“大人，大人！”耳边传来焦灼的呼声，沈松悚然一惊，抬起头去看，却是老管事沈通。 ?
沈通是沈家老人了，也是他唯一一直带在身边的人，这次出缺武清便也跟了过来。
此刻老管事正满面担忧的看着他，眼中全是关切的神色。
沈松心下温暖，定了定神，缓缓站起来更衣，一边问道：“外面是什么人胆大妄为，竟敢敲响鸣冤鼓？”
鸣冤鼓，又名半城鼓。一旦敲响，声闻半城，故而得名。后世中的影视作品中，多能看到官府外击鼓鸣冤，然后官员开始上堂问案的段子。
其实这是一种误解。
鸣冤鼓的由来有三种说法，一是说宋代开封府尹包拯所设。旧制，凡讼诉不得径造庭下。拯开正门，使得至前陈曲直，吏不敢欺。后来各级地方衙门口，都设置有一喊冤鼓，供老百姓鸣冤报官之用；
第二种说法是来自“敢谏之鼓”。 《大戴礼.保傅》云：及太子既冠成人，免于保傅之严，则有司过之史，有亏膳之宰。太子有过，史必书之。史之义，不得不书过。不书过，则死。过书，而宰彻去膳。夫膳宰之义，不得不彻膳。不彻膳，则死。于是有进膳之旌，有诽谤之木，有敢谏之鼓。
这个“敢谏之鼓”便是鸣冤鼓的前身，《帝王纪》记载，这“敢谏之鼓”乃是尧帝所立。
而第三种说法则是民间所传，说的是大汉皇帝刘邦开国不久，皇帝侄儿调戏京城女子苏小娥，结果被人当街刺死。
随后杀人者被抓捕入狱治罪。苏小娥为救恩公，又因只是白身不能得见官吏，便想到一法。和同伴两人，一人身系小鼓，一人手持小锣，便就皇宫外敲锣打鼓喊冤。终于得刘邦接见，救出了恩公。而刘邦得了这个提示，遂推出了鸣冤鼓。
而无论哪种说法，到了真正实施的时候，除了开始的时候还能执行，慢慢的随着时间的变迁，都将化为一种形式。
鸣冤鼓亦然。
官场潜规则，若有冤屈事，又或告状之人，可使人作讼文，而后呈递官府。官府有专人接收这种讼纸，然后递进衙里。一般都是先交由官员的幕僚过目了解情况，然后再汇报上官。由上官决定，是否要公开审理。
而古时衙门审理案件，其实大多都不是在正堂，而是在偏厅处理。这种方式的好处，便是给予审理官员留下进退的余地。
除非是官员觉得需要通过某一案件，宣扬某种立场或立威时，便是常说的那种升堂问案了。这种问案才会在正堂上，也就是那种会有两边衙役顿杀威棒，齐呼威武之声的场景。
除此之外，再必须上正堂上问案的，便就是这鸣冤鼓了。因为这鸣冤鼓一响，几乎全城尽知，便是想瞒都瞒不住。
如此一来，必然会给官员造成仓促，不及应对的尴尬。故而，各级官员对此可谓深恶痛绝。譬如许浒传中，但凡敲响鸣冤鼓的，无论有理没理，上堂必先挨上一通杀威棒，便是这个原因了。
所以，一般人都会遵守这个潜规则，没人傻到还不等问案，就先把问案的官员得罪了。
这也是沈松之所以方才惊的坐倒，这会儿又问何人大胆的缘由。
“是……何家老家主何晋绅与他的儿子。”听沈松问起，沈通不由苦笑笑，回声禀道。
沈松的动作一顿，霍然转过身来，目光炯炯的看向老管事：“谁？”
老管事又再重复一遍：“老爷，是何家家主何晋绅和他的儿子何言。”
沈松眸子一缩，随即一抹喜色极快的闪过。没想到何家父子竟如此沉不住气，这都急的直接敲鸣冤鼓了。自己本来还算计着要拖他们三五天来着，现在看来是不用了。不但不用，还要尽快安排，免得真逼急了何家，反倒节外生枝了。
“这老家主真是，昨个儿才见还都好好的，怎的今个儿便有了冤屈事儿来了？可知究竟所为何事…….罢罢，你且先去使人照应着，好生安抚，莫失了礼数，便说老爷我随后就到。”
他按捺着喜色，装作诧异的淡淡说道。组织的事儿乃是他第一隐秘事儿，便如老管事这般亲近人也不能使知之。
老管事应了，转身下去。这边沈松心情愉悦的换上官服官帽、全套顶戴，这才一步三摇的往正堂而来。
正堂上，两边厢早有衙役排好，各拄着一头黑一头红的水火棍，面容端肃，不言不语。
堂上正中文案旁，记事、书记、通译等各就各位，仵作等其他相关人等则入偏厢等候。
何言搀着老父，便立于大堂正门前，身后团团围着十几个闻鼓声而来的看热闹的百姓。而随着时间的推移，人已是越聚越多，待到沈松走出来时，已然有了近百号人了，噪噪杂杂的，霎时喧嚣。甚至还有那贩卖小吃的小贩穿梭人群中，兜售自己的货品，怎一个热闹说的。
沈松不由微微皱了皱眉头，这可算是他的处女案了，头一回遇到这种场景，让他颇有些紧张，心中也隐隐有些不喜。但随即便反应过来，面上堆起温和的笑容，抢步上前抱拳道：“何翁，何以至此？但有什么为难事，本县还能不出力吗，竟使得您老亲自跑来击鼓。快，快快请进，来人啊，给何翁加一把椅子。”最后一句，却是转头对衙役吩咐着。
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