小蝶也正是因此而下落不明。
今日秀娘的遭遇，立时便让齐宁想到了小蝶，虽然觉得可能性极小，但心中还是升起一丝小火苗，问道：“艺乐团的姑娘，都是从北汉过来？可有楚国的姑娘？”
秀娘犹豫一下，还是微点螓首道：“有，奴婢的小队里，就有两个是从楚国来的姐妹。”想到什么，道：“侯爷还记得今天和奴婢一起来的那个姑娘吗？”
齐宁点点头，记得那姑娘长相妖媚，倒有印象。
“她就是楚国人。”秀娘道：“她的遭遇和奴婢也差不了太多，也是战乱的时候，家破人亡，她被人送到了齐国来，不过她也不愿意多说这些，所以奴婢也不好多问。”
齐宁眉头一紧，心想自己还真是失误，要早知如此，就该将那姑娘一起留下，未必不能问清楚一些线索。
他这时候才清楚，战乱的时候，暗中强迫买卖少女的事情并不只是发生在会泽县，现在看来，竟是有许多人私下里干着这畜生般的勾当，当初送小蝶等人前往京城的镖队中途全军覆没，押送的姑娘全都被劫持走，未必不是另一伙从事买卖人口的团伙所为。
小蝶失踪，一直是齐宁心中的隐伤，没有任何线索，想要找到小蝶，实在是大海捞针。
虽然他知道小蝶失踪，绝不可能被送到东齐，更不可能恰好被送到令狐煦的艺乐团，毕竟贩卖人口的团伙众多，而买下少女为奴的达官贵人更多，天底下不可能有如此巧合之事，但心里还是升起一丝希望，问道：“除了今天那个姑娘，你队伍里另一个楚国姑娘大概多大岁数？”
他脑海中依稀有从未见过面却残留着小貂儿影像的小蝶影子，记得小蝶比自己小上一点，也有十五六岁模样。
秀娘想了一下，道：“比奴婢大一岁，在艺乐团待了一年多。”
她这样说，齐宁便知道绝不可能是小蝶，秀娘看上去十八九岁样子，比她还大，那便是快二十了，而且已经在艺乐团待了一年多，时间上也对不上，心中略有失望，摇摇头，暗想自己还真是想多了。
瞧瞧天色已晚，令兵士带了秀娘先下去，秀娘临走之前，还是略有几分腼腆道：“侯爷这边......晚上不用人侍候吗？”
齐宁心想先不说我根本没有打算碰你，就算真要收用了你，也不是今晚，明天要出发回京，路途颇远你，总要养精蓄锐的。
次日天还没亮，楚国使团上下早早就起来，一切备妥，在齐宁的带领下，便往鲁城南胜门过去。
到了南胜门这边，已经有一支上百人的卫队在等候，不过公主还没有过来，只是等了小片刻，太子便领着一支队伍过来，多有侍女太监，公主乘坐的马车宽敞华丽，四匹马拉车，很是气派。
东齐国君在宫中已经与天香公主道过别，并无送过来，太子和齐宁碰头之后，略作商议，在齐国境内，一切自然是按照太子的意图来做，由齐国骑兵卫队在前面领路，公主的车驾在中间，两翼各有骑兵护卫，公主车驾后面，则是随行的齐国宫人，三十多名宫女和二十来名太监，齐宁要了一套宫女的衣衫，让秀娘打扮之后混入了宫女队伍之中，如此才不会显眼。
出发之后，每到一地之前，事先都有人向当地官府通告，沿途的官府也是尽力铺张供应，且不说是看在天香公主的面子上，之太子作为婚使护送，便无人敢怠慢，大小官员都是巴结奉承，马屁拍的十足。
齐宁作为楚国使臣，随着太子，自然也是受尽礼遇，沿途甚至还有官府孝敬的不少礼物，齐宁自然是来者不拒，心想出差一次，顺利完成任务，受点礼品也是自己应该得的，心下颇为舒畅。
齐国境内不必齐宁为沿途食宿费心，一切都由随行的齐国礼部尚书陶乾来安排。
齐宁倒也是私下与太子说了，速度不必太快，太子也是聪明人，知道齐宁是要给楚国那边腾出一点时间来做好准备迎接的工作，这毕竟也是关乎到齐国的面子，太子自然是答允，所以每天行程并不多，走了三天，才进了徐州的境内。
进了徐州城，一切却都是井然有序，齐宁心想看来泰山王之死，还是被齐国控制住，没有引起太大的动荡，他知道这些时日，接待外来使臣固然是齐国的大事之一，但齐国朝廷也必然在处理着泰山王反叛之后的余波。
徐州城内车水马龙，一切井井有条，并没混乱迹象，到了徐州驿馆，齐宁这才知道徐州目前是由司徒明月料理，泰山王和徐州刺史方兴斋死后，徐州群龙无首，太子府长史司徒明月却被太子举荐暂理徐州事务。，齐宁心想难怪到了鲁城，并无见到过司徒明月。
司徒明月暂时倒还没有被封为徐州刺史，官位倒是空缺的，但所做的事情，等同于徐州刺史一般。
这是太子的心腹，而且事先早有准备，自然是热情招待，虽说晚上的宴会倒也热闹，但宴会过后，却并无像之前沿途官员赠送礼品，齐宁知道这司徒明月刚在徐州短短几天，屁股还没坐热，肯定也拿不出什么东西来，更何况他本就是太子的人，倒也不必送上礼品拍马屁，这却让齐宁少了一些进项。
用过晚宴，回到驿馆，李堂过来禀报：“侯爷，有个叫毛狐儿的人在外求见，说有急事要面见侯爷。”
“毛狐儿？”齐宁奇道：“那是什么人？”
李堂轻声道：“我看他衣衫破旧，但走路时底盘很稳，是个练家子，问他是谁，他说侯爷知道，也不多说，瞧模样，倒有点像丐帮的人！”
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