李恪与敖莹、朱无能相谈甚欢，三人毕竟久未见面，在后园的闻雨亭中直坐至东方欲晓依旧说个不停。最后还是朱无能哈欠连天，说什么也要回房睡觉，三个人这才各回各房，各自休憩。
翌日醒来，李恪见二弟朱无能兀自于房中酣睡，而三公主敖莹早已不知去向，于是微微一笑，便顾自去镇魔司上值。
到了镇魔司内，李琪与慕容嫣早已等候在公事房。李琪一见李恪就率先发问道，昨日父皇召你进宫问了什么？李恪回道，皇上只是询问“鬼手”一案可有何进展。
李琪接着问道，这一连几天下来，鬼手之案毫无进展，接下去该做些什么，李恪哥哥心里可有筹划？
李恪摇了摇头，说道走一步是一步吧！
李琪似乎对李恪的回答并不满意，正要出言督促，却被慕容嫣劝住。
慕容嫣说来说去，自然是大讲破案的难度以及无病哥哥查案之不易。
三个人于是回归正题，继续讨论案情，最后得出一致的结论：
若要进一步查出“鬼手之案”真相，非得赶去天山不可。
然而，天山离此几近万里，不说沿路冰雪难行，就算一路尽是坦途，来回一趟也要数月之久，这也太耗费光阴了。
可若是不去天山，光凭眼前一只怪手，以及李恪从怪手中得来的一些零碎线索，如何能够解案？
于是，三人讨论案情再度陷入僵局。
一转眼就已到了午牌时分。
三个人中，就属李琪最是心焦，她头一次担任查案巡检使，誓要尽快查明案情，以期在父皇及众朝臣面前好好显露一手。
然而，担负查案主责的镇魔司千户李恪，却丝毫也不焦急，反倒是满不在乎的神情。对于李恪而言，不知怎地，只要一见慕容嫣，心中就满是欢喜。他见时候又到午牌时分，便吩咐卫卒取来千户特供甲餐，当下，三人便在千户小院内共用午膳。
席间，李琪还问起昨日下午金顶山乍现“猪妖”是怎么一回事，李恪如实答道，那“猪妖”并非猪妖，乃是自己二弟朱无能，并叮嘱李琪与慕容嫣，此事不必说与外人知晓。
……
用罢午膳，李恪便领李琪与慕容嫣走进千户小院内左首一间厢房，说道自今日始，这间厢房便是镇魔司巡检使与巡检副使专用的公事房。
原来，李恪为方便李琪与慕容嫣常来镇魔司上值，之前便已特命魏嘉诚在千户小院内另辟了一间空房，里面打扫得干干净净，一应陈设摆列齐全，专供李琪与慕容嫣上值休憩所用。
李琪顿时拍手叫妙，拉着慕容嫣走进这间巡检使公事房内，见内里陈设无不齐全，非但干净整洁一尘不染，还布置得清新雅致，不禁大声夸赞李恪办事之效。她与慕容嫣便各占一张桌案，吩咐手下先上好茶。
李恪对自己这位得力手下之办事能力也是暗自点头，他心道千户小院内还有数间空房，不如也一并收拾停当，到时让赵王殿下和怡清姑娘，还有我二弟和东海三公主都能各有一间公事房，如此一来，今后但凡遇到难以决断之案情，索性众人一道商议，总能集思广益。
李恪便让李琪与慕容嫣留在她们的巡检使公事房内，说道自己还要去神王阁一趟拜见白老阁主，便离了镇魔司，直奔皓园。
进了皓园，见到白无命之后，李恪开门见山，恳请白老阁主替自己的二弟朱无能出头，去天音宫向玉天音要回昔日天蓬元帅手中的九齿钉耙。
李恪心知这定然是一个非情之请，但昨夜他既已答应了三公主敖莹，此时厚着脸皮也只得向白无命开口。
孰料，白无命没有跟李恪半点客气，一张口就回绝了他。
白无命拒绝李恪的理由很简单。
他不想去！
没有什么理由，就只是不想去！
好吧！
李恪无奈之下，只得离了神王阁皓园，转而前往天音乐坊。
既然白无命不肯帮忙，那么除了直接去求玉天音之外，他实在已想不出别的主意了。
……
【大乾康元七十一年、九月初四、申时四刻、崇仁坊、天音楼】
虽是午后申牌时分，一般的酒楼乐坊内正是生意最清淡之时，然而天音楼内，却依然是座无虚席、人声鼎沸，红木高台上也依然是歌舞翩翩，歌声动听又迷醉，舞姿曼妙且销魂……
李恪向女管事表明来意，有事欲与天音宫主相商，出乎意料之外，女管事入内不到片刻，玉天音即从后院前来，坐到了李恪对面。
“说吧，何事？”玉天音直截了当问道，她脸上依然蒙着一层轻纱，纵然这位天音宫主面目再美，也始终隐于轻纱之后。
李恪喝了一口“花雨”茶，清了清嗓子，恭敬言道：
“玉宫主，今日在下冒昧前来，乃是诚意向宫主求恳，恳请宫主归还我二弟的随身法宝‘九齿钉耙’。”
不出李恪意料之外，玉天音听罢，冷哼两声，断然拒绝道：
“这‘九齿钉耙’是朱天蓬打赌输给我的，我凭什么归还给他？！”
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