郅牧还沉浸于这快活的空气中,突然感受到一束锐利的视线。他急忙回过头去,却只能看到带着羡慕眼神的仆人们。
“刚才我的【感知】技能被触发了,是谁在盯着我?跟据乐章的提示,这是一项阵营对抗任务,或许还有其他的轮回者就隐藏在宴会中!”
“我刚刚那一下已经暴露了,看来还有很多不足之处需要学习……” 郅牧暂时收起沮丧,继续冷静的分析道:“乐章是遵循规则的存在,既然祂认可这是两方对抗的局面,那就说明两边还有的打。或许,我不应该冒然加入这看似强势的一边。”
“我要耐心等待,等到那些忍不住的家伙先跳出来。如果有什么毛遂自荐、单骑救主之类的家伙出现,那势必是轮回者伪装的。” 郅牧一边装作快要流口水的样子,一边飞快转动大脑。“如果这里真的是古代的英国,那么中世纪的决定性力量应当是铁与血、甲胄和战马。我有手枪在身,自保绰绰有余,一定要苟住!”
时间在欢快的氛围中悄然流逝,教堂的钟声响起,奢华的午宴结束了。
“好了,小伙子们,把餐具都收起来吧,你们可以去楼下用餐了!”老人吩咐道。郅牧这才注意到,之前悄悄提醒自己的老人似乎是城堡内的管家,而他和其他仆人都说古英语。
郅牧等人默默收拾着狼藉的桌子,将脏兮兮的盘子堆在一起。“这些贵族也没有看上去那么文明嘛,不愧是中世纪。”郅牧腹诽道。很快,他们从二层大厅的侧面离开,沿着建筑外部的楼梯下去,先到达平坦的广场,再排队来到一层的厨房,而此时郅牧也终于窥见这里的全貌——
“放眼望去是连绵的山川,青翠的夏栎点缀其中。近处是一条清澈的小溪,如果凑近些观察,还有鱼儿在其中灵活的游动。再靠近些,则是石头垒成的高塔,再仔细看去,应当是一座诺曼风格的城堡,即高大、笨重、砖石结构并带有拱形的大门。”
郅牧回过神来,望向正在自言自语的吟游诗人:“先生,您刚才用的语调和韵律很特别,您是在为这座城堡作诗吗?”
“噢,亲爱的伙计,我还远远达不到那样的高度,我只是想在去过的每个地方留下纪念……我是说,等我再攒一些钱,我想我会找牧师学习读写,再买一叠羊皮纸,把我今天想到的话语记录下来!”年轻的诗人带着憧憬的表情,畅想着美好的未来。事实上,在这个民智未开的年代,读写可以说是一项体面的技能,甚至连很多贵族都大字不识一个。
“哦?这确实是个美好的想法,我想,这个行当的收入应该不错?” 郅牧继续问道。
“嗯……倒不如说是某些幸运儿会过得不错,这是‘短斗篷’亨利给我们的念想……抱歉,我应该称呼他为‘亨利二世’来着。在距今大概八十年前,他曾经赐给某位吟游诗人一块土地。这还是挺令人感动的,不是吗?”
“亨利二世?似乎听过,但又记不起来……”
“我还是第一次听闻如此慷慨的国王。”郅牧附和道。
“是的,是的。我是说,他可能比不过他的儿子‘狮心王’,但作为金雀花的开创者,至少比如今这位亨利三世要好得多。“
“金雀花王朝?”郅牧顿时明悟:“我知道如今是什么时代了!被称为‘狮心王’的理查一世是亨利二世的儿子,而如今已经是他们死去的几十年后了……辉煌的十字军东征近乎落下帷幕,文艺复兴、黑死病,整个欧洲世界正处于变革前夕……国王和王子被俘虏……是说亨利三世和‘长腿’爱德华吗?”
跟据郅牧的记忆,大约在十三世纪早期,亨利三世为了给次子谋取西西里国王的头衔,选择与罗马教宗达成协议,出资加入了一场与他无关的战争,这导致贵族们需要背负大量额外的税金。最终,以西蒙·德·蒙德福特为首的贵族派揭竿而起,在1264年的刘易斯战役中击败了保皇党,国王和王子惨遭囚禁,被迫将权力交给一个由十五位贵族组成的议会来领导政府事物。而就在一年后,形势急转而下,爱德华王子成功逃离,接着领导军队在伊夫舍姆杀死了西蒙伯爵。
“如果一切跟据史实进行,那么爱德华将会是最后的赢家,我是否应该去追随他?”郅牧不由得一阵喜悦,在众多的任务世界中遇到一个勉强熟悉的故事,无疑大大加深了自己的存活率。
看着郅牧的神色变化,诗人自嘲的笑了笑:“抱歉,我不该跟你说这些的。”他的眼神有些怜悯,似乎在为郅牧的仆人身份感到哀伤。
“对啊,我还只是个仆人……或许没有自由离开的权力……”现实给郅牧泼了一杯冷水。
“放宽心,或许你无法看到威斯敏斯特的雄伟,也不能领略威尔士山地和苏格兰高原的风光,但至少这里很安全,骑士老爷和神父大人们会保护这里不受魔鬼侵犯。”
“我……我不怕魔鬼,那些只是传说。”郅牧下意识回应道。
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