夜，寂静无声，星光点点。
柯特镇的火光渐渐减弱下去，留下的是片冒着浓烟的废墟，渐渐被黑暗吞噬。
吴擎与清儿在返回柯特镇后便下了马。
柯特镇后面的大山并不是一片戈壁，有着草地、树林、河流。小镇周围也有不少水源与牧场。
德州真正完全的荒漠地带并不多。
整个大州，基本是由草地、雪山、片段的戈壁、树林组成，地形复杂，人烟稀少。
联合帝国对此地鞭长莫及，难以管制。
在这种环境下，加上万恶的奴隶制，便催生了赏金猎人、沙盗这些特殊职业。
当然。
这种情况并不止在德克萨斯州。
除了联合帝国掌管的东边沿海那几个大州，整片广袤的西部都是土地贵族、奴隶主的乐园。
也是牛仔、赏金猎人、逃亡犯、沙匪，以及许许多多游走在灰色地带的人的天堂。
半山腰庄园的主人，就属于一位奴隶主。
它左立在山腰的一小片平原上，身后不远便是奔涌的河流，庄园前方是密集的树林，风景优美，如同世外桃源。
米基虽然调集大部分人口外出任务，但对于自己的安全也极为上心。
光是在山腰下那条足以让马车通行的大道上，便有远远近近不下十处暗哨，这还只是吴擎观察到的。
“有小路吗？”吴擎询问道。
“有一条，我只来过一次，对这里的地形不太熟悉，等我找找看。”背着大包裹的清儿灵活的跃上树梢，借着月光观察起四周的地形。
“跟我来。”
不一会，她跳下树，如同幽灵般轻巧的摸向山腰背面。
吴擎盘算着心中的计划，无声无息的跟了上去。
树林里不时有夜鸟的鸣叫。
两人快速的前进着，脚步踩在落满树叶的地面，发出沙沙的声响。
“不行，前面没路了。”
走了没多久，清儿忽然停下。
前方是一片陡峭的断崖，另一边则闪烁着庄园的灯火。连接两岸的吊桥早已被人斩断，断崖下是湍急的水流声。
吴擎眯起眼睛。
“上次我来这边交易，就是走的这座吊桥。除此之外，想要前往庄园就必须走大道。”清儿紧咬嘴唇：“吊桥断了，那片庄园就是死地，像是铁桶的一样，想进去难于登天!”
她放下背包，转身道：“怎么办？就算能刺杀米基，也接近不了他。”
“不用我们想办法，已经有人来接我们了。”吴擎忽然拔出腰间的柯尔特的连动手枪，而就在这时，密集的子弹打在两人的身边的石头上。
树林里传来了喝声：
“男爵大人请两位前去做客，如果不想吃枪子，就把手中的家伙放下。”
几名牛仔打扮的男人从树林里走出来，枪口对准着两人。
吴擎高举起双手，左轮掉在地面，“男爵大人这么热情好客，我们如果不去，岂不是不识抬举。
放松朋友们，我身上没有任何武器，别用那个玩意对准我，你应该能明白，男人都不喜欢被枪比着，除非他有特殊的癖好。”
吴擎正对着走来的一人。
砰。
那人一拳轰在吴擎的腹部，打得他身体后仰，像是煮熟的大虾般弯曲下来。
“想要少吃点苦头，就给我闭上嘴。”
他眼神凶厉，抓住吴擎的衣领，眼神像是西部荒野里的秃鹫，“布鲁居然会死在你这样的人手里，简直在开玩笑。小子，喜欢聊天，等男爵见过你后，我们有的是时间。”
“杰克，男爵在催我们，别拖延时间。”一名同伴喊道。
名叫杰克的男人松开手，一口唾沫吐在地上，“走吧杂碎，夜还很长，我会让你终生难以忘怀，那怕今晚是你最后一晚！”
……
“啧啧啧，让我看看。”
“专门打造的小匕首，你们准备用来削苹果吗？还有这个，炸药，真吓人，可惜看不见它在我庄园爆炸的场景了，那场面一定很美。”
衣着考究的男爵一件件的数落着包裹里的东西，等到他把那大背包翻了个底朝天后，目光这才转向两人。
两人手脚上都上着沉重的镣铐，难以行动。
“说实话，我从来没想过有人敢摸到我的庄园里来，但我这个人，习惯性做一些准备，没想到还真的抓到了鱼儿。”
他自顾自走到吴擎身前，弯下腰，手遏住吴擎的喉咙，把他头向上抬起，露出烟叶熏黄的牙齿，“看着我，狗奴隶，就是你杀了布鲁？”
吴擎艰难的喘着气，嘴角咧开笑来：“如果你是说那位莫西干先生，我想应该是的。我痛快的送他上路了，虽然他死的时候很狼狈。”
砰。
凌厉的一脚踢在胸口。
吴擎身子被踢飞了好几米远，撞在旁边的餐桌上。
稀里哗啦。
烛台、餐盘、碗碟碎满了一地，滚烫的汤汁洒出。
“啊！”
坐在餐椅上的安楠脸色发白，不受控制的发出尖叫，她雪白脖颈上被浓汤烫红了大片。
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