麹义发自肺腑的赞叹，有些事，刘辩的手下将领不会去想，要靠的就是刘辩的幕僚集团；这个鲁肃别看平时不显山不显水，真要用的时候，还是能说出一点东西的，能力不在陈宫、荀攸那些人之下，难怪刘辩在襄阳，还是那么稳若泰山。
麹义久经战场，很清楚哪怕想到一个轻微的细节，就能改变双方在战场上的均衡；但是有些事，能去想，却不能猜，需要求证。麹义颔首说：“鲁大人说得没错，确实有这样的可能，要派出斥候去盯死袁绍、孙策的举动。”
刘辩笑笑说：“也只能走一步算一步，麹义，所以你要做好进入江夏的准备，只要我们在江夏不败，剩下的变化，都能从容应对。”
也就是说，万一袁绍和孙策联手，麹义就要立即打到江夏去，否则万一刘辩有事，江夏外面的军队再多，也是没有用处。看着眼前年轻的面孔，麹义顿时明白了：“我这就开始制定在江夏作战的计划，皇上，庞德公出事后，你的情绪就一直不高，其实，六国盟是我们的敌人，对于他们你不能有任何的怜悯。”
刘辩无奈地低声解释道：“我是担心庞德公豹变，毕竟在荆州的百姓中，相信庞德公的人，远比相信朝廷的人要多。我不是怜悯庞德公，而是确实不想在打仗的时候节外生枝。”
刘辩足够谨慎，整个襄阳就是在这份谨慎中，开始进入了大战前的准备，抓紧时间编练人马；好在霍笃和廖立还是能做点事的，一件事都没有耽误，刘辩在约定的日子准时出兵，告别在襄阳的官员。
刘辩亲征，动用的不仅仅是荆州这边的兵力，荀彧担心有陷阱，调阎象、何仪两军加入战场，另外让刘辟调集了一万屯田军，替代民夫搬运粮食，也有随时投入战场的一个想法。等何仪拖家带口的几万人投入战场，立即发现袁绍的军队人数比想象的要少了许多。
黄忠得报，和阎象更是小心翼翼地跟在后面，几次击退了凌统骚扰的人马，一步步将战线压到了夏口城下。荀谌手中不到两万人，还包括一半的水军和新兵，哪里会和黄忠决战，没等甘宁、李通杀出夏口城，就直接丢弃了大寨，登船撤退。看着袁绍军朝东面撤退，黄忠急忙上报刘辩。
刘辩的大军刚刚进入江夏地界，与刘辟才会合，听到这个捷报，刘辩就在沙羡停了下来，仅仅让霍笃带着本部三千人去和黄忠会合，连副先锋廖立，都留在了沙羡听用，顺便协助刘辟运送粮草。
既然夏口的局面已经打开，刘辩便不准备冒险，静等着袁绍和孙策的下一步行动，青铜司和水军的斥候先后传递回消息，先前袁绍的船只竟然没有回柴桑，而是失踪了。后面从夏口后撤的袁军船只，在柴桑到夏口的江面上布防。
显然，袁绍要有动作，这是在防范外面的人刺探军情，刘辩感觉大概率袁绍是在琢磨庐江郡，毕竟这时候的水系远比几千年后丰富，在江北的某一段河汊中藏下一支船队，还是有这个可能的。
只是孙策那边的举动让刘辩很无奈，孙策正在暗中调到船只，准备过江。孙策与柴桑隔江相望，刘辩不相信孙策没有察觉袁绍水军的异常，但是孙策仍然偏向虎山行，那就只能说明，孙策有把握，荀攸、徐庶、陈登、周瑜都没有军情报过来，孙策这个把握，肯定不是来自刘辩这边，而是来自另外一个方面。
当今的大汉，还能呼风唤雨，与刘辩对峙的，除了六国盟，别无二家；刘辩耐着性子，等后面的好戏。只不过在看戏的同时，刘辩想和蒯越推心置腹地谈一次，刘辩希望，蒯越能真正放下忐忑的心态。趁着早上商量事情的机会，刘辩问蒯越：“和六国盟还有联系吗？”
廖立一下子懵了，背后冷汗涔涔地往外冒，廖家在荆州只能算是破落户，曾经的辉煌让廖家好歹算是一门士族，但供奉祖宗的祠堂，与其他人家相比就显得简陋了很多；这时候的祠堂靠的就是深宅大院的气势，廖家已经不足百亩良田，各支都已经分开过，想要那种气势是压根不可能。
到了廖立这一代总算出了两个像点样子的人，一个是廖立，一个是在南郡太守府做事的廖化。刘表时期，廖立的恃才傲物很不让刘表喜欢，廖立压根没什么前途，刘辩到襄阳后，大批原先不得志的人被起用，廖立也被封为南郡的屯田校尉。
只是南郡的田地都在豪门大族手中，廖立基本上没什么事，只是偶尔被负责督促的孔融喊去谈谈话，听北边来的官员介绍河南那边的屯田经验。这次被任命为副先锋，是廖立原先根本没有想到的，原以为是老天开眼了，没想到刘辩的意思如此简洁明了，就是要廖立跟在蒯越的身边，压根没指望廖立能上阵杀敌。
廖立心领神会，刘辩之所以亲征，就是不打算失去对军队的控制；如果在荆州，刘辩事事都要看豪门的脸色，那么与刘表有什么差异？刘辩应该原先还是想把江陵郡那些地方交给地头蛇们，恐怕蔡瑁的敷衍和庞德公的果决激怒了刘辩，现在刘辩要做的就是，不把荆州分家，或者分家也是交到其他人手中。
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