魏国王宫里，周绎一路黑着脸往沈夫人屋里去。
他刚听说沈兖气冲冲地来，便料到是跟自己的事有关。本想挡在母亲前头，不想青英与周绰都拦着他，让他离开。周绎略一细想，情知只有母亲镇得住那个倨傲的舅父，便顺从地跟着出去避风头。
据门上的小厮回报说，沈兖走时垂头丧气，似乎在沈夫人那里吃了个瘪，不少人幸灾乐祸来着，然而周绎听闻后，竟一点也不觉得痛快。
他并不针对舅父，虽然舅父非塞了个青英给他，但于其他事情上却从未亏待过他。相反地，自己如此对待青英，反倒有些对舅父不住。
然而他也不想拖累青英，周绎试过勉强自己，却丝毫提不起兴趣来。
听说舅父打道回府，周绎往母亲房中去，他急着跟母亲说话，生怕母亲动了气。即便把舅父打发了，母亲想也受了一场的闲气，而这事归根结底总是由他而起。
才刚迈进门，周绎便看见父亲也在房中，母亲正低声说着什么，父亲则一脸漠然听着。
这才是父亲平日的样子，与在外的温文尔雅截然不同。
“母亲！”周绎朗声道，直接打断了他们夫妻的谈话。
沈夫人朝他温和一笑，只略点了点头，便又和周道昭说了两句，语毕望向周道昭，似乎在征求他的意见。周道昭先抬头看了看周绎，接着看向门外，若有所思，半晌也没个反应。沈夫人也不催，就在旁等着。
周绎见二人情状，猜所谈之事必与他有关，只不知道二人具体说的是什么，看来母亲有什么打算，需得请了父亲示下才行。
静静等了许久，周道昭忽然道：
“先查明了，有了证据，再跟他们讲清楚。眼下正是好机会，若不能把握，这么些年的工夫就都白费了——你莫要不忍心！”
沈夫人眼神一黯，咬着牙缓缓点了点头，只说自己“心中有数，会把握分寸”，便将周道昭送出门外。
经过周绎身边时，周道昭蓦地站定，打量了他好几眼，周绎由着父亲打量，当真面不改色。待周道昭再抬脚，他便跟在母亲身后恭送父亲出去。
沈夫人折回来，在上头的胡椅上坐定，才问周绎来做什么。
“不过是看望母亲，恐母亲动气伤身。”周绎恭敬道。
沈夫人十分无奈，摇着头叹气道：“你既知道挂念我，为何不能善待青英？若非你如此荒唐，你舅父又岂会找上门来？”
周绎知道有人故意把消息漏给舅父，他大致也能猜出是谁所为，只是方才他无心多想，还没来得及思考清算一事。今日之事确实是他的错，更因此连累了周家，害得母亲难堪、周绎急忙来跟母亲赔罪，哪有工夫理会许多？
见沈夫人出言责怪，周绎跪地叩首，一副诚心认错的态度，奈何口中一言不发，分明不是真的悔过。
沈夫人知道他的性子，不敢过多责备，怕适得其反，只又劝了两句让他接受青英的话，见周绎还是一言不发，便打发他下去了。
周绎却不立即就走，只定定地看着沈夫人，问道：
“母亲打算如何处置？”
沈夫人一声轻笑，似乎有些苦涩，又有几分不屑。她微微出了片刻的神后，摇了摇头，道：
“也折腾不了多久了。待查清了再说罢！”
周绎闻言应声退下，心中却不禁想起方才他进门时，母亲与父亲说的那寥寥几句话。
看来父亲终究是要动手了。
虽说这也是他想要的，然而真到了箭在弦上的这一天，周绎竟有些恐惧——他甚至怀疑起自己来，反复问自己是否非要如此才能达到目的。奈何他人在局中，无论如何苦想也难有答案。
周绰听说后，憋了半个多时辰没说话，脸色也难看得很。原以为兄弟二人一样看不开，不想晚上的时候周绰却忽然来劝周绎。
“父亲谋划了这些年，眼瞅着就要事成，自然不容别人阻拦。”周绰低声说着话，眼圈禁不住红了，“要怨就怨自己生错了时候，没有周绍那样的福气。”
周绎双拳紧握，良久才从牙缝里挤出一句：
“我虽早知道有今日，心中也盼望得紧，终究还是难安。”
周绰苦笑一声，道：“‘缓心而无成，柔茹而寡断，好恶无决，而无所定立者，可亡也’。举棋不定则败，何况天下？如今锋芒已露，兄长再想收敛也是不能。”
“若非因为我，想来不至于就有今日。”周绎凄然一笑，道，“不瞒你说，此刻我仍旧不愿退缩，只是有些不忍心罢了。”
“兄长这话倒教我不知说些什么好，不知是该说兄长妄自菲薄，还是太过尊大了。”周绰苦笑道，“不过是父亲的谋划罢了，你我也曾当过棋子。便是没有兄长，也总有周绍，再不济还有我，只是兄长生在了前头。”
见周绎仍紧锁着眉头，周绰生怕他动摇坏事，惹恼了父亲，忙劝道：
“兄长只需袖手旁观，由着父亲谋划便是，何须如此自苦？如今容不得我们犹豫，稍有不慎便是万劫不复。兄长便是不为自己，不酬红颜，也总要顾念着周家这些人罢？”
周绎闻言，笑容愈发苦涩。
周绰说得有理，便是立即将事情说破，父亲也不会回头，没有了他，总还有周绍在。如今再大的事在父亲看来都是小事，不然舅父今日这一闹，可不会就这么轻易收场，怕连青英都要送回沈家养着。
道理他本都明白，只是迈不过心中的坎，总觉得十分过错里，他至少要占七分。事实上，这过错周道昭有七分，燕皇一分，周绎自己仅一分而已。
余下的那一分，是周纪自己不上进所致。之所以成为弃子，不过是周纪自食其果罢了。但凡他能有一点及得上三个弟弟，周道昭也未必狠得下心将其推出去。
沈羽房里，出去查探消息的婢女正躬身而立，低声说着查探的结果。
“六柱如今已被关起来了，奴婢另外找了人替他当值，对外只说他吃错了东西，脚软得厉害，要在家里歇两天。”(未完待续。)
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