“公主。”帐子外面传来赵季麟的声音，楚凌轻声道：“进来。”
赵季麟走了进来，看到躺在床上的孩子不由楞了一下。楚凌问道：“怎么样了？”赵季麟道：“先前被屠的两个村子离得不远，已经派人去处理了。另外…前面探路的人已经查到了那些南军的下落。”
“哦？”楚凌眼底闪过一丝冷芒，声音却依然轻柔，问道：“在哪里？”
赵季麟道：“据此五十里外，有一座寨子。不是土匪寨是一些山民住的民寨，位置有些偏，而且易守难攻。可能是因为这个被那伙人看中了的。”楚凌冷声道：“一个寨子最多也不过数百人，两万人进去怎么安置？”
赵季麟道：“我们派去的人潜入进去探查过，那寨子虽然不大但是里面地方大，那些人想要在那里安营扎寨已经不是什么问题。不过他们的粮食不够，恐怕很快就……”
楚凌打断了赵季麟的话，“哪里寨子里的人怎么样了？”赵季麟一顿，没有说话。楚凌抬起头来，道：“直说。”
赵季麟闭了下眼睛轻叹了口气低声道：“山民素来彪悍，不比平地上的百姓。那些人闯入寨子遇到了反抗。那些人也都…死了。”
楚凌沉默半晌不语，赵季麟看着楚凌有些担心地道：“公主……”
“传令下去，让所有人好生休整，明早拔营。”楚凌道。
赵季麟躬身应是，又看了一眼床上的孩子忍不住问道：“公主，我们行军的话这孩子只怕是受不住。公主打算如何处置？”楚凌微微蹙眉，她也在考虑这个问题。她肯定不可能将这个孩子带在身边。以后很长一段时间他们必然都会四处征战，别说是一个六七岁的孩子就算是一些大人也未必受得住。不过…到底是送回平京，沧云城还是就近送到信州楚凌却有些犹豫。沉吟了片刻，楚凌道：“派人送去沧云城吧。”
赵季麟其实觉得还是送回平京更好一些，毕竟一江之隔短时间内至少绝不用担心战乱。而且有公主府照看也没有人敢欺负这孩子。不过显然比起平京公主还是更放心沧云城一些，赵季麟倒也不好多说什么。
楚凌倒是难得地解释道：“我若是让人送她回公主府，只怕难免要被朝堂上那些老头子盯着，对她没什么好处。”
“公主说的是。”赵季麟点头道。
第二天，楚凌醒来的时候正好对上了一双黑黝黝的大眼睛。眨了下眼睛，楚凌对她露出了一个笑容，伸手捏捏小姑娘的小脸道：“醒了？饿不饿？”小姑娘并不说话，楚凌也不在意从床上坐了起来道：“起来洗个脸，咱们去吃早膳好么？”
小姑娘也跟着坐了起来，望着楚凌好一会儿方才道：“盼儿。”
楚凌楞了一下，很快就反应过来笑道：“你叫盼儿么？真是个好名字。我叫阿凌，叫阿凌姐姐哦。”
小姑娘眨了眨眼睛，道：“阿凌。”
楚凌点头摸摸她的小脑袋道：“真聪明。盼儿，来！咱们去洗脸吃早饭。”
似乎因为睡了一晚上，小姑娘终于肯开口说话了。楚凌渐渐地从她口中问出了一些话来。这孩子叫朱盼儿，因为这个村子就叫朱家村，村子里的人大半都是姓朱的。至于为什么叫盼儿，因为她娘已经连着生了两个女儿了，想要一个儿子。只可惜，她还没有弟弟就已经失去了全部的家人。那天到底发生了什么事情，楚凌没有问她。去问一个才六岁的孩子这样的问题，楚凌着实是做不出来。
等到他们用过了早膳之后，神佑军的士兵已经将村子里所有的遗体都收殓入葬了。没有人知道这些人生前的姓名，即便是问盼儿她也说不清楚。最后便将所有人都合葬在了村后面一块靠山的空地上，立下了一块简陋的石碑上书——朱家村村民之墓。楚凌带着盼儿亲自到坟前上了香，赵季麟黄靖轩等几个神佑军的将领也跟着楚凌一起上了香。
楚凌沉默地看着眼前的墓碑，目光淡淡地扫过了站在墓前的众人。
好一会儿淡淡地声音方才在坟前响起，“看到这座坟了么？在北晋…还有千千万万跟他们一样，甚至连个坟都没有的百姓。他们…都是当年被我们抛下的人。”
人群中一阵哗然，几个年轻人猛然抬起头来看向楚凌。
楚凌不为所动，仿佛没有发现他们的目光一般。一手牵着盼儿的小手，回头看着墓碑道：“我知道这次来北地各位是怎么想的，扬鞭策马，挥斥方遒，醉卧沙场男儿当如是。但是…我不是这么想的。六七年前，我第一次离开上京南下的路上，也遇到过一次跟这次差不多的情况。不过那一次死的人并不算多，因为…在那之前那个村子里的人就被糟践的差不多了。之后一路南下，也遇到过许许多多个没落了的荒野村落。白骨露於野，千里无鸡鸣。”
楚凌对着众人笑了笑道：“当然了，当时我并没有想过头一天我会带着兵马回到这个地方来。当时我只是在想…抛弃自己的百姓，让他们过的如此凄惨。这个国家…真的有必要存在么？这些将领士兵，他们真的还算将领还算是士兵么？天启……天启真的还存在有骨气的男人么？？
“公主！”旁边的萧艨忍不住低声提醒道，这话有些过了，若是让人传了出去即便是身为公主也是大不敬的罪名。
楚凌摆摆手示意他不必担心，目光落在低下了头的众人身上。
“看看这个孩子，她现在是孤儿了。这次的事情，不仅仅是那些南军穷凶极恶。同样也是因为我的无能，如果我能够在临江城拦下所有的南军，那么……这次的事情也不会发生。”楚凌道。
黄靖轩眼睛有些红，他朗声道：“公主，这不是你的错！是…是我们无能！”他们的兵力并不输给北晋人多少，但是他们的战力却远不如貊族人。
楚凌道：“我没有追究谁对谁错的意思，但是…事情已经发生了，既然无法弥补就要做到自己能做到的事情。还请各位看着眼前这座坟，仔细想一想要怎么给他们一个交代？以及…还要不要让那些人继续肆意横行，制造出更多地惨剧。我希望各位记得，即便所有人都认为如今北地属于北晋，但是……当你们的脚踩上这一块土地的时候，它就重新属于天启了。而站在你们身后的百姓，都是天启的子民。”
“是，公主！谨记公主教诲！”众人有志一同齐声道。
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