石正峰找到了郑直，希望通过外交手段，将被掳走的郑国百姓，从楚国手里要回来。郑直立刻写了一封国书，叫丞相申明义带着国书，去楚国谈判，签订和约，同时，把被掳走的郑国百姓要回来。
袁若鹏、袁隆业已经率领楚军退回了楚国境内，申明义到了楚国，作为郑国全权代表，和袁若鹏谈判，袁若鹏被楚王任命为楚郑和谈的全权代表。
郑国是晋国、楚国之间的缓冲国，楚国不想吞并郑国，直接面对晋国。晋国被一大堆内忧所困扰，国力疲敝之际，也不想在郑国的问题上，把楚国逼得太急。
所谓楚郑和谈，其实是楚国和晋国在谈判，晋国的全权代表是赵元琦，申明义不过是个傀儡而已。
楚国和晋国很快达成了协议，两国保证郑国的独立完整，不得入侵郑国。作为回报，郑国要赔偿楚**费，同时，也要送给晋国一笔保护费。郑国财政紧张，这军费、保护费可以分期付款。
弱国无外交，申明义只能在和约上签字盖印。
和约签订完了之后，申明义提出向楚国索要被掳走的郑国百姓。
袁若鹏没吱声，袁隆业在旁边轻描淡写地道：“我知道你们郑国穷，所以我把那些人都卖了，充当军费。要不然，你们郑国赔偿的军费，还要多出十万两银子。”
申明义勃然大怒，道：“那些人都是我郑国的子民，你怎么能把他们卖了！我要求你们楚国立刻把那些郑国子民赎回来！”
袁隆业道：“人我已经卖给瓦罐城的风里沙了，卖身契都签完了，要不回来了。你们郑国要是有本事，自己去找风里沙要人。”
“你、你......欺人太甚！”申明义指着袁隆业，恨恨地骂了一句。
袁隆业瞪起了眼睛，道：“怎么，你们郑国还不服？不服咱们现在就撕了这和约，到战场上再较量较量。”
申明义知道，以郑国的实力，根本无法和楚国对抗，他只能强压下心头的怒火，带着屈辱的和约，回到了郑国。
签了和约，向楚国、晋国上贡，郑直并不惊讶，这是意料之中的事情。听楚国把掳走的郑国百姓都卖了，郑直怒不可遏。
郑直身为郑国的国君，任由自己的子民被外国侵略者，当做牲口一样卖掉，这比拿鞋底抽郑直的脸还要羞辱。何况，被卖掉的人里还有石正峰的夫人，石正峰为郑国立下了赫赫战功，郑直不知道自己该怎么面对石正峰。
郑直没有把真相告诉石正峰，而是派了一个使者去瓦罐城，见风里沙，准备由郑国买单，出高价把那些郑国子民赎回来。
风里沙是楚国最大的贩奴商，他曾经为楚王立下过功劳，楚王划出一块地，赏给了他。他在这块封地里建起了一座城，名叫瓦罐城，并且在封地里开设了大周王朝最大的奴隶交易市场。
依靠贩卖奴隶，风里沙是日进斗金，坐拥金山银山。
瓦罐城名义上是楚国的地盘，实际上是风里沙的独立国。
本来，郑直派人去找风里沙，出高价赎回郑国子民，这是一个好办法，不见刀光，风里沙也能乐得接受。风里沙贩卖奴隶，求的无非就是一个“财”字。
令郑直没有想到的是，他派出的这个使者，把一件简单的事情，硬是给搞得复杂了。
这使者觉得自己是郑国国君派来的，牛气哄哄、高高在上，觉得风里沙就是个土匪，根本没把风里沙放在眼里。
风里沙设下酒宴，招待使者，使者喝了几杯酒，出言不逊，羞辱了风里沙。
风里沙当惯了土大王，楚王对他都礼遇三分，一个的郑国使者，竟敢羞辱他。
一怒之下，风里沙拔刀杀死了使者，并且把使者随从的耳朵割了下来，让使者随从回去捎话给郑直，那些郑国百姓，他是一个也不会放回来。
弄巧成拙，郑直在心里恶狠狠地骂着那个使者，你死了不要紧，你可把那些郑国百姓害苦了。
郑直没有办法，不得不把事情的真相告诉了石正峰。
郑直以国君之尊，向石正峰深深一拜，“正峰，寡人对不住你。”
石正峰搀扶住郑直，道：“君上，您这是折煞我了。”
郑直直起了腰，道：“正峰，我想派出一支精兵，化装成强盗，穿越楚国国境，袭击瓦罐城，剿灭风里沙，救出七彩和那些郑国百姓。”
郑国和瓦罐城之间隔着一大片楚国国土，所以，郑国要武力打击瓦罐城，很麻烦。
石正峰神情凝重，道：“君上，您的好意我心领了，但是我不能连累郑国。”
石正峰的有道理，如果郑军化装潜入楚国境内，被楚军发现了，楚国必然会借机再次入侵郑国，到时候，就会有更多的郑国百姓妻离子散、家破人亡。
石正峰道：“君上，我自己去救七彩。”
郑直很是愧疚，道：“正峰，有什么需要我们郑国帮忙的，你尽管开口，我们郑国上下一定全力以赴地帮助你。”
石正峰率领峰字营将士来到了郑楚边境，石正峰和马汉、田丰带着二百多个将士，分成了十组，化装潜入楚国，前往瓦罐城。夏侯洪安、鲍尽忠率领其余的将士在边境等候，如有需要，他们将火速赶往瓦罐城，进行支援。
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