做,但罗杰觉得,自己有责任去做。
他在心中对自己说:拥有“无畏者”绰号的罗杰,去直面淋漓的鲜血吧。
去看看因为你错误的判断,延误战机而导致的灾难性后果吧。
去直面那些本来不应该死,现在却即将赴死的士兵们吧。
去承受他们的抱怨和愤怒吧。
罗杰抽出了诺曼剑,走到一个重伤垂死的西西里士兵面前。
那士兵如同离了水的鱼,正艰难地喘着气。
罗杰单膝跪地,郑重地询问道:
“告诉我,你的遗言,我发誓,将尽我所能地去完成它。”
平躺在地上的士兵,他那因为缺血而惨白的脸庞抽搐着,艰难地、断断续续地吐出几个单词:
“我......能......进......天堂......吗?”
罗杰直视对方的眼睛,用很肯定的语气告诉他:
“像你这么勇敢的战士,一定能够进天堂。”
于是那垂死的伤员长出了一口气,闭上了眼睛,忍耐着伤痛,等待着最后时刻的到来。
罗杰搂住那士兵的脖子,俯下身在他额头上亲吻了一口,手腕用力,把诺曼剑送进了对方的胸口,直达心脏。
一阵急促的抽搐后,那重伤的士兵,便再也没有了声息。
于是罗杰拔剑,站起身,走向下一个重伤垂死的战士。
他一次次重复着这样的过程,一个接一个地,给重伤的士兵们,送上了“仁慈”。
......
两天后,赫拉克里亚城南面的山脚下,茂密的森林旁。
休整了两天的士兵们,大多都恢复了精神。
他们唱着歌,痛饮着清澈的溪水,把刚刚捕获的猎物架上了烤架。
站在主帐篷外的罗杰,看着自己的士兵们恢复了元气,心中很是欣慰。
然而他面色却依然沉重。
他面前,一脸担忧的奥丁,正在报告:
“团长,从北面赶来的罗姆人援兵,越来越多了。
“都是些装备简陋的牧民,他们不敢和我们正面冲突,都躲在赫拉克里亚城北面的山里。
“具体数量我不清楚,但估摸着,应该已经有一万人了。
“加上赫拉克利亚城里面的守军,马苏德已经拥有了和我们一战的力量。”
罗杰沉着脸说:“但他未必有和我们一战的勇气。”
边上的丹尼插嘴道:“但是敌人的援兵还在不断地增加,我们现在的处境非常危险。”
罗杰点头赞同丹尼的意见,事实上他虽然嘴硬,但心里也在为敌人援军数量的日渐增多而担心。
他知道苏丹马苏德在汇集到足够数量的援兵之后,一定会对自己这一伙人下手。
自己部队驻扎的地方,简直就是在对方的睡榻边,对方怎么可能会一直忍受下去。
而且罗杰估计,马苏德下手的时间,应该就在这几天。
对方必须赶在公爵韦尔夫可能到来的精锐骑兵渡过那条河流前,把自己这伙人干掉或赶走。
否则留着自己一伙在他们身后,他们是无法安然地在那条河边阻击公爵部队的。
罗杰需要确切地知道自己现在还有多少实力,以判断是否能够抵挡住马苏德的进攻。
他询问陪在边上的穆帖仪:“战损报告做好了吗?”
穆帖仪掏出一叠羊皮纸,用沉重的语气念了起来:
“在刚刚经历的那场惊心动魄的赫拉克里亚渡河战斗中,我们西西里士兵展现了大无畏的精神......”
罗杰的眉头开始皱紧。
“英勇无畏的剑士们,带头冲向了敌军,即便全军覆没也没人退缩......”
罗杰额头上的青筋突突地爆起。
“这些年轻人在牺牲前的一刻在想什么?
“是他们的家人,还是他们的恋人?
“亦或是上帝赋予的神圣使命。
“我们现在已经不得而知......”
罗杰紧握着剑柄的手在颤抖。
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