实际上麹圣卿完全是猜错了，司马水镜找他们两个人过来，并不指望他们能影响刘辩的决定，因为司马水镜自己也来了；甘始他们跟着刘辩到达江陵城，就看见司马水镜站在军营门口恭候着。
刘辩确实有些诧异，司马水镜可是真正地不管其他事的人，路上甘始说了来意后，刘辩就一直在猜测，现在看到司马水镜本人，一块石头在心头落地，另一块石头又在心头升起，并且从总体上看，刘辩的疑虑更大。刘辩训斥守寨的许褚：“怎么能让司马先生站在外面等待？”
身披盔甲的许褚咧着嘴无奈地笑笑，司马水镜上前一步说：“是有一阵子没见到皇上，老朽的心有点着急，所以谢绝了许褚将军的好意，站在这里等候皇上。”
司马水镜这个姿态足够低，大有讨好刘辩的嫌疑，要是传出去，不知道多少人会扼腕叹息，不知道多少人会斥责有人造谣；刘辩失笑道：“司马先生，你这话让朕担待不起啊，这样吧，我们到帐内慢慢说。”
蒯越等人很自觉地以有事情走开，而郗虑等人真的是有事，最后跟着刘辩进去的只有王越、赵云、鲁肃，刘辩喊住了正要走开的蒯冰：“蒯姑娘，帮一个忙，替代一下郗虑的作用。”
蒯冰露出一个调皮的笑容：“皇上是希望我和蔡文姬一样吗？”
蔡文姬是刘辩在许昌行宫的负责人，蒯冰的意思已经非常明确了，蒯越和蔡瑁几乎同时停住了脚步，蒯冰抓住的时机非常好，就算刘辩没有任何想法，蒯冰也大可以以玩笑话应付过去。
没想到刘辩点点头说：“朕在四都都有行宫，确实需要大批的人手，现在可以说是求贤若渴；只是怕岁月蹉跎，耽误了姑娘的青春，蒯姑娘，还是回去问问令叔的意见吧。”
刘辩的话说得老到，让司马水镜和甘始暗暗点头；正打算跟着许褚去看连弩的黄月英，冷不丁地回头说：“一个故作年少无知，一个故作老气横秋，没意思；皇上，我还是觉得你讲解那些知识点的时候最帅，挥斥方遒，舍我谁与。”
众人哄然大笑，蒯冰的脸涨得通红，要不是许褚故意退后一步挡住去路，蒯冰绝对要给黄月英几记爆栗；刘辩的皮厚已经练出来了，虎着脸说：“黄月英，不得无礼吗，当心扣你工钱。”
黄月英满不在乎地说：“我压根没指望挣你的工钱，爱扣不扣。”
谁不知道黄月英在刘辩这里是个另类，鲁肃笑笑说：“皇上，司马前辈已经站了很长时间了，还是先进帐吧。”
“好，好，让前辈见笑了，司马先生、甘先生，请。”刘辩瞬间换了一副面孔；司马水镜跟着说：“好，好，皇上，你我可是知音啊。”
司马水镜的外号就是好好先生，这些年江湖险恶，朝廷斗争复杂，司马水镜除了在少数朋友面前比较正常，剩下的时间就到处装糊涂，从来不说别人的短处，只要有人问他某某怎样，司马水镜一律回答，“这个人好，很好”。
有一次，司马水镜的一位朋友前来拜访，伤心地谈起了自己的儿子死了；不料，司马水镜听了竟说：“太好了。”
司马水镜的妻子当时还活着，等朋友走后责备司马水镜说：“人家以为你有点德行，所以直言相告。哪里有听别人说儿子死了，反而说好的？真的是一点人情世故都不懂。”
司马水镜竟然给了妻子一个哭笑不得的回答：“好啊，你的话说得太好了。”
“是啊，这让我想起看过的一个故事。”刘辩听懂了司马水镜带有调侃的意思，却一本正经地说：“一家人家生了一个男孩，合家高兴透了；满月酒的时候，把孩子抱出来给客人看，自然是想得一点好兆头。一个客人说：‘这孩子将来要发财的。’；他于是得到一番感谢；另一个客人说：‘这孩子将来是要死的。’，他于是得到一顿大家合力的痛打。”
甘始第一次看到司马水镜面露凝重的样子，司马水镜边走边唏嘘道：“人生自古谁无死，说实话的被痛打；皇上，你确实是老朽的知音，今夜，我要和你秉烛长谈。”
甘始摇摇头：“司马水镜，到老你都改不了这吃独食的习惯。”
“正因为老了，人才会变得吝啬，变得无所顾忌。”也只有司马水镜，能当着甘始的面，这么不给面子；多年的深厚交情，去不掉的文人相轻，丝毫不会影响两人的友情，司马水镜的洒脱让甘始无话可说：“甘始，我不是说你，当年你要是跟着窦武他们去攻打皇宫，我还真得高看你一看。可你干什么去了？听说张奂投靠了曹节他们，直接就跑了……跑了……”
“你不也没做官吗？”甘始不服气道，一副谁也不饶谁的样子，那一次甘始要不是跑得快，就和窦武、陈蕃那些人一样，会被张奂等人砍下人头，悬挂在城门口示众。蒯冰靠近刘辩，低声嘀咕道：“他们要干什么？”
连蒯冰都看出来了，两个老头在演戏，要是甘始真的那么人品不堪，司马水镜怎么还会和甘始成为朋友？刘辩摇头:“我也不清楚。”
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