“这些仪式都是怎么弄出来的，跟真的一样……当初我们不过是……”
角落里，袁欣艺带着奇怪的笑容在嘀咕，不过却换来了丈夫一个禁声的小动作提醒。
复杂的祭奠仪式还要大概持续一个钟头，苏子宁见妻子站得太累，就带着对方朝港区的另一头走去，打算找一家小酒吧坐坐。
……
港区最角落的某段渔业码头边。一场颇具观赏性的码头舞蹈正在短笛和吉他的伴奏下热闹展开。节奏明快，时不时还有一段悠扬的长音起伏回转过渡，听起来分外悦耳。
这是十几年间在曼城底层市民间逐渐兴起的码头丰收舞，通常一次成功的渔业捕捞后。喜获丰收的船主会在码头无偿向路过的市民分发一部分海产，然后趁机向进货的商贩大肆推销。久而久之，一种固定模式的码头小表演就这样成型了，甚至还成为久航归来的水手们和家人朋友共庆安全归航的小活动。
“我们华美人扬帆远航，神指引我们跨海越洋。为了寻找所爱之人。走遍世间所有的海港……”
为舞蹈伴奏的，是比原本问世时间提早了十几年的《航海赞美歌》，水手们带着家人双人绕圈外带简单的手势，踏着节奏，面带得色。哼着整齐划一的歌词。旁观的年轻市民都在依着节奏拍手鼓掌，无论是华裔还是欧裔，都面带喜悦陶醉其中。
歌词的内容不再是颂扬这个时代的荷兰商人，而是变成了华美的水手。歌词作者是曼城娱乐公司最年轻的特约作词家冯德尔（1614-1663）。冯德尔随着做商人的父亲在1623年移民到曼城，那时候才9岁。被后世喻为荷兰的莎士比亚的荷裔青年，很小就展露出文学方面的天赋，现在已经成为了曼城常春藤高校最年轻的诗文讲师。
港口附近的酒吧多了不少，一群水手和几个商人拥挤在门口喧哗，为结算出航的薪资问题大吵大闹，一位闻讯赶来的警察正在耐心调解，但目前看起来矛盾有点不可调和，最终走司法程序的可能极大。
某个港口旅馆的门口，几个市民捧着报纸彼此侃侃而谈，对于今年秋季百慕大海外领的蔬果因飓风天气而大幅度减产的消息发表着自己的看法。
一路上，曾经一前一后保持一定行走距离的华裔移民夫妇都少了许多，新一代年轻夫妇推着婴儿车相敬如宾挽手而行已经大为常见，这让苏子宁又是一阵莫名的感慨。
恍然之间，苏子宁忽然在周围发现了不少小变化，有衣饰上的，有语言上的，有礼节上的，那些熟悉了二十年的画面之中居然夹杂了越来越多不曾留意的陌生小细节。
蒸汽吹动的船笛声响起，一艘从加勒比州蝴蝶岛双子港开来的商船正慢慢进入曼城湾，而曼城祭的最后一段仪式也刚刚结束，观礼的人群涌到码头边，将手里的鲜花纷纷投掷入水，瞬间一大片水面都铺上了厚厚的花瓣。
……
即将过去的1641年，华美全国的新生儿预测将达到人，新生儿周岁内死亡率第一次降低到30‰以下。这种让人“不寒而栗”的新生儿膨胀数据无疑再次加重了全社会的抚养与教育压力，也蕴含着妇幼用品市场的巨大商机。
1642年度的国家中央财政预算案即将出台，是否继续增大来年的社会民生保障和教育预算，内阁和国会都纠结了很长段时间。面对即将到来的“历史战略收获期”，再次把消减预算的屠刀对准国防开支，显然不是个明智之举。但对于人口已经超过63万的华美而言，年增新生儿数量超过新增移民数量也就未来几年的事，未成年人的社会抚养与教育，将是国家未来二十年的最大负担之一。
穿越众目前最年富力强的一批人，大都步入了中年，也就只能再活跃二十多年，也许提前跟踪国内社会变化，并做好相关政策的战略性调整，会是华美当政者必须用心对待的一项关乎国家前途的重大使命。
当然，美好的一面也在显现，1625年以前出生的上万本土新生代已经长大并陆续走上社会，随着时间推移，这种本土新生代人口红利将会如滚大的雪球般陆续释放出来，国家的社会本地化进程也会越来越快，越来越明显。
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