一盏孤灯亮起火光，照亮了端在椅上，专心读书的少年，他目不转睛看着书籍，仿佛其中有美丽的风景，倾国倾城的佳人。对面的牢房内的犯人们，早已经习惯。初时，他们还在讥讽，取笑，喊叫，打扰少年。可是少年就像是没听见，不恼怒，摆出一副，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。渐渐，犯人们对少年由衷的佩服，其中一位老者，说出了大家的心里话，这才是真正的读书人，荣辱不惊。
书页上，平铺并展开，皱皱巴巴，洪长明留下的信纸。
将信纸快速摊开，放在书中，这个过程，袁泽天动作很快，确定对面牢房内的囚犯，没有看到。他必须小心翼翼，犯人们彼此之间也在算计，通风报信给狱卒，获得减刑，好待遇，在大牢里，成为常态。
信纸上的小楷，潦草，像是孩童刚刚学会写字，应该是洪长明写的，只是自己和他困在同一间牢房，他什么时候写的，自己怎么一点都没有察觉。
内容大意是，十年前，李成远外放江南为县令，为官清廉，为百姓谋福利，不畏强权。洪长明初生牛犊不怕虎，得罪了州官的侄子，被陷害，以私通土匪为由，抓入大牢，秋后问斩。洪长明的娘，大雪飘飞，冰寒刺骨的天气，跪在县衙外，哭泣哀求。
李成远亲自出门扶起年迈的老人，迎入大堂，听清来龙去脉，调查后，还洪长明清白，他感恩戴德，愿以后成为李成远家仆，被拒绝。二个多月前，来到京都后，递上贴子，却没有见到李成远，被告知，当年之事，职责所在，不需感谢。
洪长明，却清楚，恩人是给自己留了颜面，没有直接指出对其身份的鄙夷。
洪长明仗着一身武艺，为人仗义，胆大心细，在黑帮混的如鱼得水，目前已经是京都三大黑帮之一，秋湖帮，帮主。乍一听，这名字倒有几分文气，关于为什么起这样一点不铁血，不霸气，不吓人的名字，无人知晓。秋湖派九十多年前被黑道高人创立，并未向属下们解释帮派名称的含义。
秋湖帮，属于京都黑暗势力的后起之秀，短短几年时间，已经有超越其它两大黑帮的势头。名义上的帮主是个读书人，但黑帮同道，却不相信，一个读书人，能镇住手下，如狼似虎的江湖豪杰，帮主，一定另有其人。
袁泽天没想到，看似憨厚的洪长明，竟然是大名鼎鼎，秋湖帮，帮主。
李成远对黑帮，一向深恶痛绝，曾经讲过，虽然秋湖帮比起其它两帮，在行事作风上，要好很多，但私底下仍然沾染了许多无辜百姓的鲜血。李成远有心除掉这颗毒瘤，却也明白，三大黑帮，之所以在京都这趟浑水中站稳脚跟，背后有大人物，自己的进言，石沉大海，便是证明。
袁泽天时常听李叔叔讲起三大黑帮的不法之事，也明白了，黑帮和朝廷某些大人物，甚至宫里的实权人物有着千丝万缕的关系。大人物不方便出头做的黑暗勾当，需要黑帮去完成。有利益，便有存在的必要。这也是，历朝历代，黑帮无法根除的原因。
据传闻，秋湖帮，养了一批武林高手，专门负责在帮派受到致命威胁时，果断出手。江湖中人，半信半疑。而信纸上没有明说，是否有这批高手，洪长明却保证，在秋后问斩当日，他会派一批高手，劫法场。
洪长明好大的胆子，劫法场，那可是和叛国罪，谋反罪一样，诛九族的大罪。
回忆起和洪长明相处的日子，任何细节都没有放过，袁泽天认为，他是可信的，说到做到。
不过，他为什么要写信提醒自己，砍头那天，直接派人营救，更明智。在大牢内，瞒着无数暗中窥视的眼睛，悄悄写了信，并秘密给自己，这个过程，万一被人发现，打草惊蛇。
难道，洪长明看出了自己的企图，用信提醒自己，稍安勿躁。
袁泽天，刹那间，觉得一股寒意扑来，自己的伪装，到底哪里出了问题，被他瞧出来。随即想到，能当上帮主的人，绝对不简单。
洪长明如何看出来，不重要，重要的是，自己接下来，是否还要实施那个计划。
挟持高官，劫法场，风险都很大。
这一次，秋后问斩，一同斩杀七十三人，其中有七个江洋大盗，为了预防有人劫法场，官府必定布下重兵。袁泽天可不想那批高手，为自己送命，就算成功了，官府追查，露出蛛丝马迹，秋湖帮，不知有多少人，跟着陪葬。
这是其一，其二，救命大恩，无家可归，若是洪长明邀请，自己碍于恩，就要加入黑帮。自古以来，黑帮哪有干净的，双手染满无辜者的鲜血，夜晚无人，扪心自问，能安心吗。
我的命运，自己掌握，袁泽天断然否决了洪长明的示好。
夜幕降临，透过小小的窗户，望着星辰点点，皓月当空，想起了和李叔叔一家人，赏月，交谈，其乐融融，温馨的一幕幕。泪眼朦胧，心痛万分，咬牙，压低声音，发出了只有自己能听见的声音“不论活的多么艰难，哪怕苟延残喘，也要亲手将害死李叔叔一家人的凶手，除掉。”
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