她停了停，又说道：“我得把丑话说在前头，我……虽然在幽兰馆不曾留过客，但也与你想的不一样。我出身你是知道的，是武将人家，从小便好习武，胆子也大。小时候淘气，偷偷练骑马，有一次马惊了，我掉下来，一条腿挂在蹬上，差点没命。当时流了好多血，娘抱着我哭，说是我全毁了。当时没明白什么意思，等到进了幽兰馆，才知道是怎么回事，干娘也说我的命不好。夫家多半是从哪听到这件事，不肯跟我做亲了也不一定。退思如果现在反悔，还来得及，我回头跟干爹回江宁，当镖头去。”
说完这些的薛素芳，并没有看范进，而是低下了头，等着男人的反应。这是她心底埋藏最深的秘密，除了马湘兰，再没人知道。男子从清楼接一个名伎出来，当然不会在乎贞洁问题，可是这种事也要分情况分人。
普通富翁才子纳一个妾，并不怎么需要太在意贞洁，乃至寡妇、伎女都不成问题。大户人家的丫鬟被主人受用过，放出去嫁别人也不叫事。可问题范进的身份地位，跟那些人并不相同。
他纳妾是要顶着张舜卿这个巨大压力进行的，就算是养外室，麻烦也不少。以他的才气名号以及官场潜力，想从清楼接几个清倌人出来也不算难事，何必非要一个已非完璧的女子。
再者总归是从清楼出来的，自己说是骑马坠伤，这种事无从考证。如果遇到心机比较重，又喜欢往坏处想的男人。肯定认为自己是装做清纯高冷，背后人尽可夫，早已经不知被多少人经手过，再用骑马来做掩饰，对于自己的印象就会大坏。
范进是否会原谅自己的不完美以及隐瞒，薛素芳心里也没把握。其终究是个敏感且不自信的女子，虽然自崇文门冲突之后，她相信范进与普通男子不同，但此时触动到这个埋藏最深的秘密，往日那种不安全感，又如同瘟疫一样笼罩了她的全身。
她的手握成了拳，紧咬着牙，等待着范进的态度。曾经那个属于幽兰馆的满身是刺的薛五，再次回来。由于紧张，她的身体绷的像一张弓，不自觉地在颤抖着，直到范进的手放在她的肩头，轻轻拍打。
“放松，深呼吸，放松。你这个样子不好，真的。前几天那个和我说说笑笑，聊心事说闲话的五儿，才是我喜欢的那个。说破天，不就是没有那块元帕么？我家里的妾室里，有一个比我大好几岁的三姐，也是个寡妇来着。其实说寡妇也不对，她有老公，后来被我弄死了。我和她在一起的时候，她已经嫁过人了，我一样很喜欢她。我不在乎这些。有没有那个东西，你都是你，都是一个完美的薛五。相反，现在这样的你不美，心理负担太重，用拒人于千里之外的办法保护自己，这样太蠢了。对自己的身体不好，也不利于心理健康，长期下去，连气功都会受影响。你听我说，我喜欢的是你这个人，不是那块帕子。如果你对那种事有抵触，我们就像前几天一样，拉手说话。如果你愿意的话，我也不会吃干抹净不认帐，将来一定会给你一个交代。以你的才情相貌，何愁找不到好夫君。咱们两个始终是我在求着你，不是你在求着我啊。我是怕你看不上我，不是我看不上你。”
范进的手从薛素芳的肩头一路摸索下来，停在她的腰上，轻声道：“其实我跟你说，我最近忍的很辛苦，好几次都想不管你愿意不愿意，先吃了算了。可是……后来想想，又实在不能那么做。今晚我真的很想要你，但是又觉得实在太草率了。宴席宾客都没有，就是桂姐那种厨师做了这么桌难吃的东西，以这样的规格迎娶五儿，有些委屈你。我不在乎那些东西，只在乎你欢喜不欢喜，也许我们可以再等一等……”
“退思！”薛素芳的手紧拉住范进的手“有你这话，比什么大花轿龙凤烛满堂宾客都重要。我终究是从清楼出来的，你说那些东西，跟我没什么缘分，只要一个对我好的夫君，才是根本。我们今晚就做夫妻，免得……大小姐又用什么计谋把咱们分开。”
说话间，虽然出身清楼，但素来矜持的女子主动开始为范进解衣。男子摇摇头，“你等一下。我先做点事。”
薛素芳不知他要干什么，却见范进起了身，忽然拉开大门，朝外面三人道：“天色不早，不要扰民，赶紧散了吧！再闹酒，当心我扣你们两个工钱！关清，扶郑大爷回他那院去，不许再喝了！”
三个酒鬼不知道发生了什么，但是好歹基本的清醒和判断还在。彼此搀扶着，离开座位，郑国泰道：“走……到我那房里去喝，我们接着……厄！”说话间跑到梨树下，便是一阵吐。
等到插上房门，范进回过头来，摇头道：“这三个酒腻子，尤其关清，也是好杯中之物的，回来我收拾他。”
薛素芳此时脱去外衣，只着紧身小衣，将自己婀娜的身材尽情凸显。在房间里点起了两根蜡烛，又重给灯里添了油。
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