荀彧放心了，为了击败刘虞，刘辩都打算给丘力居等人封王，刘辩可是正儿八经的皇帝，权威性肯定比刘虞更强；北面的各族在这样的条件下，十有八九会选择站在刘辩这里，乌桓人暂时不会对冀州构成威胁。刘辩执政的水准虽然不如做生意的水平，但是刘辩的战略眼光依旧表现得很犀利。
只是让荀彧意想不到的是，刘辩突然抛出一个话题：“董卓要是继续败下去，会不会杀了袁隗、杨彪那些人？”
刘辩是记得董卓杀了袁绍的家人，才会这么一问；荀彧等人脸色大变，刘辩的这个担心不是没有可能，只是他们从士族高人一等的角度，始终不愿意去想。杨奇接过话说：“肯定会，但是为了大汉，那些人死得其所。”
杨奇可是杨彪的叔叔，这句话差不多就是一锤定音了；刘辩急忙说：“我给洛阳下一道旨意，只要董卓不乱杀人，朕可以在最后赦免他死罪；你们说，是不是能让董卓网开一面。”
荀彧拦住刘辩说：“皇上，董卓为人骄横，陈留王又惶恐，你这一弄，兴许把事态推向反面，袁隗等人死得更快，我们还是要另外想个办法。”
徐庶不以为然地说：“董卓手中还有近二十万人马，强行救人是不用想的，唯一的可能，就是拿陈留王和袁闳做文章，逼得刘弘和袁闳出面阻止这件事。譬如，以陈留王的生死威胁，在洛阳散布谣言说袁闳想要夺取袁家的家主之位，所以在挑唆董卓杀袁隗、袁基。至于杨彪和其他人，董卓不会杀的，大家无需杞人忧天。”
沮授问道：“为什么？”
徐庶继续说道：“杨家掌握兵权的人大部分还在洛阳，基本上与董卓都在合作，并没有像袁绍袁术那样与董卓死磕；董卓怎么会在这时候让军心乱起来，他最大的可能是，先让掌握兵权的杨懿、杨瓒交出兵权，或者前往前线。”
杨奇笑道：“徐庶，你分析得入木三分，那就按照你做的说；另外皇上和我写信给袁绍，让他想办法提醒袁隗、杨彪等人。”
事情说定，众人各自去忙，刘辩回到书房，却看见沮授、荀彧、郭嘉跟了过来，心中顿时咯噔一下；沮授老大老实地说：“皇上，乌桓的四大部落中，辽西丘力居、辽东苏仆延其实都因为隔着幽州无法影响战局，最大可能的就是坐山观虎斗，而上谷的难楼、右北平乌延，都是刘虞的粉丝，绝对会为刘虞冲锋陷阵。
尤其是乌延，原本被公孙瓒压制得都快逃亡草原了，现在有了这个翻身的机会怎么会不卖力。刘虞调动的一定是乌桓、鲜卑人的骑兵，我们利用连弩只能击退他们，但我们的骑兵不如幽州的乌桓铁骑，想要取得大的进展很难。”
刘辩想起自己骑马的艰难，试探着问：“是不是战马的持久力不够，和战士的熟练程度不如乌桓人？”
沮授点点头，刘辩苦笑一下说：“我有主意，但是未必能立即派上用处。”
刘辩就说了马蹄铁和马鞍的事，荀彧没耽搁，立即让人把刘子敬找来，自己在桌子上就开始设计刘辩说的马鞍，一边画一边询问刘辩应该有什么作用，等刘子敬到的时候，荀彧已经画出一张带着马镫的马鞍草图。
刘子敬看了一眼，都没问就说：“这东西应该是摆在马背上的，可以让人骑得更稳，不会轻易掉下马来；荀彧大致画得没问题，可以用皮革包在木框上，里面塞点皮毛布匹什么，前后都要凸起，可以让骑马的人坐得舒服点。”
果然是行家，一点就透，刘辩说起马蹄铁：“就是给马蹄上钉一个铁掌，这样马蹄就不会磨损受伤，可以更坚实地抓牢地面。那个铁掌应该是环形的，一头钉进马蹄，另一头可以有一个类似于钉子一样的部位防滑。”
刘子敬看看刘辩说：“皇上，你设想的这两个东西，可比孔明灯更绝，我敢保证，成功以后，中原的骑兵就和乌桓人、鲜卑人一样善于骑马。你放心，我一定秘密研究，所有参与的人泄密者死；另外在军中，也只能装备张飞、赵云两军，其余的人，包括护商队，都不要让他们知道。”
沮授懂得刘子敬的担心，任何一种武器都会被对手使用，一旦其他人获得了这个武器，幽州、凉州、草原各族本来就是骑兵占多数，用起来会比现在对自己这方伤害更大。沮授赞同说：“如果成功，刘大师，帮我装备张飞两千骑兵就可。”
只是刘虞的动作比想象的快，幽州军队只是在向冀州边界调动，但是乌桓人动了，上谷、右北平的乌桓骑兵都开始南下了，而同时，青州的黄巾军开始渡过黄河，杀奔渤海。
冀州只能加快出兵速度，好在刘子敬的铁匠铺里已经有了上百名铁匠，刘子敬研究出马掌的形状，两天功夫就给两千匹战马钉上了马掌；马鞍则是动用了牵招、张飞、赵云、田豫四个人带着木匠、皮匠，和两千名骑兵自己动手解决的，一点没耽误沮授出兵的时间。
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