令任广江感觉不可思议的是这次杨赤的态度转变，果然三弟和三弟媳一出现，情况就都变了。
任广江得了这盐引的权利，立即将盐引分为短引和长引，短引为期一季，长引为期半年，召集盐商准备竞拍。
盐引之事传出后，各地盐商都蠢蠢欲动了，那些自认为得不到盐引的盐商这一下也有了希望，竟不知这权利落到了转运使的手上。
不过转运使有护国府罩着，转运使是个贪的好办，至于那护国夫人贪不贪，可得有人去探路才行。
护国府里，幕僚院正使阿力在一次与院中幕僚饮酒之时，吃醉了酒，无意中吐露出一则消息，说是护国夫人与转运使那可是至亲关系，手里自然得了几张长引。
还说那长引的数量不多，真正到了竞拍那日，不会落入盐商之手。
阿力可是护国夫人身边最亲近的幕僚，他说的话岂会有假，于是这个消息很快从幕僚院的各个眼线那儿传了出去。
蒋府里，蒋夫人正在园中喂鱼，眼线过来传话，得知护国夫人手中有长引，心思为之一动，连着鱼食都忘了喂，艳丽的脸上多了几分笑容。
“若我能弄到护国夫人手中的长引，那可就有趣了。”
蒋夫人一把将鱼食丢入池塘，引来池中的鱼争抢，走时还叮嘱一句：“池里的鱼就这么饿着。”
下人自是懂得主母的意思，在蒋府，上至下人，下至宠物，讲究一个争锋的机会，想要填饱肚子，那就想办法去抢，去夺，去立功表现。
只要府上不闹出人命，府中的下人如此勾心斗角，蒋夫人皆是不理的。
护国府幕僚院里传出这个消息出来，不少地方官员都有些坐不住。
胡商商会，杨铠得到消息后，来回踱了数步，而后哈哈大笑，手腕微动，掌中把玩的匕首瞬间脱手，钉入眼前的舆图中，位置正是靠近庾岭商道的一块地。
那块地如今在俞承泽的名下，俞家除了这挨着官道的地儿，还有两条海道，一处北码头。
当年修庾岭商道时，道上有一条不成文的规矩，靠近商道的地，皆有那一段商道的管治权，也是地方衙门默许的。
俞家可算是海道、河道、陆运官道都有涉及，是杨铠行商中的阻碍。
但这一次给了杨铠一个机会。
杨铠之所以要娶蒋家女，为着的正是俞家的势力，而外人不知的是，蒋夫人可是俞家家主俞承泽心尖上的女人。
这二人偷情多年，蒋家之地位还能屹立不倒，背后正是俞承泽罩着，而且俞家听说在京城有靠山，至于靠山是谁，杨铠猜测多半是唬人的借口，他是不惧怕的。
要不是他父亲担心俞家真在京都有靠山，这么多年礼让不敢动俞家，不然杨铠早已经对俞家庾岭那块地动手了，同时杨铠还不用娶蒋家女为妻。
想到自己的婚事，杨铠便记起母亲交给表妹的那对镯子。
杨铠叫来心腹给护国府的那个眼线传话：“先以钱诱之，且探一探护国夫人是否也如转运使一般。”
飞鸽入了护国府，护国府的府卫看了一眼，见那飞鸽是往幕僚院去了，便去书房禀报给了宋九。
果然到傍晚，阿力便带来了一名幕僚，此人叫刘五，秀才出身，他匆匆向正使请求要亲自来见护国夫人是有原由的。
很快刘五将一封匿名信送上，说是今日有只飞鸽莫名落于他的窗前，同寝的幕僚也能作证，他并不知飞鸽来头，更不知信是谁写的。
而且信上的字有些歪斜，明显有人伪造，但信上的内容着实敏感，他不得不赶紧过来禀报。
宋九看到信上说，有人愿意出白银五万买下她手中的长引。
这是拿来贿赂她来了。
宋九哈哈大笑，随手将信扔在了地上，笑道：“我年轻之时虽不好行商，但贤王府家底深厚，这区区五万两银子就想收买我，差些火候。”
那低垂着头显得卑微无比的刘五听到这番话，脸色微变，微不可闻的抬了些头，想来是看宋九的表情。
只是他不知宋九有听人心声的能力，他心头所想皆是一清二楚。
明明这信是刘五的主人传给他的，却故意将信上的字写得歪斜，并以这种看似光明正大的样子送到她的手上，这明显是来探她是否被五万两银动心。
这会儿宋九并不动心，刘五心头明显有些惊愕的同时，又暗自想着：“看来主子猜测的没错，护国夫人比起那转运使的野心还要大，她要的恐怕不是钱财。”
“不过，也可看出，护国夫人并非传闻中的正直，到底是庄户出身，小家子气，如今能外放来岭南，自是要捞上一笔的。”
宋九当做什么也没有听到，而是朝阿力大骂一通，她手上有长引一事，怎么就传了出去，阿力大惊，连忙跪下。
毕竟这事儿只有阿力知情，可消息传了出去，阿力怀疑是自己吃醉酒那一夜不小心吐露。
果然阿力惹怒了宋九，禁足幕僚院，并将他手中诸事交由副使掌管。
阿力被押了下去，宋九连夜召集幕僚院众人，商量起这长引的事。
如今消息传了出去，并非护国夫人之意，眼下已经有人出到了五万两银子的价钱，护国夫人召集他们过去，既不说这五万两银子的意愿，也不说这长引的卖价，而是要求他们想办法。
二十来位幕僚聚集在一起，场面之大，不是一般府邸能比。
护国夫人敢一次招募这么多的幕僚入府养着，日常笔墨纸砚用的皆是京都上乘的好货，吃穿用度更是比南郡地方官员中的还要奢华，月钱更是可观。
一位幕僚凭着这月钱就能在南郡养活一大家子人。
如此待遇，便可见得护国夫人不仅有权，且极为富足。
对方用五万两银子为诱，的确是不知好歹了。
这其间十数人的各府眼线，都不傻，但其中有大部分人还是认为银钱给少了，而不知宋九的用意，不免提出的意见被宋九一一否决。
唯有先前送信的刘五，待众人商量完后试探的说道：“钱财有价，官道海道和码头却是无价。”
这话一出口，其他人震惊的看向他。
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