杜中宵和欧阳修正在衙门闲坐，苏颂从外面进来，喜滋滋地道：“这几日试了，改过几次，用马拉着机关镰，确实可行。今日割麦，再无漏割之弊，而且摆入极是整齐。等选好人手，便可动身了。”
杜中宵道：“既然如此，那就抓紧时间改好机器。选了人，要仔细教过，不只是会用，而且要求他们会修。分组分队，各有职责，回来后明赏罚。”
苏颂称是。在一边坐下，吏人上了茶来。
说了几句闲话，欧阳修又提起刚才的事情，道：“运判多奇思妙想，遇事敢行，这几年委实做出了许多功绩。不过，对治下教书育人教师，管得过于疏阔，不敢苟同！”
说完，把刚才遇到的事情跟苏颂讲了一遍，道：“虽然钱粮不多，教的都是孩童，但似那人举止无行，岂不教坏了铁监子弟？你们这里，子弟启蒙，入各种学校，学成了入铁监做事。若不是从小教起，进了铁监如何做得好事？知监，你说是与不是？”
苏颂称是。想了一想又道：“龙图，其实铁监对学校教师都有规制。他们教书的时候，必须穿戴整齐，衣寇整洁。每日里教什么，一切都有章程。教书之外，似也不好管太多。”
欧阳修道：“言传身教，身教犹重于言传！想我自小清苦，若无家母时时教导，哪里有此日！世人为了衣食，多终日奔波，无暇管束孩童。铁监既立学校，广教治下之民，是一大德政！既是德政，便就不当疏忽，免得误人子弟！教书的人，必德才兼备，德在才先！不如此，如何教出栋梁之材！”
杜中宵道：“龙图，铁监的学校只教三年而已，只教书，不育人。孩童是他们自家的孩童，想育成什么人才，各家自己去管。真正选人，是以后的事，不然何必让人人都有书读？会写会算，是朝廷有余力为百姓做的事而已，便如人有眼能看，有脚能走。至于怎么做人，那是以后的事。父母把婴儿养大，学校再教他们读写，如此而已。终于一天，学校遍布天下，不能读不能写的，便如瞎子聋子一般，就是个残疾人，这才是广设学校的意义。道德教化，不在此列。”
欧阳修愣了好一会，思想转不过这个弯来。
普及教育，义务教育，只是简单教知识的地方。因为方便，在上学的时候普及其他知识，那是另一回事。比如教法律知识，是为了普法，教军事知识，是为了国防知识普及，都是附带的。这种简单的识字教育就跟防病防疫一样，只是为了人民健康，跟教书育人完全不沾边。
杜中宵解释了好一会，欧阳修才大致明白意思，问道：“那要育人成才，又该怎么办？”
杜中宵道：“那自然有各种学校。想进铁监做事，有教做事的学校。想学经史，有县学州学。各依自己性情，去学去考就是。甚至以后还可以有教种地的学校，有教从军打仗的学样，世事皆学问。”
欧阳修道：“运判，如此做，有什么好处？”
杜中宵道：“没什么好处，能够没有坏处就足够了。教这种知识的学校，内容极为简单，无非是让人不在知识上成为残疾。能会写会算，知道世间有无数知识就足够了。能够从此时起育人，那么朝廷用人要不要从此时起？学得或好或坏，便跟教师有了关系。甚至教者或有偏心，成绩就大不同。时间久了，必然就有哪里的学校好，哪里的学校差。人有贫有富，富者自然就会想方设法占好学校，贫者必然就会被排挤出去。这些学校是朝廷出钱，世间只有富者周济穷人的道理，哪有占穷人便宜的道理！”
欧阳修道：“不然，这里是铁监。依我这些日子所见，铁监里虽有阶级，然相差不大。纵然是管事的吏人，拿的钱粮也并不比做事的人多，贫富从何谈起？”
杜中宵笑道：“龙图，拿一样的钱同样也有贫富啊。若不如此，唐初天下均田，怎么不过百年就无法支持？富者愈富，贫者愈贫，无法挽回。”
苏颂道：“现在铁监发的钱粮，总是略多于一家之用。节俭一些，总能存些钱下来，不似种地的农夫。积攒几代，只要能在铁监做事，总不至于家贫。”
杜中宵摇了摇头：“子容，这些日子我也在思考此事，想了很久，不是这个道理。为什么要去想这些呢？因为铁监里做事，特别是跟机器有关的，要杰出人才。怎么把人才吸引到这里？当然是让他们觉得在铁监里做事有好处，比外面过得好。但是不是多发钱粮就可以呢？不是。那是个无底洞。所谓多，多少是多？万贯家财不一定多，比做其他事的人多才是多。”
欧阳修一愣：“运判这样讲，是什么意思？不多发钱粮，又该如何做？”
杜中宵道：“这样讲吧，以龙图所见，可有小农种田发财富贵的？若说勤劳，哪个不勤劳；若说节俭，哪个不节俭。然而升斗小民，不要说大富大贵，就连衣食丰足，也难保几代。铁监的工人也是一样的道理。概因这些人，是无法攒下余财的。”
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