永隆二年闰七月，倾城的婚礼刚过一个月，天皇的风疾又发作了，侍御医李虔纵给他开了药方，让他静心休养，天皇令太子李哲监国。
李哲的运气不错，监国期间，名将裴行俭、程务挺大破突厥史伏念，振旅凯旋。雍州大风灾和河南、河北大水灾等自然灾害也有宰相薛元超、崔知温、裴炎等居中运作处理，国家安全稳固。
东宫崇文馆新增了两位知名学士：杨炯和宋之问，文学造诣都很高，李哲在他们的陪伴和感染下，也学到了一些东西，但仍然贪玩。
第二年正月，太子妃韦香儿在东宫生下一位皇孙，取名李重照，是李哲的嫡长子。
二月十九日，李重照满月，天皇来东宫看望他，见他长得健康俊朗，十分高兴，宣布大赦，改元永淳，大酺三日。过些天，立李重照为皇太孙。
因为此年关中平原先发生水灾，后发生旱灾、蝗灾、瘟疫，所以出现了饥荒，米一斗卖三百钱，关内诸府兵被分散到邓州、绥州就食。
四月三日，天皇、天后从长安出发，前往东都洛阳逐食，留太子李哲在长安监国，命刘仁轨、裴炎、薛元超辅佐。
帝后到达东都后，命将作监在嵩山南麓建造奉天宫。
李哲留守长安，兴趣是玩，将庶务推给辅臣，自己经常外出打猎嬉戏，不太关心民生政务。薛元超上疏规谏，天后听说了，派遣使者慰劳薛元超。
太子妃韦香儿肩负大家庭振兴的重任，生怕李哲步了李贤的后尘，多次规劝丈夫要认真学习，不要贪玩，不要玩游戏，要把心思用在治国理政上面。
但收效甚微，因为象天后这样的母亲，薛元超这样的宰相和孟利贞这样的学士都教育不了他，学识浅薄的韦妃又如何纠正得了他呢？
韦妃和上官婉儿比较投缘，两人谈得来，经常约在一起游宴。韦妃忧心忡忡地问婉儿：“太子老是爱玩游戏，咋整啊？”
上官婉儿笑道：“太子妃，还请您多多包容与理解呢！您想啊，他要是顾家了就忽略事业，顾事业了就不顾家，专一就不成熟，花心就是禽兽，有钱就变坏人，没钱就是窝囊废！就一个爱好玩玩游戏，您还是包容一下吧！”
韦妃说：“哎，你到底哪边的呀？”这时，武后叫上官婉儿过去有事，上官婉儿急忙走了。
韦妃的三妹韦秋荣养了一只波斯猫，毛长且白，眼睛象湛蓝的海洋，韦秋荣对它特别宠爱，视为珍宝。
有一天，这只波斯猫突然不见了，韦秋荣立刻找画师画了一幅猫像，通知京兆府去寻找此猫。京兆府赶忙派出大批衙役出去寻找，走遍大街小巷，见猫就追，可是连续几天都没有找到。
司户参军找画师画了一百幅波斯猫画像，在长安城酒肆饭馆和大街小巷到处张贴，通告百姓，按图寻猫，并重金悬赏，但仍然没有找到它的下落。
韦秋荣大怒，说要追劾京兆府官吏，吓得京兆府上下鸡犬不宁，最后贿赂韦玄贞，让他去劝说女儿，这场寻猫闹剧才平息下来。
后来，天后知道了这件事，对韦家不满，认为韦家人爱背公徇私。公权私用。韦玄贞想借韦妃关系加恩升官，授意女婿向上打报告，天后故意压着不批。
永淳二年正月，天皇李治计划到嵩山奉天宫休养，天后从兰闱出来陪着天皇前往。天皇的身体虽然越来越差，但最近却有所好转。
天后十分怀念东岳封禅时的盛况，又鼓励天皇来年封禅嵩山。这一次去就是打前站，考察封禅的可能性和封禅的路线。
大驾启动前，天后派遣茅山宗第三代传人潘师正的弟子白云子司马承祯先行前往嵩山祈祷福佑，祭祀嵩岳、少室山、箕山、具茨山和西王母庙、启母庙、巢父祠、许由庙。
大驾启动后，帝后先是游览洛阳上苑，扈从仪仗队十分盛大，举着象红霞一样灿烂的霓旌、云旗，众人象云彩一样盖过山峰。
大驾经过缑氏山，太阳从火宫里出来疏通了泉洞涧水，月亮从清殿里出来打开了山岩之门，迎接帝后光临。
来到少林寺，看见大德高僧转着经轮，高声颂经，香阁内檀香缭绕，香衣飘飘！听到寺铃的铃声，走出阁外，寒风轻轻吹起了头发，长条形的幡旗在轻薄的雾霏中飘摇！
天后站在如来佛聚莲塔图前观赏，想到过去释迦牟尼出家修道的艰难，遇到山野大火，焚烧芝艾，搞不好就灰飞烟灭！经受九九八十一难的考验之后，终于觉行圆满而成佛。
如来佛坐在莲花台上没有半点影子，身后的莲花塔发出无量光无量智，光辉照耀着佛祖！真的是仰赖释迦牟尼的圣力啊，佛法无边，使世界上的人都能行善积德！
天后来到这里也是与佛有缘，想让阿娘太原王妃沾点福气，在此皈依我佛！捐资请上座为太原王妃建造功德塔一座，也算是聊表自己皈依三宝的诚意。
但是寒风吹动树枝，呼啸不停，天后想到太原王妃和如来佛一样无处可追，便泪如泉涌，极度悲伤！
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