荀谌自然清楚袁绍的这次进攻本来就有问题，袁绍的心里其实早就开始骂娘了，周昂、凌操等人的死，让袁绍在江东的影响力再度下降；而刘辩到了这个地步，还没有让麹义离开襄阳，沮授在武陵郡依旧纹丝不动，六国盟的计策看来也是艰难重重。
只不过在众多手下面前，袁绍面不改色地说：“从目前看，我们的压力很大，但是刘辩的压力更大，我们的目的就是要减轻汉中的压力。现在刘辩的江夏水军尽毁，耿苞会率领长沙三郡的人马去攻打江陵、江安两郡，不让吕布增援江夏，我们只有打下夏口，便可以全力北上。”
荀谌闻言皱皱眉头，心里对袁绍的敷衍很是不以为然，他清楚当前的形势其实对袁绍非常不利；等吕布杀过来，黄忠必定会同时出手，袁绍的军队恐怕只能退到船上以避锋芒。死了大军和数千精兵，要是只获得一个这样的战果，对于袁绍来说，就是失败。
以袁绍现在在江东受到牵制的局面，不应该追求这样的结果，只是荀谌想到袁绍最近获得的大批物资，弓箭、盔甲、粮食、布匹，显然有一个大人物在给袁绍提供帮助，袁绍也是为了这些才不计成本出兵，在大汉能这样大手笔的，恐怕也只有六国盟了。荀谌顿悟，真正决定天下走向的大战开始了。
江夏郡的战绩传到襄阳，让荆州士族大失所望，刘辩却有点窃喜，就在这时候，蔡曛带信，他二哥蔡愚要来见驾；刘辩听到了蔡曛的话，顿时心头一动，襄阳城上的闻人蔡愚竟然想要见自己，想来是有大事情。按照司马水镜和马何的说法，蔡愚的能力远在蔡瑁之上，蔡愚主要是因为残废，绝了在仕途发展的机会；刘辩只要稍微想一想就知道，蔡愚是出卖蔡瑁。
刘辩斜眼看了看蔡曛，嘴里不禁轻笑道：“蔡曛，你两人不怕蔡瑁生气？”
老实说，刘辩对蔡瑁这样的二流世家是颇有不屑的，并且不介意动手杀人的，所以对蔡愚的主动确实很有兴趣；不过对于蔡愚这样的一个人物，刘辩不敢掉以轻心，是不是蔡家的苦肉计，蔡愚会不会另一个袁闳，都不好说。要是蔡愚真的是敌人，那最后刘辩也只能是下狠手除掉。
蔡曛脸上的笑容越发的尴尬，刘辩的话很直接，但确实说的没错，蔡瑁是自己和蔡愚的大哥，也是家族的族长，蔡愚和自己一动，蔡瑁肯定不会善罢甘休，蔡家会有一场风波。只是富贵险中求，要是错过这个店，蔡曛也怕日后没有机会。
“皇上，二哥的意思就是想和您谈一谈，这些年二哥一直躲在暗处，瞪着眼睛看别人发财，有点眼红；我也眼红。”蔡曛生怕说不动刘辩，不惜连自己都赔进去；刘辩手指轻轻地敲击着桌面，思考了一会，点头答应道：“好吧，我就见一见蔡愚，看一看他到底是什么意思！”
第二天的上午，行宫的花园里，刘辩在王越、鲁肃和华佗的陪同下，接见了蔡愚；蔡愚坐着轮椅，刘辩直接免了蔡愚的行礼；蔡愚看着石桌上摆放着茶水和精致的糕点，笑容和煦。一路进来，他已经晓得刺杀刘辩是一件多么难的事，全身搜查不说，就连自己坐的轮椅都被换了一辆。
但越是这样，蔡愚对刘辩越有信心，笑呵呵地说：“草民一直想见见皇上，说说心里话。”
“我对蔡先生也是久仰了，正好，我听听！”刘辩笑呵呵的说道，蔡愚看上去比蔡瑁儒雅，有点意思；蔡愚颔首说：“我的双腿就是被庞德公打断的，那时候我发现他和江东的虞歆联系；当时庞德公原本是要杀我的，因为我父亲蔡讽突然出现，不得不留我一条命，让蔡家为六国盟提供物资。
这么多年，我一直都没对外说，就是蔡瑁、蔡曛也不清楚，父亲为什么去世的时候，单独分了一份产业给我，那是我的保命钱。皇上，我没别的意思，在六国盟这边，我只是保命，我希望在您这边，获得更多一点。”
果然是聪明人，一上来就交了底，刘辩神情如常，笑着说道：“只要蔡先生帮我，大事必成，和华佗、王越两位前辈一样，到时候，蔡先生也是可以封侯，光宗耀祖。”
王越和华佗都是一怔，华佗问道：“当真？”
“自然，只是亭侯、乡侯，还是县侯，那是要朝廷评议的。”刘辩端起茶碗，伸手做了个请的手势；蔡愚脸色肃然，尽量将身形坐端正，对刘辩说道：“臣一定鞠躬尽瘁死而后已。”
“那就好！”刘辩答应道，“蔡先生尽请直言！”
“皇上，其实你我并不是外人，太尉张温就是我姑父。”蔡愚看得出来刘辩的意思，也就不再兜圈子，直接说道：“姑父家在荆州的生意是我负责打点，姑父在信中和我提起了你，说你做事讲究！”
“我？”刘辩现在才知道，蔡愚为什么一反常态，原来竟然有张温的意思，并不是自己到了白莲花的地步，刘辩慢吞吞地斟酌说道：“蔡先生，对六国盟，你是怎么打算的？”
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