翌日清晨，方正脸膛、身材昂藏的萧孝穆，走到驿馆耶律槊古的下榻处，问一个迎面走来的侍女。
“殿下可曾起床？”
那侍女盈盈一礼：“萧留守，殿下昨夜便启程回国了。”
萧孝穆愕然：“她不是想见那秦小乙吗？何以如此着急？”
那侍女缓缓道：“萧留守有所不知，殿下前日便已见过秦小乙，他们伉俪陪着殿下去了趟龙兴寺。”
萧孝穆拈须颔首：“那公主为何如此着急回国？”
那侍女显然已与耶律槊古统一过说辞：“回萧留守，殿下说她急于回中京见官家。”
萧孝穆恍然：“殿下打探到了情报？”
那侍女躬身：“奴婢不知，殿下只说，此事关乎契丹国运。”
萧孝穆拈须沉吟片刻，方才缓缓颔首：“老夫已知，你且去忙吧！”
他刚转过身，便见亲卫匆匆而来：“萧留守，宋国张知府求见。”
萧孝穆不敢怠慢，当即道：“我契丹亦礼仪之邦，张知府乃长者，岂可让他见老夫？速速带路，引老夫去见张知府！”
着绯袍、带硬顶幞头的张若谷，见萧孝穆笑眯眯地疾趋而来，心中不由嘀咕。
这厮真能装！那丫头半夜溜了他也不慌？
他心中吐槽，却满脸堆笑：“萧留守，昨夜老夫失职，惊扰之处，还望恕罪！”
他微微躬身。他这演技…秦小乙身边的戏精何其多也。
萧孝穆当即深深一揖还礼：“区区小事，长者莫要挂怀，不知长者是否抓到那窃贼？”
张若谷心中惊疑不定：这厮葫芦里卖的什么药？
他决定最后试探一次：“有劳萧留守挂念，那窃贼武功极高，但最终还是难逃法网。对了，殿下昨夜未受惊扰吧？”
萧孝穆果然极为方正。他叹了口气：“长者，鄙国公主殿下昨夜不辞而别，晚辈正因此事大惑不解。”
张若谷却误会了。
他心中冷笑不已：该来的，终于还是来了！
老夫宦海沉浮几十载，历仕三代官家，还会怕你这后生晚辈不成？嘿嘿，且看老夫的表演吧！
他心中打定主意，脸上白眉一挑：“竟有此事？殿下可是贵国正使，如此，恐怕于礼不合吧？”
在他看来，这是他化被动为主动的一招。
他心中冷笑：小子，跟老夫斗？你太嫩了！
岂料萧孝穆竟然深深一揖：“长者说得甚是！晚辈代殿下向长者赔礼！”
事出反常必有妖，张若谷敏锐地捕捉到了一丝异样。
萧孝穆为何如此淡定坦然？他不是应该心虚吗？甚至应该诘难才对！
嗯…老夫再试他一试！
张若谷做出一副豁达大度之态：“无妨！老夫只是不明，殿下不是想见一见秦小乙吗？
前日下午，秦小乙伉俪带殿下匆匆游览一番，便各自离去，老夫本以为今日殿下还会邀请他们。”
萧孝穆拈须沉吟：“此事晚辈也深感疑惑。
实不相瞒，晚辈五弟目前尚在辽东，殿下又说打探到了秦小乙的隐秘情报，这…晚辈着实想不通！”
他紧紧蹙起眉头，连连拱手。
这下，张若谷已经可以确定，自己眼前这个老实人没说谎。
他淡淡一笑：“殿下毕竟少年心性，小乙和她年龄相仿，任氏又与殿下极为合得来。
或许，老夫以为，小乙对殿下泄露出了一些天机。”
他心里快笑疯了：小乙啊小乙！你被人家耍了！哈哈！笑死老夫了！
人家就是想通过这事儿试探你，哎呀呀！不行，老夫须尽快上奏官家，哈哈！喜大普奔！你这猴精也有今天！
萧孝穆心中一凛，再次深揖：“长者可否带晚辈见见秦小乙？晚辈想问明，究竟是何天机，竟能让殿下不辞而别？”
张若谷微微颔首：“此事，须由老夫问过他后，才能给你答复。”
萧孝穆再次躬身：“这是自然！”
张若谷笑道：“萧留守先稍候，正午时老夫必会给你答复。”
他微微拱手。
萧孝穆当即会意：“请长者赏脸，让晚辈送送长者吧。”
张若谷突然发现，自己竟有些欣赏这个老实方正之人，于是他欣然应允。
一老一中走到街上，萧孝穆这才看到，驿馆两旁整整齐齐站着十数名武将。
无一例外，他们手中都握着大宋宝刀的刀柄，背上还背着一个长条木匣。
他人虽方正，可智商并不低，萧耨斤的五个兄弟中，就属他执政能力最强。
他当即便明了赵祯的用意，含笑对张若谷拱手。
“晚辈恭喜贵国国力蒸蒸日上！愿两国永世交好！
鄙国官家一向倾慕贵国文化，晚辈惟愿今后两国加强往来合作，共抗大患！”
张若谷心道：小乙说得一点儿不错！这萧孝穆果然不简单！
他正要答话，突然听到后面传来一个声音：“老大人，您这是要对契丹示威？”
他强忍住捂脸的冲动：完犊子了！正主儿来了！这下药丸！耶律槊古，你这是啥命啊！
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