次日，胡树人向江海关请了整整一个月的假，只为亲自调查爱妻之死。
得知他的遭遇，江海关的官员们大为同情，没有为难他，不仅痛快地批准了申请，而且还送来了三百美元的抚恤金，不过被胡树人谢绝了。
在之后一个月时间里，胡树人每日往返于医院和巡捕房，煞费苦心地推断凶手的作案手法，并从该手法中表露的一些特点揣测凶手的身份。
凶手是一个十分擅长演戏的人，而其伪装的本领更是极其精湛，无论是扮成乞丐亦或是巡捕，皆能完美地融入到环境之中，令周围的人丝毫生不起怀疑之心。这两点，是大多数人都无法做到的。胡树人怀疑，此人可能有在戏曲行当从业的经历。
至于凶手的作案手法，应当是在林慧茹难产送医的路上，趁众人不备，用小型注射器给伊注射了某种药剂。而广仁医院的医生们经过多次药物实验，最终发现了端倪——凶手使用了枸橼酸钠，一种强效抗凝血剂。
枸橼酸钠很少投入医用，所以多数医院几乎不会配备。在大部分情况下，枸橼酸钠往往被用作食品和药品的防腐添加剂，用来延长储存时间，减少货物损失。这种药剂常见于进口的药物，国内华人几乎不会用到它。
这就说明，凶手有一定的医学或药理学知识，尤其是西洋医学方面，很可能曾在海外求过学。
推理到此处的时候，胡树人心下百思不得其解。照理说，一个留洋归来的华人前途可以说是一片光明，为何却要走上杀人这条不归路？
然而，对于凶手动机的猜测再多也是无用，若是想知道对方内心的真正想法，只有一个法子——将其逮捕归案。
为了搜寻凶手，胡树人几乎找遍了中央捕房的雇员，试图从他们口中问到凶手身上那套巡捕制服的来源。
经过一番漫长的询问以后，有热心的巡捕找来了相关的记录，胡树人看过之后惊讶地发现，并没有发生过巡捕丢失制服的情况。对于他的疑惑，负责此案的华人巡捕给出的说法是：巡捕丢失制服是十分严重的失职行为，要被罚去几个月的薪水，甚至有辞退之虞，因而巡捕们都会尽可能地避免这种情况发生。
这个理由胡树人自然是不信的，他有十足的把握可以肯定，那位所谓的“曾巡捕”身上穿的制服就是巡捕房配发的，绝非仿冒品。原因很简单，制服的材质和上面的装饰，寻常百姓是接触不到，也仿冒不来的。
经过一番冥思苦想，胡树人脑海中灵光一现，想到了一种可能。
“布莱克先生，可否告知于我，你们的制服是在何处订制的？”胡树人向负责本案的布莱克探目问道。
这桩案子最初的负责人是艾登·威廉逊，因为在案发当晚的表现极其糟糕，使得胡树人对他的办案水平产生了严重怀疑。在那之后，胡树人便借助家中的人脉找到中央捕房的高层，拜托他们换另一位英国探目接手此案，此人名叫薛帕德·布莱克，颇有些实力。
他正站在胡树人身边，听到对方的问题，赶忙说道：“胡先生，请稍等片刻，我去找负责后勤的同僚问问。”
说罢，他起身出门，快步去了中央捕房一楼的后勤部办公室。过了十分钟左右，他又回来了，将一张表格递给胡树人，嘴上说道：“胡先生，这上面的厂子都是与巡捕房有合作的服装厂。”
胡树人接过表格，上面写着几家供应商的名字，地址和电话号码，他大略看了一遍，然后抬起头对薛帕德说道：“布莱克先生，烦请你派巡捕过去，调查一下这几家给你们做过制服的服装厂，近期是否接到过巡捕房以外人等的制服订单。”
“好。”薛帕德点了点头，接着抓起桌上的内线电话，给手下的巡捕拨了过去，让他们去那几家服装厂走一遭。
当天下午，调查便有了结果。
其时胡树人已经回到家中，正和一位画师在客厅里忙碌着。他想让对方根据自己的记忆画出那位“曾巡捕”的相貌，以便让巡捕房做成通缉令张贴到大街小巷。
电话铃声响起来的时候，那画师刚画到一半，胡树人只好停止描述，向他道了句歉，然后赶忙过去接了电话。
“胡先生，有消息了。”
电话那头的人正是薛帕德，他从那些巡捕手里拿到报告以后，便立刻便拨打了胡公馆的电话。
“和巡捕房合作的服装厂一共有五家，我的手下在其中一家查到了私贩制服的情况。”
“那厂子的老板知道客户的身份吗？”胡树人马上问道。
“这个……”听到这个问题，薛帕德顿时有些尴尬，支吾了一会儿才回答说，“抱歉，胡先生，购买制服的人很多，因此那家服装厂也无法帮我们确认凶手的身份。”
“很多？”胡树人闻言一愣，旋即不解地问道，“布莱克先生，你这话是什么意思？”
薛帕德迟疑良久，最终道出了一个令人啼笑皆非的事实。
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