徐敬真看到各种奇形怪状的病症,十分害怕,担心自己也会得上各种怪病,痛苦万状地死在偏僻的异乡,成为孤魂野鬼,所以他思来想去,决定逃跑!
但是按照唐律,流放的囚犯私自逃跑,不论跑到哪里,一旦被抓住就会被处死。徐敬真想:在唐国境内逃跑,无论逃到哪里,都是天网恢恢,疏而不漏的!
普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣!只有逃到唐国境外才算真正的安全。吐蕃离自己比较近,但听说他们对唐人不友好,生活环境也差。
徐敬真想来想去,最终打算投奔突厥以免刑罚。既然萌发了逃跑的念头,他便在暗中观察机会,平日里尽量磨洋工,熬过一天算一天。
又过了一年,因为采石场里的灰尘比较大,跟徐敬真玩得好的小伙伴马重进和熊无忧,一个患上了哮喘病,一个患了尘肺病,不能做事,被包工头打死了!
徐敬真失去了干活的帮手,不仅更加痛苦,而且更加孤独,更加急于逃跑了。他把工钱都省下来,存了一些盘缠。
一天夜晚,刮起了大风,他看到包工头和监工们都睡着了,便带着盘缠从采石场逃跑了。
徐敬真一路向北方狂奔,跑到第二天早晨,又累又饿,钻进一个树林里倒在草地上睡着了。醒来后,他看到前方有个酒肆,便走过去买一碗汤饼吃。
跟店小二聊了几句,得知这儿是山水甲天下的桂林,十分高兴,就在此地盘桓了几十天。在店家洗了个澡,买了一套新袍衫穿上,免得被人认出是逃犯。
白天悠游山林,夜晚寄居寺庙。欣赏了桂林山水以后,徐敬真继续北上,但在沿途各关隘、要道口和城门边,看到官府缉拿他的通告,让他如芒在背、坐立不安。
快到洛阳时,徐敬真的盘缠用得差不多了,所剩无几,急得抓耳挠腮。他突然急中生智,想到了以前的朋友洛州司马房嗣业和小时候的伙伴洛阳令张嗣明。如果找到这两人,自己的盘缠问题和通关文牒问题就都解决了。
徐敬真兴奋起来,等到傍晚,进入洛阳去寻找县衙。他少年时来过洛阳,对洛阳有些印象,加上他是大城市混过的人,所以找到县衙并不难。
洛阳令张嗣明正在县衙里办公,徐敬真想要进去,被门卫拦住了。门卫问他姓甚名谁,从哪里来的,到县衙找谁?
徐敬真回答:“我叫敬子真,从扬州来的,到县衙找张嗣明,我是张嗣明的朋友和故人!”然后从怀里掏出一个香囊,交给门卫。
门卫露出疑惑的眼神,徐敬真说:“请老兄把这个交给张府君,张府君一看就知道我是谁!”门卫拿着香囊进去通报了。
张嗣明端起一杯嵩山云雾茶喝了一口,正在闭目养神。门卫进来报告,出示香囊。张嗣明睁开双目仔细端详,口中自言自语道:“敬子真?这个名字有点耳熟哇。这个香囊也似曾相识,只是现在猛得一下触住了,想不起来!”
张嗣明示意让他进来,门卫转身出去了。一会儿,门卫领着徐敬真进来了,张嗣明定睛看着来人,说:“敬子真?”
徐敬真挺胸抬头说:“张府君官当大了,忘性也大了,连小时候的小伙伴也忘了么?”张嗣明忽然想起了什么,一拍脑袋,示意门卫出去。
办公室里只剩下他们两个人,张嗣明笑道:“原来是徐敬真啊,哈哈,亏你想得出这个假名啊!你不是被流放到岭南了吗,怎么到这儿来了?”
徐敬真长叹一声说:“哎,不瞒仁兄,我是从岭南流放地逃回来的!这一路上经历过九死一生,现在盘缠用光了,官府又在到处张贴告示捉拿,实在是走投无路了呀!如果仁兄不肯出手相救,我就只有死路一条了!呜呜呜呜。”
徐敬真大哭起来。张嗣明也叹了一口气,他知道帮助包庇一个流放的逃犯是要丢官连坐的,但是如果不包庇的话,怎么办呢?
张嗣明幽幽地问:“你下一步打算怎么办?想要我如何出手相救呢?”徐敬真回答:“只要仁兄资助一点盘缠,帮我搞到通关文牒就行了!我打算投奔北方的突厥。请仁兄放心,我会低调潜行,一路向北的,不会让人发觉哒!”
张嗣明十分同情他,回想起以前的情谊和小时候的青梅竹马,实在是不忍心回绝他,况且办个通关文牒是举手之劳的事,于是就给他办了,还送了一点盘缠给他。
徐敬真十分感激,千恩万谢,然后离开了县衙。
其实张嗣明有几个选择,可以保住乌纱帽和性命,但他偏偏选择了最坏的一条路。他可以当面命人逮捕徐敬真,打入大牢,然后上报,这样可以立功。
他如果碍于当年情,抹不下脸面,也可以在徐敬真转身离开以后,派人跟踪并立即出门告密,这样也不会有问题。
但他选择包庇帮助徐敬真,将自己的死活寄托在徐敬真的低调为人处世上,这是不明智的!
为什么张嗣明会作出最差的选择呢?因为他学的是儒家三礼,生怕外界说他卖友求荣,所以吃了大亏。如果他学过厚黑学,就不会坐牢了。
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